Den økende populariteten til elvecruise i Nederland krever ekstra oppmerksomhet på sikkerhet. Det opplyser Dutch Safety Board i rapporten publisert i dag etter kollisjonen mellom elvecruiseskipet Viking Idun og en kjemikalietanker natt til 1. april 2019 på Vestschelde. Den ofte begrensede selvtilliten til passasjerer om bord på elvecruiseskip i kombinasjon med den økende populariteten til elvecruise har gitt opphav til flere anbefalinger for å forbedre sikkerheten i elvecruisesektoren. I tillegg anbefales infrastruktur- og vannforvaltningsministeren å forbedre tilsynet med elvecruisefart.

1. april 2019 fant en kollisjon sted på den vestlige Schelde like etter midnatt mellom det sveitsiske elvecruiseskipet Viking Idun og en maltesisk kjemikalietanker. Skadene på begge skipene var betydelige. Det var 137 for det meste eldre passasjerer og 43 besetningsmedlemmer om bord på cruiseskipet. Under kollisjonen sov de fleste passasjerene i de lukkede lugarene og noen av dem ble lettere skadet av sammenstøtet. Kjemikalietankeren var lastet med blant annet benzen, heptan og metanol. Slaget forårsaket et stort hull i skipets skrog på tankskipet. Lagring av kjemikaliene i dobbeltveggede tanker har forhindret lekkasje av svært giftige stoffer.

Besetningskompetanse ikke testet
Elvecruiseskipet Viking Idun oppfylte kravene som stilles til elvecruiseskip etter loven. Mannskapet hadde også de nødvendige sertifikatene, som gjorde at de kunne seile i Nederland. Det nederlandske sikkerhetsrådet bemerker imidlertid at disse lovbestemte kravene ikke alltid er tilstrekkelige. Mannskapet på Viking Idun hadde ikke tilstrekkelig kunnskap om det komplekse Vestschelde-seilområdet. De hadde også utilstrekkelig beherskelse av det engelske språket, noe som førte til at kommunikasjon via VHF-radioen ikke ble riktig forstått eller forstått. I tillegg valgte ikke kapteinen å ha besetningsmedlemmer med mest kunnskap om seilingsområdet i styrehuset for seilasen over Vestschelde. Det ble heller ikke besluttet å tilkalle hjelp fra en pilot. Det nederlandske sikkerhetsrådet konkluderer med at besetningsmedlemmene var autoriserte, men ikke tilstrekkelig kompetente.

Kompleks seilingsområde
Vestschelde er en av de travleste vannveiene i verden, der innlandsfart, sjøfart og fritidsbåter møter hverandre dag og natt. Den intensive bruken i kombinasjon med smale kanaler, grunne, sterk strøm og tidevann gjør det til en farvannsvei. Det nederlandske sikkerhetsrådet konkluderer med at til tross for kompleksiteten i området, er det ingen tilleggskrav til kunnskap og kompetanse til mannskap på innlandsfartøy. Dette er tilfellet i sammenlignbare områder som Rhinen.

Tilsyn med elvecruisefart
Rådets undersøkelse viser at denne kollisjonen ikke er en enkeltstående hendelse. Den økende populariteten til elvecruise krever forbedringer i sikkerheten i denne sektoren. Et stort antall passasjerer fraktes hvert år, hvorav mange har begrenset selvhjulpenhet. Det nederlandske sikkerhetsrådet gir derfor anbefalinger for å forbedre sikkerheten i innlandsfartssektoren og spesielt elvecruisesektoren i Nederland. Infrastruktur- og vannforvaltningsministeren anbefales også å effektivisere tilsynet med elvecruisefart og å skjerpe kompetansekravene til mannskap på elvecruiseskip i Scheldeområdet.

Bilde over: Dutch Safety Board nettsted.

Les også: Dutch Safety Board presenterer en rapport om kryssende fly