Categorie archieven: België

Weeklange staking: NMBS spoor op scherp door aangekondigde actieweek

Conflict over pensioenen en statuut escaleert bij het spoor.

De vakbonden bij het spoor zetten hun dreigement om in daden en kondigen een volledige actieweek aan die zal lopen van maandag 26 tot en met vrijdag 30 januari. Daarmee maken zij duidelijk dat het ongenoegen over de plannen van de federale regering een kookpunt heeft bereikt. Tijdens een eerdere gezamenlijke persconferentie hadden de bonden al gewaarschuwd dat een week lang actievoeren onvermijdelijk zou zijn zodra de pensioen- en arbeidsmarktmaatregelen van de regering door het parlement zouden worden goedgekeurd. Met het vastleggen van de datum is die waarschuwing nu werkelijkheid geworden.

statutaire aanwervingen

Centraal in het conflict staat volgens de socialistische vakbond ACOD Spoor de stopzetting van de statutaire aanwervingen. Tony Fonteyne, die namens ACOD Spoor het woord voert, legt uit dat deze vaste benoemingen veel sneller verdwijnen dan oorspronkelijk was afgesproken. “Het gaat eerst en vooral over de stopzetting van de statutaire aanwervingen”, benadrukt Fonteyne. Volgens hem zouden deze aanwervingen pas tegen eind 2028 worden afgebouwd, maar wordt die deadline nu vervroegd naar juni. Daarmee komt volgens de vakbond een belangrijk fundament van het spoorpersoneel onder druk te staan.

De statutaire benoeming wordt door de bonden gezien als een essentieel onderdeel van het sociaal contract binnen het spoor. Fonteyne wijst erop dat het systeem altijd is gebaseerd geweest op een evenwicht tussen loon en pensioen. “De voordelen van zo’n benoeming zijn ook gekoppeld aan het pensioendossier: je hebt een relatief laag loon maar daarna een mooi pensioen. Nu wordt het langer werken voor minder geld, en daardoor worden die beroepen minder aantrekkelijk.” In de ogen van de vakbonden dreigt het spoor zo talent te verliezen en wordt het steeds moeilijker om nieuwe medewerkers te vinden voor functies die nu al als zwaar worden ervaren.

teleurstelling

Volgens Fonteyne is de staking geen lichtzinnige beslissing geweest. Hij stelt in een interview met de Vlaamse nieuwszender VRT NWS dat de bonden lang hebben ingezet op overleg en dialoog met de regering en de betrokken spoorbedrijven. “Wij hebben altijd gehoopt dat er mogelijkheden tot een gesprek zouden zijn”, zegt hij. “Er zijn de afgelopen maanden veel gespreken geweest, maar die hebben niets opgeleverd.” De teleurstelling over het uitblijven van concrete resultaten heeft de bonden volgens hem uiteindelijk tot deze harde actie gedwongen.

Foto: © Pitane Blue – NMBS

Voor de reiziger blijft het voorlopig onduidelijk wat de concrete gevolgen van de aangekondigde actieweek zullen zijn. De NMBS laat weten dat zij voor elke stakingsdag een alternatieve dienstregeling zal uitwerken, gebaseerd op de personeelsleden die vooraf aangeven of zij al dan niet deelnemen aan de actie. Die aangepaste dienstregeling zal enkele dagen op voorhand te raadplegen zijn via de website van de NMBS. Reizigers wordt aangeraden de situatie nauwlettend te volgen en rekening te houden met mogelijke hinder.

Ook bij de christelijke vakbond ACV Transcom klinkt scherpe kritiek. Koen De Mey wijst expliciet naar minister van Financiën Jan Jambon van de N-VA als verantwoordelijke voor de huidige situatie. Volgens De Mey ligt een recente maatregel van de minister aan de basis van het conflict. “Als de regering beslist om statutaire aanwervingen zwaarder te maken door daar een patronale bijdrage van 38 procent bij te zetten, is het voor de NMBS en Infrabel financieel onhaalbaar om dat nog te betalen.” Die extra kost zou volgens hem een zware last vormen voor de spoorbedrijven en hun financiële ruimte volledig opslorpen.

molensteen

De Mey spreekt bij de Vlaamse Omroep zelfs van een molensteen rond de nek van het spoor. Dat de statutaire benoeming al op 1 juni 2026 wordt afgeschaft, ziet hij als een rechtstreeks gevolg van de maatregel van Jambon, die eveneens op 1 juni van kracht wordt. “De keuze om vanaf dan contractuelen aan te werven is daar een rechtstreeks gevolg van”, aldus De Mey, die waarschuwt voor een structurele verarming van het statuut van het spoorpersoneel.

