A promissora start-up Helmond, que conseguiu angariar mais de 200 milhões de euros em investimentos em apenas alguns anos, está a traçar um novo rumo estratégico após uma recente falência e subsequente reinício. Embora a empresa originalmente se concentrasse na produção de carros solares, o CEO Lex Hoefsloot indica que a Lightyear está agora focada na comercialização de telhados solares para carros.

Esta mudança de rumo surge após uma avaliação cuidadosa da dinâmica do mercado e dos interesses de capital, disse Hoefsloot numa entrevista ao NRC, após reportagem anterior de Het Financieele Dagblad. Indicou que atrair novo capital para a produção de automóveis particulares revelou-se um desafio, ao mesmo tempo que existe um interesse crescente na tecnologia de telhados solares na indústria automóvel. A Lightyear detém um número significativo de patentes neste campo e possui instalações de produção em Venray, Limburg, na antiga localização do fabricante de claraboias deslizantes. Inalfa.

Estas instalações de produção não são os únicos pilares sobre os quais a empresa está a construir o seu novo foco. Hoefsloot anunciou que a empresa assinou uma carta de intenções com um fornecedor da indústria automotiva e está ativamente em discussões com diversas marcas de automóveis. Isto indica uma presença mais forte no setor B2B e possivelmente uma abordagem menos intensiva em capital do que a produção dos seus próprios automóveis. No entanto, esta reorientação também levará à perda de empregos na Lightyear, que conta atualmente com 90 funcionários. O número exato ainda não é conhecido.

Apesar destas mudanças, o capítulo da produção automóvel não está definitivamente encerrado. Hoefsloot afirma que a Lightyear continuará a explorar as possibilidades de produção de um carro no futuro em conjunto com a indústria automotiva. Isto ocorre após um período difícil em que a empresa faliu na sequência de um acordo de investimento fracassado com o grupo industrial VDL e do aumento dos custos operacionais devido ao aumento da força de trabalho para mais de 650 funcionários. O reinício foi financiado com 8 milhões de euros e a empresa ainda está em negociações com um grupo industrial coreano sobre um possível investimento de 3,5 milhões de euros.

Enquanto isso, a situação financeira da Lightyear ainda é objeto de investigação. Um dos curadores apresentou um pedido à Câmara Empresarial de Amesterdão para um inquérito de preocupação, uma investigação aprofundada sobre a gestão da empresa. Este caso será ouvido em novembro e poderá ter implicações adicionais para a empresa.