Faltando apenas alguns dias para o novo ano letivo, há um silêncio assustador em torno de soluções concretas.
Com o fim das férias de verão, muitos pais e escolas preparam-se para o início do novo ano letivo. Especialmente para as crianças do ensino especial, existe o risco de problemas no transporte para a escola. Graças à primeira fase do Hoppin, uma iniciativa de De Lijn, o transporte público deverá tornar-se mais eficiente e sustentável. No entanto, as desvantagens pesam muito para algumas famílias.
Het história de Lien Koelman é apenas um entre muitos. Na sua reportagem publicada no jornal flamengo De Standaard, Koelman chama a situação de “degradante”. Depois de anos procurando uma boa solução para seu filho Louis, que está em cadeira de rodas devido a paralisia cerebral, ele finalmente foi levado de táxi para sua escola de educação especial. O que antes demorava de quatro a cinco horas por dia foi reduzido para meia hora. No entanto, Koelman foi informado recentemente que o serviço de táxi será interrompido no próximo ano. Louis agora pode se preparar para viagens de ônibus que duram cerca de duas horas todos os dias.
A Catholic Education Flanders relata que metade das 135 escolas inquiridas estão seriamente preocupadas com o transporte dos seus alunos. Microônibus e táxis menores estão sendo descontinuados e algumas escolas até relatam que não há serviço de ônibus. Um grande problema, porque para muitas famílias simplesmente não há alternativas.
O facto de os miniautocarros e táxis já não serem utilizados é incorreto, de acordo com o gabinete de Peeters. De Standaard ouviu isso durante uma ligação para as escolas. Um em cada oito diretores indicou que as viagens de ônibus foram canceladas. Um em cada cinco disse que nem todas as viagens de autocarro foram ainda atribuídas através de concursos. Segundo o governo, pode acontecer que crianças que foram levadas de táxi no ano passado tenham agora de viajar de autocarro porque é mais eficiente.
Com um aumento de mais de 4.000 alunos adicionais no ensino especial neste ano letivo, a questão do transporte estudantil adequado torna-se ainda mais premente. Segundo a Ministra da Mobilidade Lydia Peeters (Open VLD), são necessários recursos adicionais para garantir que ninguém esteja na estrada por mais de 90 minutos. Mas isso é viável? E 90 minutos já não são demasiado para crianças com necessidades especiais?
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O ministro reconhece, portanto, que são necessários fundos adicionais, mas uma questão crucial é saber se esses fundos serão realmente atribuídos e se serão aplicados em tempo útil. No passado vimos que as promessas nem sempre conduzem a ações concretas. Também é questionável se uma viagem de 90 minutos é um padrão aceitável. Para as crianças que já enfrentam vários desafios, uma longa viagem de autocarro pode ser um fardo adicional que afecta a sua experiência de aprendizagem.
O aumento de 4.000 estudantes extras mostra que a necessidade de transporte especializado é maior do que nunca. Isto levanta questões sobre como as actuais políticas, que já são inadequadas, serão capazes de satisfazer esta necessidade crescente. Parece que a “optimização” do número de viagens poderá ter de ser reconsiderada à luz destes novos desenvolvimentos.
No ano passado, a Ministra da Mobilidade Flamenga, Lydia Peeters, investiu 27 milhões de euros extras em transporte de ônibus para proporcionar alívio às histórias angustiantes de 2021. No entanto, pouco parece ter mudado. Kathleen Lebbe, coordenadora de transporte estudantil de quatro escolas em Antuérpia, afirma que atualmente não existe solução de transporte para cerca de 500 a 600 estudantes na região.
nova visão, velhos problemas
A política Hoppin entrou em vigor em 1º de julho, visando transporte público mais eficiente, sustentável e flexível. Embora o plano pareça bom, parece ter desvantagens principalmente para os grupos mais vulneráveis da sociedade. A promessa de transportes “otimizados” parece implicar uma deterioração principalmente para aqueles que são mais dependentes de bons transportes públicos. Na preparação para o novo ano letivo, De Lijn aconselha os viajantes a consultarem a aplicação ou site para verificarem se há alguma alteração que possa afetar a sua viagem. No entanto, este conselho soa vazio para os pais que se perguntam como levar os filhos à escola.
O termo “otimização” deixou um gosto amargo para muitos. O que se pretendia ser uma melhoria nos transportes públicos parece ser um retrocesso para um grupo específico mas importante. É crucial que estes problemas sejam levados a sério e que seja encontrada uma solução sustentável e humana. Caso contrário, a “optimização” nada mais é do que uma promessa vazia, com graves consequências para aqueles que são mais vulneráveis.
Uma abordagem multidisciplinar parece necessária. Recursos adicionais fazem parte da solução, mas também devem ser consideradas formas inovadoras de tornar os transportes mais eficientes e personalizados. Por exemplo, podem ser estabelecidas colaborações com empresas de táxi locais? Ou podem ser dados subsídios aos pais que optam pela carona solidária?
