Quando um transportador de um Estado-Membro da UE transporta mercadorias entre dois pontos dentro das fronteiras de outro Estado-Membro, trata-se de cabotagem. Os transportadores devem possuir uma licença comunitária e podem efectuar um máximo de três viagens de cabotagem e depois atravessar novamente a fronteira. A Secretaria Federal de Transporte de Cargas (BAG) constatou infrações de cabotagem em 30 processos de fiscalização.
Foram realizadas verificações individuais nas imediações das fábricas dos fabricantes e fornecedores de automóveis em Baden-Württemberg e nas imediações de grandes empresas de logística e vendas por correspondência. De acordo com o BAG, os policiais verificaram um total de 597 veículos quanto ao cumprimento das regras de cabotagem, dos quais 106 caminhões efetivamente realizaram viagens de cabotagem. Com 30 violações, o percentual de pontuação foi de pouco mais de 28%.
Aplicam-se regras rigorosas à realização de uma viagem doméstica noutro Estado-Membro da UE com um camião holandês. A cabotagem só é permitida após o desembarque total da viagem internacional, podendo ser realizadas no máximo três viagens de cabotagem no prazo máximo de sete dias após o desembarque da viagem internacional. Portanto, não é permitido entrar noutro país da UE vazio e depois realizar viagens de cabotagem.
Para ser claro: a nacionalidade do motorista ou do transportador não desempenha um papel na determinação se um transporte é classificado como viagem de cabotagem. Apenas a nacionalidade da licença euro é decisiva. Assim, um condutor polaco, empregado nos Países Baixos, que conduz um trator registado nos Países Baixos com uma licença Euro neerlandesa e efetua transportes nos Países Baixos, não pratica cabotagem.
A cabotagem foi proibida na UE até 1993, mas depois de 1993 surgiram vários regulamentos que permitem este transporte numa escala limitada. Desde Maio de 2010, um regime à escala da UE aplica-se a todos os Estados-Membros. Desde a expansão da UE em 2004 e 2007 para incluir os antigos países da Europa de Leste, a cabotagem tem estado sob forte pressão. As crescentes diferenças socioeconómicas entre os antigos e os novos Estados-Membros da UE significam que muitos Estados-Membros da Europa Ocidental pretendem limitar ainda mais a cabotagem.
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