As pessoas fora das grandes cidades estão cada vez mais dependentes do automóvel, porque as distâncias para o trabalho, as redes sociais e as instalações estão a aumentar e é cada vez menos provável que os transportes públicos ofereçam uma boa alternativa. Nas grandes cidades, o automóvel está a perder o seu apelo devido às inúmeras alternativas aos carros particulares, às regulamentações de estacionamento e à redução da poupança de tempo de viagem de automóvel. Embora a propriedade de automóveis privados per capita nas zonas urbanas centrais tenha diminuído ao longo da última década, a propriedade de automóveis aumentou acentuadamente nas zonas mais rurais. Uma tendência semelhante é visível no que diz respeito ao uso do automóvel. Esta é a conclusão de investigadores do Knowledge Institute for Mobility Policy (KiM) na publicação ‘Widespread car owning in the Netherlands’. 

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Nas zonas mais urbanas dos Países Baixos, 36% das pessoas afirmam estar cada vez mais dependentes do automóvel, enquanto nas zonas mais rurais esta percentagem é quase o dobro, nomeadamente 64%. 1 em cada 3 entrevistados no inquérito KiM concorda com a afirmação “possuir um automóvel não é uma escolha livre, mas uma necessidade (amarga)”.

Economizar

Devido à dependência do carro, há famílias que dificilmente têm condições de ter um carro, mas ainda assim têm carro. Eles cortaram outros utensílios domésticos para pagar o veículo. De acordo com estimativas da KiM, esta posse forçada de automóveis afecta 5% a 6% dos holandeses que possuem automóvel. O governo pode reduzir o limite financeiro para a propriedade de automóveis. Isto pode proporcionar alívio a nível individual, mas não reduz a dependência do carro. Também não é uma resposta para as pessoas que não podem, não querem ou não estão autorizadas a conduzir, como os jovens, os idosos ou os cerca de 800.000 holandeses com carta de condução e medo de conduzir.