Den autonome drivende Mission-bussen, som ble utviklet som en del av det nederlandsk-tyske Interreg-prosjektet Interregional Automated Transport (I-AT), vil bli omfattende testet i løpet av de kommende ukene på Aldenhoven testsenter ved Universitetet i Aachen. I I-AT samarbeider 21 partnere fra små og mellomstore bedrifter, utdannings- og forskningsinstitusjoner, store selskaper, offentlige transportledere og selskaper og offentlige institusjoner fra det nederlandsk-tyske grenseområdet.
'Mission' er en elektrisk skyttelbuss som har plass til 12 passasjerer. Kjøretøyet kan kjøre autonomt på faste ruter ved hjelp av GPS, kameraer, lidar og andre målesystemer, men hvis ønskelig kan bussen på offentlige veier også ganske enkelt kjøres av en sjåfør. Oppdraget er den første automatiske skyttelbussen som er utstyrt med en "dual mode control". Forventningen er at det i de kommende årene fortsatt vil være en sjåfør i kjøretøyet når du kjører automatisk i blandet trafikk.
Oppdragsbussen ble utviklet av partnere i I-AT-prosjektet i arbeidspakken som var ansvarlig for bilutvikling. Oppdraget er etterfølgeren til WEpods, to selvkjørende skyttelbusser, som har kjørt i forskjellige pilotprosjekter i Nederland (inkludert Food Valley i Ede og Wageningen) og Tyskland de siste årene. Mission-bussen ble bygget av Urban Mobility Systems BV i Oss. Bunnen av bussen er dannet av chassiset til en Fiat Ducato, som UMS har bygget et lett karosseri av polyester-sandwichpaneler på. Bussen har en elektrisk stasjon med batteripakke.
Oppdraget er en ekte 'Dual mode-buss'. Dette betyr at kjøretøyet kan kjøre autonomt på faste, forhåndsdefinerte ruter, men også kan kjøres på tradisjonell måte av en bilist på offentlige veier. Som et resultat, sammenlignet med andre selvkjørende skyttelbusser, tilbyr bussen mye mer fleksibilitet og bedre brukervennlighet for forskjellige bruksområder. Bussen har en lisensplate og kan derfor kjøres manuelt på offentlig vei av en sjåfør. For å kunne kjøre autonomt er det selvfølgelig nødvendig med spesielle tillatelser for spesifikke ruter, og bussen må fortsatt gjennomgå en rekke prøver og tester.
For autonom kjøring er bussen utstyrt med sensorsystemer og datateknologi av Jonker Makis Robotics. Bussen har et GNSS-posisjonssystem som bruker avanserte satellittlydinger i forbindelse med hjulrevolusjon, styrevinkel og akselerometerberegninger. Kameraer brukes også som bussen kan følge linjer på veien. Bussen er også utstyrt med Lidar og radarsystemer for å oppdage og reagere på gjenstander rundt bussen. Ved hjelp av disse systemene skal bussen etter hvert kunne kjøre autonomt på veien med en hastighet på tretti kilometer i timen.
I midten av mars inviteres regjeringer, kollektivtrafikkselskaper, flåteiere og FoU-selskaper til å delta på demonstrasjoner av misjonen, slik at de kan få et inntrykk av det nye kjøretøyskonseptet med to moduser.
Misjonspresentasjonen er sluttfasen av I-AT-prosjektet, som skal fullføres i juni. Etter prosjektnedleggelse, teknologien og kunnskapen som ligger i den I-AT prosjekt, gjort tilgjengelig for ikke-kommersielle selskaper og organisasjoner som er interessert i autonom kjøreteknologi.
