No entanto, viagens de trem baratas começam com uma boa pesquisa.
Embora o trem seja um meio de transporte popular na Holanda, a política tarifária da Dutch Railways (NS) é regularmente criticada. Por que parece que muitas vezes você paga menos por uma viagem comparável no exterior? E existe um sistema de tarifas justas ou os passageiros dos comboios holandeses simplesmente pagam demasiado?
A Europa é um continente ideal para viagens de trem. Desde aldeias pitorescas nos Alpes até metrópoles movimentadas como Berlim e Paris: o comboio leva-o a todo o lado. Mas qualquer pessoa que viaje de trem na Europa faria bem em verificar primeiro as tarifas. Porque embora as distâncias sejam frequentemente comparáveis, os preços podem diferir bastante.
Uma passagem de trem na Holanda não é exatamente barata. Na verdade, pode ser consideravelmente mais caro do que viagens de comboio semelhantes em países vizinhos, como a Bélgica e a Alemanha. Tomemos, por exemplo, uma viagem de ida e volta de Essen a Antuérpia. Com a empresa ferroviária belga NMBS isto custa apenas 6,60€ por pessoa durante o fim de semana. Se você fizer a mesma viagem de Roosendaal via NS, você paga de acordo com pesquisa da RTL4, nada menos que € 16,40, embora a viagem de Roosendaal a Essen seja de apenas 8 minutos.
As taxas atraentes do NMBS levou a um número recorde de reservas para viagens internacionais no verão passado. As conexões com a França, em particular, são muito populares. Isto deve-se em parte à ambição do NMBS de tornar as viagens internacionais ferroviárias mais atractivas e acessíveis. Com bilhetes para mais de 5.500 destinos em 14 países europeus, as opções são muitas.
Portanto, vale a pena comparar preços. Por exemplo, se quiseres fazer uma viagem de Amesterdão a Budapeste e reservar via NS, pagas 109,90€. Mas se reservar a mesma viagem com a MAV-Start, a empresa ferroviária húngara, pode fazer a viagem a partir de 66€. E isso exatamente no mesmo trem e no mesmo horário! Existem também diferenças acentuadas de preços na Alemanha. Uma viagem de Neuss a Dortmund custa cerca de 20 euros por intermunicipal. Mas existem tarifas muito mais baratas disponíveis para comboios regionais, que muitas vezes cobrem distâncias mais longas do que as que está habituado na Holanda.
É altura de analisar criticamente a política de preços da NS e a possibilidade de introduzir mais concorrência nos caminhos-de-ferro neerlandeses.
As grandes diferenças de preços são motivo de preocupação para a organização de viagens Rover. Defendemos mais concorrência no transporte ferroviário holandês. Mais fornecedores podem levar a tarifas mais competitivas, embora as forças de mercado nem sempre sejam a solução desejada em alguns setores. O NS defende que os elevados preços dos bilhetes são necessários devido aos custos de manutenção e investimentos na via e nos equipamentos. No entanto, outros países europeus também têm estes custos e, ainda assim, os preços lá são mais baixos.
A NS detém quase o monopólio da principal rede ferroviária dos Países Baixos. Sem concorrência séria, há menos incentivos para taxas mais baixas. Para quem pretende viajar de comboio dentro da Europa, é portanto aconselhável comparar cuidadosamente as tarifas. Às vezes, uma pequena viagem através da fronteira pode levar a poupanças significativas. E com o foco crescente nas viagens sustentáveis, o comboio como meio de transporte só ganhará popularidade. No entanto, viagens de trem baratas começam com uma boa pesquisa.
