Medan det vallonska parlamentet välkomnar Uber och liknande tjänster finns det oro för rättvis konkurrens och framtiden för sociala transporter.
Tillgången av plattformar som Uber, Bolt och Heetch till vallonska vägar är ett faktum. Det vallonska parlamentet gav grönt ljus till ett dekret som omstrukturerar taximarknaden i regionen. Åtgärden är en del av en bredare satsning för att göra taxitrafiken mer modern, flexibel och omfattande. Men medan vissa välkomnar ankomsten av dessa tjänster, ifrågasätter andra effekterna på traditionella taxibolag.
Philippe Henry, den vallonska mobilitetsministern från Ecolo-partiet, välkomnade reformen som ett viktigt steg framåt. Under riksdagsdebatterna framhöll han den utdragna politiska process och omfattande samråd som föregått beslutet. Henry försäkrade att denna reform kommer att erbjuda konsumenterna fler valmöjligheter och modernitet, men indikerade också att åtgärder kommer att vidtas för att förhindra en total avreglering av sektorn. För honom är taxitjänster en "ytterligare länk i intermodalitet", ett sätt att kombinera olika transportformer på en resa
Där Uber vinner, förlorar arbetarklassen”, sa vänsterextrema parlamentariker Laszlo Schonbrodt.
"Åtgärder kommer att införas för att förhindra avreglering av sektorn," tillade han, utan att övertyga PTB som fördömde "Uberiseringen av samhället." Ändå var inte alla i parlamentet lika entusiastiska. PTB (Party of Labour of Belgium) var det enda partiet som avstod från att rösta, med kritik mot att dekretet ännu inte är tillräckligt genomtänkt. Laszlo Schönbrodt, en PTB-lagstiftare, utan framgång begärde ytterligare utfrågningar. Han konstaterade att eftersom reformen inte kommer att gälla förrän till våren finns det tillräckligt med tid för att organisera sådana utfrågningar.
armé av kontrollanter
Oppositionen tog också upp frågor om genomförbarheten av den aviserade tullregleringen. Jean-Luc Crucke från Engagés-partiet undrade högt hur regeringen förväntade sig att uppnå detta utan en "armé av inspektörer". De nya bestämmelserna kräver att både stationstaxi (som använder taxameter) och gataxi (som körs uteslutande via en elektronisk plattform) ska ha liknande tillståndskrav och kompetensbevis för förare. Sociala transporter till reducerade avgifter, anordnade av kommuner eller ideella organisationer, upprätthålls också. Dessutom finns det planer på att göra taxeinformationen mer transparent och att upprätta ett klagomålshanteringssystem.
Men trots dessa steg kvarstår frågor, särskilt om påverkan på traditionella taxibolag. Även om det nya dekretet lovar lika villkor i princip finns det farhågor om att traditionella taxitjänster kommer att förlora i konkurrensen med sina mer tekniskt avancerade konkurrenter. Frågan är nu hur dessa traditionella aktörer kommer att anpassa sig till en marknad som är i snabb förändring och där konsumenternas preferenser allt mer lutar åt digitala lösningar.
Pierre Steenbergen, generalsekreterare för Nationella Taxiföretagens (GTL), låt veta att han ännu inte är säker på om det kommer att medföra chockerande förändringar och hävdar att alla plattformar verkar mer i större europeiska städer. Kanske kommer detta inte att förändra den lokala marknaden i det mycket vidsträckta Vallonien. Även om denna utveckling vid första anblicken kan ses som en vinst för konsumenter, särskilt yngre generationer som är förtjusta i den digitala upplevelsen, kan konsekvenserna för sysselsättningen och den traditionella taxibranschen inte ignoreras.
Det är ingen hemlighet att införandet av dessa plattformar i andra regioner, inklusive Bryssel, redan har lett till revolutioner inom transportsektorn. Befintliga taxibolag befarar förlust av omsättning och eventuella förluster av arbetstillfällen, trots dekretets försök att skapa jämförbara regler och tillståndskrav för alla parter. En aspekt som inte bör förbises är lokala kommuners och ideella organisationers roll när det gäller att tillhandahålla sociala transporter till reducerade avgifter. Dessa tjänster är ofta avsedda för de mest behövande medborgarna och det nya dekretet garanterar att de efterlevs. Ändå återstår det att se hur dessa mer sociala transportformer kommer att hålla sig på en mer konkurrensutsatt marknad.
reglering
Frågan om tulltransparens och reglering är också en diskussionspunkt. Även om det vallonska parlamentets dekret innehåller planer på att göra tarifferna tydligare och mer transparenta, är det fortfarande oklart hur dessa kommer att genomföras och verkställas i praktiken. Engagés-partiets tvivel om behovet av en "armé av kontrollanter" för att övervaka tariffstrukturer exponerar en potentiell utmaning för ett effektivt genomförande av de nya reglerna.
Kort sagt är reformen av taximarknaden i Vallonien ett komplext åtagande med både vinnare och förlorare. Även om syftet med dekretet är att tillföra modernitet och flexibilitet till sektorn, väcker det också legitima frågor om hållbarheten och rättvisan i dessa förändringar. Som ofta är fallet med teknisk innovation är frågan hur samhället som helhet kan gynnas, utan att oproportionerligt missgynna vissa grupper eller sektorer. De kommande månaderna blir därför avgörande för att se hur reformen fungerar och om löftena om en bättre, mer inkluderande och rättvis taximarknad verkligen infrias.