HR Rail, de juridische werkgever van al het spoorwegpersoneel, houdt voorlopig de kaarten tegen de borst. Het bedrijf laat weten eerst de officiële stakingsaanzegging van de vakbonden af te wachten, die volgende week wordt verwacht. Pas daarna wil men inhoudelijk reageren. Feit is wel dat het spoor al een bijzonder woelig jaar achter de rug heeft, met tientallen stakingsdagen, en dat het nieuwe jaar zich opnieuw onrustig aankondigt.

Gentse trams komen niet vooruit: binnenstad zucht onder auto’s en volle parkings

Een oproep aan stadsbestuur en automobilisten want de winterse files gijzelen het openbaar vervoer.

De Gentse binnenstad kreunt onder de combinatie van eindejaarsdrukte, winkelende bezoekers en een stroom auto’s die zich vastbijt richting parkeergarages. Het gevolg laat zich elke winter opnieuw voelen op de tramsporen. De Reizigersbond trekt daarom aan de alarmbel en eist dat het stadsbestuur dringend ingrijpt om het openbaar vervoer weer vlot te laten rijden. Volgens de organisatie staan trams tijdens de weekends van de Winterfeesten regelmatig muurvast, met duizenden reizigers die noodgedwongen moeten wachten in de kou.

Sinds de start van de Gentse Winterfeesten is de situatie volgens de Reizigersbond opnieuw verslechterd. Bij de Vlaamse Nieuwszender VRT NWS schetst Luc Desmedt van de bond een beeld van overvolle tramstellen die minutenlang, soms zelfs langer, geen meter vooruitkomen. Reizigers zien hoe hun tram letterlijk wordt ingesloten door auto’s die aanschuiven voor parkeergarages in het centrum. Vooral de omgeving van de Kouter is een gekend pijnpunt. Daar blokkeren automobilisten de tramsporen terwijl ze hopen op een vrij plekje in de parkeergarage. De tram kan nergens heen en de wachttijd voor de reizigers loopt verder op.

dringende brief

Het probleem is volgens de Reizigersbond allerminst nieuw, maar de ernst ervan neemt jaar na jaar toe. De bond wijst op het structurele karakter van de hinder. De parkeergarages Kouter, Reep en Center liggen diep in het hart van de stad en zijn enkel bereikbaar via dezelfde assen waar ook de trams rijden. Daardoor komen auto en tram letterlijk met elkaar in conflict. Wanneer de garages vol raken, blijven automobilisten toch aanschuiven, met stilstaande files tot gevolg. De tramsporen worden daarbij mee geblokkeerd, waardoor het openbaar vervoer zijn rol als vlotte en betrouwbare verplaatsingsvorm niet meer kan waarmaken.

Om die reden stuurde de Reizigersbond een dringende brief naar het Gentse stadsbestuur. Een antwoord bleef voorlopig uit, maar de bond formuleert alvast twee duidelijke voorstellen. Op korte termijn vraagt de organisatie om politiebegeleiding op strategische knelpunten zoals het Rooseveltplein en het Graaf van Vlaanderenplein. Het idee is om het verkeer tijdelijk te bufferen wanneer er een tram nadert, zodat die ongehinderd kan doorrijden. Daarnaast wil de bond dat automobilisten aan de inritten van parkeergarages verplicht worden om door te rijden zodra een parking vol is. Volgens de Reizigersbond zou dat al een groot deel van de stilstaande files kunnen voorkomen.

Foto: © Pitane Blue – Gent

Op langere termijn pleit de bond voor een fundamentele verschuiving in het parkeerbeleid. De focus moet volgens hen verschuiven van parkeren in het centrum naar de stadsrand. Meer park-and-rides moeten automobilisten overtuigen om hun wagen buiten de stad achter te laten en verder te reizen met tram of bus. Dat zou niet alleen de doorstroming van het openbaar vervoer verbeteren, maar ook de leefbaarheid in de binnenstad ten goede komen.

vol is vol

Schepen voor Mobiliteit Joris Vandenbroucke van Voor Gent erkent de problematiek, maar plaatst kanttekeningen bij de haalbaarheid van sommige voorstellen. Permanent politietoezicht op alle knelpunten ziet hij niet als een structurele oplossing. “De politie kan altijd tussenkomen bij acute situaties, maar dat gaat ten gronde niks veranderen aan de problematiek waarbij automobilisten voorbij de signalisatieborden op onze stadsring rijden, waarop staat dat de parkings vol zijn en dan toch naar het centrum van de stad rijden,” klinkt het.

