A falência da MaaS Global, conhecida pela aplicação de mobilidade Whim, é uma viragem crucial para o sector da mobilidade.
A empresa finlandesa Maas Global, conhecida pela aplicação Whim, entrou com pedido de falência, conforme relatado pelo registo de falências gerido pelo Centro de Registo Legal Finlandês. Isto segue-se a um anúncio no início de março sobre a descontinuação da aplicação Whim, que desde a sua criação em 2015 era conhecida por agregar vários serviços de transporte, como transportes públicos, táxis, bicicletas urbanas, scooters elétricas, carros partilhados e carros de aluguer.
Apesar de cerca de 10.000 utilizadores mensais activos em Helsínquia, a empresa há muito que era deficitária, com um prejuízo de mais de 9,3 milhões de euros num volume de negócios de 3,8 milhões de euros em 2022, e empregava 38 pessoas. Apesar do impressionante investimento de 149 milhões de euros de grandes players como BP Ventures, Toyota e Mitsubishi, a empresa finlandesa não conseguiu fazer face à realidade económica. Este incidente destaca os desafios inerentes à mobilidade como serviço (MaaS) e lança luz sobre o difícil caminho para um modelo de negócio sustentável neste setor inovador.
A MaaS Global posicionou-se como pioneira no setor de mobilidade com o objetivo de simplificar as viagens urbanas através da sua aplicação Whim. Este aplicativo proporcionou aos usuários uma solução integrada para planejar e reservar diferentes meios de transporte por meio de uma única plataforma. Após um início promissor em cidades como Viena, Antuérpia, Helsínquia e Tóquio, a empresa enfrentou reveses financeiros. Com uma perda de 9,3 milhões de euros num volume de negócios de 3,8 milhões de euros em 2022, os números ilustram os desafios de alcançar um modelo de negócio sustentável.
satisfatório
A notícia também foi divulgada por meio de um anúncio emocionante de Esra Özbay, Diretora de Relações de Investimento (CIRO) e COO da MaaS Global. “Juntamente com Sampo Hietanen, o pai do conceito MaaS, e sua equipe, Özbay completou uma jornada que, apesar dos desafios, permanecerá para sempre o seu orgulho.”
"Aqui vamos para o próximo capítulo, levando adiante o espírito de inovação e as amizades que fizemos. Vamos ver aonde a jornada nos levará a seguir."
No anúncio, Özbay fala com seriedade e gratidão sobre o fim do MaaS Global. Ela destaca os sonhos com os quais ela e Hietanen iniciaram o projeto, as mudanças que queriam fazer no setor de mobilidade e os inevitáveis obstáculos no caminho. Embora nem tudo tenha corrido como planeado, Özbay continua orgulhoso do que a equipa conseguiu em conjunto.
Helsingin Sanomat relata que a empresa tinha cerca de 10.000 usuários ativos em Helsinque. A empresa teve um prejuízo de 2022 milhões de euros em 9,3, com receitas de 3,8 milhões de euros no mesmo ano, de acordo com o seu último relatório financeiro. De acordo com dados do LinkedIn, o número de funcionários da empresa caiu de um pico de 120 pessoas em janeiro de 2020 para 28 no último mês.
problemas
Os problemas da MaaS Global reflectem uma transformação mais ampla no sector da mobilidade, onde as startups enfrentam mudanças económicas, fusões e reestruturações. A procura de modelos de negócio viáveis obriga as empresas a repensar as suas estratégias, muitas vezes resultando em despedimentos e reduções drásticas da força de trabalho. De 120 funcionários em janeiro de 2020, a força de trabalho da MaaS Global caiu para 28 no último mês, uma tendência que é visível em todo o setor.
Sampo Hietanen, um dos pioneiros do conceito MaaS, foi o fundador e CEO da MaaS Global. É amplamente reconhecido como um visionário no sector da mobilidade, com uma forte convicção de que o futuro da mobilidade urbana reside no fornecimento de serviços de mobilidade integrados que sejam mais acessíveis, eficientes e sustentáveis do que os modelos tradicionais baseados na propriedade.
Hietanen tem formação em engenharia civil e teve um impacto significativo na forma como as cidades e as empresas pensam sobre transporte e mobilidade. Através da sua liderança, a MaaS Global desempenhou um papel importante na formação do debate e da prática em torno da mobilidade como serviço, apesar dos desafios financeiros e operacionais que a empresa enfrentou.
"Exatamente 8 anos atrás, estávamos ocupados criando o primeiro lançamento do Whim, que se tornaria o padrão para seu design centrado no usuário e o primeiro serviço comercial de assinatura MaaS. Estou surpreso que o benchmark UX ainda se mantenha. Tanto colegas fantásticos contribuíram. Acho que a diversão era visível no produto. Infelizmente, provavelmente fomos culpados de tentar ir de zero a um de uma só vez – o mercado de transportes é fragmentado e se move mais lentamente do que uma start-up ágil."
Apesar de colapso do MaaS Global, o futuro do MaaS não parece sombrio. A eficácia das aplicações MaaS e o seu papel no planeamento de viagens urbanas continuam a ser uma prioridade para muitas cidades. Um estudo realizado em Zurique destaca o impacto positivo da agregação de serviços de transporte através de uma única aplicação, o que facilita o acesso a diferentes modos de transporte e pode incentivar a sua utilização.
A falência de uma empresa, por mais emblemática que seja, não põe em causa a viabilidade do próprio conceito MaaS. Pelo contrário, sublinha a importância da reflexão contínua sobre modelos de negócio e estratégias de implementação adaptadas a este ecossistema complexo e em constante evolução. A indústria da mobilidade encontra-se numa encruzilhada estratégica, onde a inovação, a colaboração entre diferentes intervenientes (públicos, privados, start-ups, grandes grupos) e a adaptação às reais necessidades dos cidadãos desempenharão um papel decisivo.
