В съдилищата на Виктория се появи важен случай, който привлича вниманието както на технологичните, така и на юридическите общности. Uber е обвинен в сериозно нарушение, включително корпоративен шпионаж и хакване на системи на конкуренти.
Става въпрос за жалбата на Taxi Apps, компанията зад австралийското таксиметрово приложение GoCatch, срещу световноизвестния гигант за споделяне на превози Uber. Делото, което в момента е пред Върховния съд на Виктория, подчертава сериозни обвинения в незаконни конкурентни практики и корпоративен шпионаж.
The Guardian прави споменаване че според Taxi Apps Uber умишлено и с вътрешно знание стартира своята услуга UberX в Австралия, въпреки че това е в нарушение на местното законодателство, с заявената цел да изтласка GoCatch от пазара. Ядрото на обвиненията се простира отвъд незаконното функциониране на услугата за споделено пътуване до обвинения в корпоративен шпионаж и хакване на конкурентни системи.
Вътрешните имейли на Uber, представени от адвоката на Taxi Apps Майкъл Ходж KC, изглежда са това искове да подкрепя. Това съобщение показва, че служителите на Uber са обсъждали стратегии за осуетяване на разследвания от Пътищата и морските служби на Нов Южен Уелс. Например, имаше разговори за активиране на „превключвател за изключване“, за да се попречи на властите да получат достъп до исканите документи и погрешно позоваване на законодателството за поверителност, за да се задържи във времето.
Особено внимание в този съдебен процес е използването на инструмент за шпионски софтуер, наречен „Surfcam“ от Uber. Този инструмент е използван за кражба на данни от драйверите на GoCatch, включително имена и телефонни номера, след което Uber активно се обръща към тези шофьори, без да разкрива как са получили тази информация.
Taxi Apps, австралийска стартираща компания, която разработи приложението за поръчка на такси GoCatch, подаде искова молба от 196 страници във Върховния съд на щата Виктория, в която се твърди, че Uber умишлено незаконно стартира UberX в Австралия през 2014 г.
Случаят хвърля сянка върху практиките на Uber в ранните години на експанзия, като според съобщенията компанията не се свени да използва агресивни и потенциално незаконни тактики, за да преодолее конкуренцията си. Uber отхвърли обвиненията и заяви, че ще защитава случая "енергично".
Съдът също така ще преразгледа пускането на UberX в Нов Южен Уелс през април 2014 г., период, когато споделянето на пътувания между партньори все още не беше законно в щата. Този аспект на случая подчертава сложността на регулациите около новите технологии и начина, по който компании като Uber се ориентират – и понякога прекрачват границите – на това, което е законно допустимо в стремежа им за пазарно господство.
Обвиненията срещу Uber са сериозни и повдигат въпроси относно етиката на бизнес стратегиите в технологичната индустрия. С напредването на процеса той несъмнено ще даде по-добра представа за предизвикателствата и конфликтите, които възникват, когато иновативните технологии оспорват установения ред.
