"Genomsnittspriset är fortfarande under tio pund"
Om du vill göra ett val idag att bli taxichaufför i London bör du veta att från 2028 kommer alla nya taxibilar att vara elektriska. Den andra sidan av detta hållbara mynt är att du som taxichaufför betalar i genomsnitt femhundra brittiska pund per vecka för att hyra en elbil. För samma summa kan du nu köra en traditionell svart London-dieseltaxi i en hel månad. Svårt att välja i osäkra tider, men höga bränslepriser kan påverka valet.
Idag gick jag ut och frågade hur valet ska göras. "Innan du tjänar den första centen själv måste du redan ha denna inkomst minst varje månad." säger Alex. Dessutom argumentet att på natttimmarna efter att ha gått ut och när kunden vill åka hem är han inte intresserad av om det är en diesel eller en elbil, så länge det är torrt.
folkmassor
Antalet resor i London går nu något bättre, särskilt under helgen. †Medelpriset är fortfarande under tio pund", säger Alex. †När jag kan göra ett tjugotal åk på bra dagar har jag inte haft en dålig dag.Sedan går Alex hem med i snitt cirka tvåhundra pund. Varje tryckning på taxametern är trots allt för hans egen räkning, men alla kostnader måste fortfarande betalas.
Idag är lite annorlunda för Alex. Strax före klockan 10 ställer han sig prydligt framför hotellet enligt överenskommelse och skickar ett sms till mig. Jag bokade hans första åktur för dagen för några dagar sedan efter att ha träffat honom i London på en tidigare lokal åktur. En sympatisk taxichaufför med kärlek till sitt yrke. Han fortsätter att prata om sitt dagliga arbete med passion. †Jag har bara ett jobb och det är att se till att varje kund transporteras säkert till sin destination."
Första turen idag går till Stansted Airport, cirka 75 minuters bilresa. Han har inte gjort det på flera år, berättade han på vägen, men flygplatserna ligger närmare som Heathrow eller London City Airport. Och det märks för när han kommer till flygplatsen tar det ett tag för honom att hitta rätt ingång till avgångshallen. †Inga problemsäger Alex, "Jag stänger av mätaren från och med nu och fortsätter leta.säger han och letar efter ingången. Han vill inte att kunden ska betala för mycket för att han kört fel. Trots att hans taxilicens tillåter den att hämta kunder där, finns det gott om arbete i själva London. Men att starta en sådan tur en lördag i april via en relativt lugn motorväg är en bra start på dagen.
"Kunderna får allt mer makt och sitter i taxin med navigationsmjukvaran på telefonen i handen. Men kunden är kung för mig. När han vill att jag ska fortsätta köra längs den slingrande Themsen i full folksamling eftersom Google Maps indikerar det så gör jag det. Det kan ofta kosta dem extra pund mer”, svarade Alex på frågan om kunderna alltid håller med om hans valda väg. Taxichaufförer i London använder alla Cabbie's Mate för att navigera. Med den appen kan de dra en rak linje mellan två punkter och appen navigerar på smartaste sätt med hänsyn till aktuell trafiksituation, fartkameror eller omvägar.
Uber
Vi ville egentligen inte prata om Uber den här gången eftersom vi inte kommer att stoppa det i metropolen. Alltför många andra intressen spelar in i detta. Jag pratade med Joshua om detta tidigare och frågade vad beslutet att de har beviljats en 60-månaders licens gör för honom och hans kollegor.
På en enkel fråga får jag ett känslosamt svar. †Jag vill jobba i 4 år till och sedan slutar jag. Vi taxichaufförer kan inte göra så mycket med det politiska spelet som Uber har spelat i London. Lyckligtvis höjde Uber sina priser i London med 10 % i november, vilket var goda nyheter för oss. Detta gör att vi kan vara konkurrenskraftiga på marknaden.”
De som känner London har ofta sett dem, de svarta taxibilarna som har dominerat Londons gator i åratal. Men dagarna när vi såg den ikoniska svarta Austin FX4 är för länge sedan förbi och den stora frågan är vad man ska välja som taxichaufför? Köra elektriskt i en eCity, TX eller gå för den traditionella bränslemotorn? Det är frågor som Londontaxichaufförer kommer att arbeta med inom en snar framtid. Men innan de tänker på den framtiden måste turisterna omfamna staden igen i massor.
Läs också: Londontaxichaufförer jobbar två timmar extra