Volgens de schepen ligt een deel van de verantwoordelijkheid bij de bezoekers zelf. Hij richt zich expliciet tot iedereen die met de wagen naar Gent afzakt. “Als er op de signalisatieborden staat dat de parkings vol zijn, zijn ze vol. Vol is vol. Het heeft geen enkele zin om toch naar die parkings te rijden.” Met die oproep hoopt hij het aantal wagens dat zich vastzet in het centrum te verminderen en zo ook de druk op het tramverkeer te verlichten.

noodkreet

Intussen blijven de reizigers wachten op concrete maatregelen. Voor velen is de tram tijdens de wintermaanden het belangrijkste vervoermiddel om de stad te bereiken of te doorkruisen. Wanneer die stilvalt door vastgelopen autoverkeer, tast dat niet alleen het comfort maar ook het vertrouwen in het openbaar vervoer aan. De komende weken zal moeten blijken of het stadsbestuur gehoor geeft aan de noodkreet van de Reizigersbond en of er snel ingrepen komen om de Gentse trams weer vrij baan te geven.

Autosalon Brussel 2026: organisatie ziet enorme interesse vanuit mobiliteitssector

Motorfietsen maken glorieuze comeback op Brussels Motor Show en bezoekers krijgen warmere ontvangst dankzij nieuwe Astrid Hall.

De voorbereidingen voor de 102de Brussels Motor Show lopen op volle toeren en de verwachtingen zijn hoog gespannen. De succesvolle herlancering van het Autosalon in januari 2025 heeft de toon gezet, maar de editie van 2026 lijkt uit te groeien tot een nog indrukwekkender spektakel. De volledige beschikbare oppervlakte van Brussels Expo, inclusief de recent toegevoegde Astrid Hall, is honderd dagen voor de opening al volledig ingevuld door exposanten. Het enthousiasme vanuit de sector is uitzonderlijk groot en positioneert het evenement opnieuw als een van de meest toonaangevende mobiliteitsbeurzen van Europa.

motorfietsen

Het meest in het oog springende nieuws is ongetwijfeld de officiële terugkeer van de motorfietsen, die in 2025 nog ontbraken. In Hall 9 komt een volledig nieuwe zone tot leven, speciaal ontwikkeld voor deze dynamische community. Drieëntwintig prominente motorfiets- en brommobielmerken zullen er hun nieuwste modellen, technologieën en innovaties presenteren. Samen met de drieënzestig merken uit de auto- en bedrijfsvoertuigensector stijgt het totale aantal merkexposanten naar zesentachtig, een record dat nog nooit eerder werd bereikt in de geschiedenis van het salon. De zes Heizelpaleizen én de Astrid Hall vormen samen het decor van een mobiliteitsevenement dat zijn gelijke niet kent.

Frank Van Gool, CEO van FEBIAC, reageert enthousiast op deze evolutie. Hij stelt: “Als organisator zijn we uiterst blij met zoveel interesse voor de Brussels Motor Show.” Volgens hem werd na het succes van de 101ste editie zorgvuldig onderzocht hoe bezoekers nog meer waarde konden krijgen. De herintroductie van motorfietsmerken stond daarbij hoog op de prioriteitenlijst. Zijn verklaring laat weinig ruimte voor twijfel: “Dat we nu samen met onze leden deze comeback kunnen realiseren, maakt de Brussels Motor Show nog méér relevant in Europa. Samen met hetzelfde indrukwekkende aantal auto- en LCV-exposanten als vorig jaar, kunnen we nu écht wel stellen dat je nergens anders in Europa zo’n allesomvattend overzicht van individuele mobiliteit op één plek kan ervaren.” Deze woorden illustreren hoe groot het vertrouwen is in de vernieuwde koers die het autosalon heeft ingezet.

Foto: Febiac – Brussels Motor Show

De Brussels Motor Show 2026 lijkt klaar om de internationale mobiliteitssector opnieuw naar Brussel te trekken. De combinatie van recordaantallen exposanten, de terugkeer van de motorfietsen én een uitgebreid beursparcours zorgt voor een editie die nu al geschiedenis schrijft.

De enorme vraag naar standruimte toont hoe krachtig het merk Brussels Motor Show nog altijd is. Alle beschikbare vierkante meters zijn gereserveerd, niet alleen door voertuigmerken maar ook door leveranciers van accessoires, dienstverleners en andere spelers die een rol spelen in de mobiliteitssector. De toevoeging van de Astrid Hall bleek een strategisch slimme zet. 

