Inte bara Filip Watteeuw, utan även dagliga pendlare, studenter och turister upplever konsekvenserna av förseningar.
Gent, en gång en stad där bilen var kung, har de senaste åren förvandlats till en grön oas där cykel- och hållbara initiativ är centrala. Mannen bakom denna omvandling, Ghent Alderman Filip Watteeuw, är en ivrig förespråkare för hållbara transporter och stadsförnyelse. Delvis tack vare hans insatser valde många Gentbor cykeln och vi såg en våg av innovativa och gröna företag dyka upp.
Men det finns en stor kontrast mellan mobilitetsövergången i Gent och prestationen av NMBS, Belgiens nationella järnvägsbolag. Trots förväntningarna och den växande efterfrågan på tillförlitlig kollektivtrafik ligger NMBS:s punktlighet långt under standarden. Under första halvåret 2023 var endast 87,6 % av tågen officiellt i tid – en chockerande siffra och den näst lägsta på ett decennium.
Watteeuws senaste erfarenhet, där hans tågresa från Gent-Dampoort till kusten tog dubbelt så lång tid som utlovat, är ett talande exempel på det större problemet. Sådana frustrationer leder ofta till klagomål och öppen kritik, som Watteeuws på tidigare Twitter, den sociala medieplattformen X.
För en hållbar framtid, både ekologiskt och ekonomiskt, måste SNCB anpassa sig till den belgiska befolkningens föränderliga mobilitetsbehov. Det betyder inte bara punktlighet, utan också tillgänglighet, komfort och uppkoppling.
Även om Watteeuws klagomål om ökande förseningar, felaktig information och missade anslutningar är berättigade, väcker de frågor om taktik. Bör statliga tjänstemän offentligt kritisera offentliga tjänster på sociala medier, eller ska samråd äga rum bakom kulisserna?
Det kan inte förnekas att SNCB står inför stora utmaningar och att förbättringar behövs. Resenärer förtjänar ett pålitligt, effektivt och punktligt tågnät. Men samtidigt är det viktigt att dialogen mellan beslutsfattare, som Watteeuw, och NMBS förblir konstruktiv.
I en tid av snabb kommunikation i sociala medier är det lätt att uttrycka frustrationer. Men hållbar förändring kommer genom samarbete och samråd, inte genom offentliga anklagelser.
