Antwerpen utvider fergetilbudet med et andre skip, for i tillegg til den helelektriske Op Stroom vil også søsterskipet Marnix Van Sint Aldegonde seile på denne forbindelsen.
Siden 1. februar 2024 har byen Antwerpen økt sin fergeforbindelse betydelig mellom venstre og høyre bredd av Schelde. Dette initiativet, annonsert av den flamske ministeren for mobilitet og offentlige arbeider Lydia Peeters, markerer en betydelig forbedring i byens tilkoblingsmuligheter.
Tjenestene, administrert av FLÅTE, en del av Maritime Services and Coastal Agency, vil sette inn en ny ferge for å øke kapasiteten og transportere pendlere over Schelde raskere. I tillegg til den helelektriske fergen Op Stroom, skal nå også søsterskipet Marnix Van Sint Aldegonde settes inn.
En bemerkelsesverdig forbedring er den økte hyppigheten av kryssinger, spesielt i rushtiden. Den nye rutetabellen inkluderer ikke bare flere overfarter, men også lengre fartstid. Fremover vil tjenesten starte én time tidligere, kl. 06 på hverdager og kl. 00 i helger og helligdager, og vil fortsette til ca. kl. 07:00, en betydelig forlengelse fra gjeldende stengetid kl. 23.
Denne utvidelsen ble muliggjort takket være et tilleggsbudsjett på 1,8 millioner euro, bevilget under budsjettforhandlingene på slutten av fjoråret. Utvidelsen av fergeforbindelsen er et viktig skritt for å øke mobiliteten i Antwerpen. Byen er kjent for sin rike historie og kulturarv, og har opplevd betydelig vekst i befolkning og turisme de siste årene. Dette har ført til økt etterspørsel etter effektive og miljøvennlige kollektivtilbud.
Statsråd Lydia Peeters understreker betydningen av denne investeringen: «Dette gir tilleggstjenester for pendlere. Tjenestetidene er også justert, slik at folk kan seile frem og tilbake mellom sentrum og Venstrebredden til et senere tidspunkt.»
Tim Van Dijck, direktør for VLOOT, uttrykker sin tilfredshet med denne utviklingen: «Vi er glade for å kunne tilby denne ekstratjenesten med VLOOT. Jeg tror vi nå har utviklet en harmonisk tjeneste som vil hjelpe mange pendlere. Jeg vil også takke vårt mannskap for å ha jobbet med dette prosjektet og gjort fergeforbindelsen til en enda større suksess.»
Utvidelsen av fergetilbudet er også et fremskritt for å gjøre bytransporten mer bærekraftig. Utplasseringen av den helelektriske Op Stroom understreker byens og byråets forpliktelse til miljøvennlige løsninger. Dette initiativet kan bidra til å redusere trafikkbelastningen i byen og redusere klimagassutslippene, noe som passer inn i Antwerpens bredere satsing på å bli en grønnere og mer bærekraftig by. Den nye rutetabell for fergetjenesten er tilgjengelig på byråets MDK-nettsted, slik at reisende kan planlegge turene sine bedre og dra nytte av denne forbedrede tjenesten.