Volgens Christophe Dubon, Head of Communications en Project Coordinator bij FEBIAC, bood dit de kans om de bezoekerservaring verder te verrijken. Hij legt uit: “Zelfs met de toevoeging van die extra oppervlakte blijven er nog exposanten op de wachtlijst.” Toch benadrukt hij vooral de voordelen voor de bezoekers. “Voor de bezoekers maakt het de ervaring op de Brussels Motor Show in elk geval nog aangenamer. De eigenlijke toegang vanaf Parking C verhuist nu naar een structuur vóór de voetgangersbrug. Meteen bij het binnenwandelen kom je terecht in een gezellige, warme salonsfeer in de Astrid Hall. Hierdoor creëren we meteen ook een comfortabele spreiding van het publiek over de hele Brussels Motor Show.”

aftellen

Het aftellen is nu officieel begonnen. De 102de editie opent op vrijdag 9 januari 2026 met de traditionele persdag en een feestelijke openingsavond. Vanaf zaterdag 10 januari tot en met zondag 18 januari worden de deuren van Brussels Expo dagelijks geopend van tien tot zeven uur. Bezoekers die graag langer rondkuieren, kunnen op vrijdag 16 januari terecht tijdens een speciale avondopening tot tien uur. De ticketverkoop start eind oktober en de verwachtingen zijn dat de belangstelling opnieuw bijzonder groot zal zijn.

Fotomateriaal: persdienst – Febiac – Triptyque

Brussel slaat alarm: bijna helft gecontroleerde voertuigen niet in orde

Brusselse controleurs trokken in 2025 het hele gewest door om een duidelijk signaal te geven aan bouwbedrijven, transporteurs en bestuurders van personenvervoer: de regels gelden voor iedereen die zich op de openbare weg begeeft.

Het controleorgaan van Brussel Mobiliteit, de Gewestelijke Controle-eenheid voor de Exploitatie van het Wegverkeer, zette opnieuw stevig in op dagelijkse patrouilles, gerichte acties en omvangrijke gezamenlijke operaties. Tussen 1 januari en 1 december werden uiteindelijk bijna vijftienduizend controles uitgevoerd, een cijfer dat de intensiteit van het toezicht treffend illustreert. Doel is onder meer nagaan of werkzaamheden op de wegen correct zijn vergund en uitgevoerd, of bouwplaatsen de voorwaarden naleven, en of voertuigen die goederen of personen vervoeren voldoen aan de normen die voor hen gelden.

vergunningen

Controleurs gingen systematisch na of bouwplaatsen goed waren afgebakend, of de bereikbaarheid voor omwonenden verzekerd bleef en of eventuele omleidingen duidelijk waren aangegeven. Daarnaast werden voertuigen op allerlei punten doorgelicht. Ze controleerden onder meer de manier waarop ladingen waren vastgezet, of het gewicht correct was verdeeld en of chauffeurs beschikten over de vereiste vergunningen. De nadruk lag niet alleen op zware inbreuken, maar ook op kleine nalatigheden die volgens de controleurs in het drukke Brusselse verkeer eveneens voor onveilige situaties kunnen zorgen.

Brussels minister van Mobiliteit Elke Van den Brandt benadrukte dat het naleven van de regels een basisvoorwaarde is voor een veilige openbare ruimte. Zij verklaarde: “Verkeersveiligheid betekent ook ervoor zorgen dat de regels worden nageleefd door iedereen die gebruikmaakt van de openbare ruimte. Door de geluidsnormen te handhaven, te controleren of de documenten in orde zijn en of de bouwplaatsen aan de normen voldoen, kan iedereen zich veiliger verplaatsen in het Brussels Gewest en blijven we onze Vision Zero naleven.” De minister koppelde de controles nadrukkelijk aan de ambitie om het aantal verkeersslachtoffers tot nul te herleiden.

geluidsnormen

Uit de 14.605 uitgevoerde controles bleek dat 46 procent leidde tot een overtreding. Afhankelijk van de ernst van de situatie volgde een waarschuwing, een proces-verbaal of een onmiddellijke inning. Bij voertuigen varieerden de vastgestelde inbreuken sterk. Controleurs noteerden lichte overschrijdingen van de geldigheid van de technische keuring en het ontbreken van veiligheidsaccessoires, maar troffen eveneens zware overtredingen aan, zoals een overbelasting van meer dan zeventig procent, kritieke tekorten in de ladingzekering of taxi’s die zonder vergunning rondreden.

