Med bara några dagar kvar till det nya läsåret är det kusligt tyst kring konkreta lösningar.
När sommarlovet är över är det många föräldrar och skolor som gör sig redo för starten på det nya läsåret. Särskilt för barn i specialundervisning finns risk för problem med skjuts till skolan. Tack vare den första fasen av Hoppin, ett initiativ från De Lijn, borde kollektivtrafiken bli mer effektiv och hållbar. Nackdelarna väger dock tungt för vissa familjer.
Den berättelse av Lien Koelman är bara en av många. I sin berättelse i den flamländska tidningen De Standaard kallar Koelman situationen för "förnedrande". Efter år av letande efter en bra lösning för sin son Louis, som sitter i rullstol på grund av cerebral pares, togs han till slut med taxi till sin skola för specialundervisning. Det som brukade ta fyra till fem timmar om dagen reducerades till en halvtimme. Koelman fick dock nyligen besked om att taxitrafiken ska stoppas nästa år. Louis kan nu förbereda sig för bussturer som varar cirka två timmar varje dag.
Catholic Education Flanders rapporterar att hälften av de 135 tillfrågade skolorna är allvarligt oroade över transporten av sina elever. Mindre minibussar och taxibilar avvecklas och vissa skolor rapporterar till och med om ingen busstrafik alls. Ett enormt problem, för för många familjer finns det helt enkelt inga alternativ.
Att minibussar och taxi inte längre används är felaktigt, menar Peeters kabinett. De Standaard hörde detta under ett samtal till skolor. En av åtta direktörer uppgav att bussresor har ställts in. En av fem sa att inte alla bussresor ännu har tilldelats genom anbud. Enligt regeringen kan det hända att barn som togs med taxi förra året nu måste åka buss eftersom det är effektivare.
Med en ökning med drygt 4.000 90 ytterligare elever i specialpedagogik detta läsår blir frågan om lämpliga elevskjutsar ännu mer angelägen. Enligt mobilitetsminister Lydia Peeters (Open VLD) behövs ytterligare resurser för att säkerställa att ingen är på vägen i mer än 90 minuter. Men är detta genomförbart? Och är inte XNUMX minuter redan för långt för barn med särskilda behov?
toename
Ministern medger därför att det behövs ytterligare medel, men en avgörande fråga är om dessa medel verkligen kommer att tilldelas och om de kommer att sättas in i tid. Tidigare har vi sett att löften inte alltid leder till konkreta handlingar. Det är också tveksamt om en 90 minuters resa är en acceptabel standard. För barn som redan står inför flera utmaningar kan en lång bussresa vara en extra börda som påverkar deras lärande.
Ökningen med 4.000 XNUMX extra elever visar att behovet av specialiserade transporter är större än någonsin. Detta väcker frågor om hur nuvarande politik, som redan är otillräcklig, kommer att kunna möta detta växande behov. Det verkar som om "optimeringen" av antalet resor kan behöva omprövas mot bakgrund av denna nya utveckling.
Förra året investerade den flamländska mobilitetsministern Lydia Peeters 27 miljoner euro extra i busstransporter för att ge lättnad för upprörande berättelser från 2021. Ändå verkar lite ha förändrats. Kathleen Lebbe, elevtransportsamordnare för fyra skolor i Antwerpen, uppger att det för närvarande inte finns någon transportlösning för omkring 500 till 600 elever i regionen.
ny vision, gamla problem
Hoppin-policyn trädde i kraft den 1 juli, som syftar till effektivare, hållbarare och flexiblare kollektivtrafik. Även om planen låter bra, verkar den ha nackdelar främst för de mest utsatta grupperna i samhället. Löftet om ”optimerade” transporter tycks innebära en försämring främst för dem som är mest beroende av bra kollektivtrafik. Inför det nya läsåret råder De Lijn resenärer att konsultera appen eller webbplatsen för att se om det finns några förändringar som kommer att påverka deras resa. Men det här rådet låter ihåligt för föräldrar som undrar hur de ska få sina barn till skolan.
Termen "optimering" har lämnat en bitter eftersmak för många. Det som var tänkt som en förbättring av kollektivtrafiken framstår som ett steg bakåt för en specifik men viktig grupp. Det är avgörande att dessa problem tas på allvar och att en hållbar och human lösning hittas. Om inte är "optimeringen" inget annat än ett tomt löfte, med allvarliga konsekvenser för de som är mest utsatta.
Ett tvärvetenskapligt tillvägagångssätt verkar nödvändigt. Ytterligare resurser är en del av lösningen, men innovativa sätt att göra transporter mer effektiva och skräddarsydda måste också tittas på. Kan till exempel samarbeten upprättas med lokala taxibolag? Eller kan bidrag ges till föräldrar som väljer samåkning?
