Para os operadores de ônibus, o fechamento veio como um raio do nada.
A intenção de Rijkswaterstaat de impor uma proibição de camiões e autocarros na ponte da A29 perto de Purmerend, com efeitos a partir de segunda-feira, 7 de abril, gerou insatisfação entre os operadores de autocarros. A medida, que visa garantir a segurança da ponte e das pessoas que trabalham na obra de reforço, é vista pelo setor como excessiva e infundada.
Bertho Eckhardt, presidente da Royal Dutch Transport, expressa sua surpresa com esta decisão repentina. “Entendemos que a segurança vem em primeiro lugar, mas parece que Rijkswaterstaat está a usar um canhão para matar um mosquito”, diz ele. Segundo Eckhardt, mesmo quando totalmente carregados, os vagões não ultrapassam o limite de 18 toneladas. Isto apesar de Rijkswaterstaat afirmar que veículos com mais de 25 toneladas representam um perigo para a integridade estrutural da ponte.
No entanto, nos últimos tempos, cerca de 400 camiões com excesso de peso passaram pela ponte todos os dias, excedendo regularmente a carga máxima permitida. Eckhardt considera que não é razoável que os treinadores que não excedam este limite também estejam agora sujeitos à proibição. “Isso é incompreensível. Sem consulta prévia, somos confrontados com as consequências das violações cometidas por terceiros”, explica.
O fechamento não afeta apenas as empresas de ônibus, mas também a sociedade. Os autocarros contribuem significativamente para a redução dos engarrafamentos; um único ônibus tira em média 30 carros de passageiros das estradas. Desempenham também um papel importante no trânsito social, por exemplo, transportando estudantes, apoiando os transportes públicos e transportando clubes desportivos para competições.
Eckhardt enfatiza o impacto económico do encerramento e apela ao Rijkswaterstaat para reverter imediatamente a medida para os autocarros. “Os danos ao nosso setor são enormes. Também entraremos em contato com o Ministro Harbers de Infraestrutura e Gestão de Água o mais rápido possível para defender uma solução rápida”, diz ele.
O sector dos autocarros nos Países Baixos não é apenas uma parte vital da rede nacional de transportes, mas também contribui significativamente para o turismo em áreas como Edam e Volendam. Todos os anos, as empresas holandesas de autocarros são conjuntamente responsáveis por nada menos que 7 mil milhões de passageiros-quilómetros.
Com este encerramento, não estão apenas em jogo os interesses das empresas de autocarros, mas também a eficiência do sistema de transportes holandês. Resta saber se o Rijkswaterstaat estará disposto a reconsiderar a sua posição e reavaliar a necessidade desta medida drástica.