Controleteamhoofd Emel Ziylan wees op een opvallende nieuwigheid binnen de aanpak van het voorbije jaar. Zij legde uit: “Nieuw dit jaar is dat de motorrijders van de GECV ook mobiele controles uitvoeren om de geluidsnormen van brom- en motorfietsen te controleren. Bijna een derde van alle gecontroleerde motorfietsen overschrijdt de toegestane geluidsnormen.” Volgens Ziylan tonen deze cijfers aan dat lawaaihinder en technische nonchalance bij tweewielers nog steeds een hardnekkig probleem vormen.

Foto: © Brussel Mobiliteit – Brusselse controleur controleert taxichauffeur.

De balans van 2025 toont volgens de bevoegde diensten aan dat intensief toezicht noodzakelijk blijft, niet alleen om overtredingen vast te stellen, maar vooral om via onmiddellijke bijsturing de veiligheid en leefbaarheid van de stad te versterken. De verwachting is dat deze aanpak in de komende jaren verder wordt verfijnd en uitgebreid.

Brussel Mobiliteit benadrukt dat het voorkeur geeft aan onmiddellijke naleving van de voorschriften. Wanneer ter plaatse kan worden bijgestuurd, gebeurt dat meteen. De organisatie stelt dat deze werkwijze niet alleen de leefbaarheid van het wegennet bevordert, maar ook de verkeersveiligheid en de strijd tegen oneerlijke concurrentie versterkt. Voor veel voertuigen en bouwplaatsen betekent dit dat kleine correcties meteen kunnen worden uitgevoerd zonder dat daar zware administratieve gevolgen aan verbonden zijn.

megacontroles

Op vier momenten in 2025 werden grootschalige megacontroles georganiseerd. De laatste vond plaats op 9 december, vroeg in de ochtend, waarbij op twee controleplaatsen tientallen medewerkers van verschillende diensten samenwerkten. Aan de Hembeekkaai werden 47 vrachtwagens aan een grondige inspectie onderworpen. Meer dan de helft bleek niet in orde. De bevindingen gingen van te zware ladingen en ontbrekende technische keuringen tot technische mankementen en zelfs gevallen van rijden onder invloed. De inspecteurs noemden het aantal inbreuken zorgwekkend, zeker omdat het om voertuigen ging die zich door dichtbevolkte en drukke stadsdelen bewegen.

In de de Koninckstraat lag de focus op voertuigen voor personenvervoer. Van de 78 gecontroleerde wagens was ongeveer 22 procent niet in orde. De problemen varieerden van ontbrekende verplichte documenten tot chauffeurs die niet officieel waren aangegeven of hun rijbewijs niet konden voorleggen. De betrokken diensten benadrukten dat deze controles essentieel zijn voor een veilige vervoerssector die volgens de regels werkt en zo het vertrouwen van reizigers behoudt.

samenwerking

De samenwerking tussen bijna dertig partners speelde een grote rol in het welslagen van de controleacties. Lokale en gewestelijke instellingen, politiezones, federale diensten en gespecialiseerde inspectiediensten maakten gebruik van de expertise en de middelen van de GECV, waaronder dispatching, ASTRID-radio’s, drones en een mobiele controle-eenheid. Dankzij een nauwe samenwerking met de Haven van Brussel konden controleurs op strategische plaatsen aanwezig zijn en beschikten ze over geschikte locaties voor diepgaande inspecties.

Bron en fotomateriaal: Brussel Mobiliteit

Taxichauffeurs verrast door controles: Chiron koppeling is niet genoeg

Boetes lopen op doordat ritten niet worden ingevoerd in erkende systemen.

Steeds meer taxichauffeurs botsen op onverwachte problemen wanneer politiecontroles uitwijzen dat zij de Vlaamse regelgeving rond ritregistratie niet naleven, ondanks het feit dat zij beschikken over een erkend softwaresysteem. De verwarring ontstaat vaak door een hardnekkig misverstand. Wie werkt met een officieel erkend systeem zoals Pitane Link, voldoet volledig aan de eisen van de Vlaamse overheid, op voorwaarde dat de ritten correct worden ingevoerd en dat er een vooraf vastgelegde prijsafspraak met de klant bestaat. In dat geval is het gebruik van een fysieke taximeter niet nodig. Het systeem zelf fungeert dan als de digitale tegenhanger van de meter, zolang elke rit nauwgezet wordt geregistreerd.

vergunning

Toch blijkt dat heel wat chauffeurs die koppeling wel degelijk hebben aangevraagd en ook verkregen, het systeem nadien in de praktijk niet gebruiken. De vergunningsprocedure wordt door hen netjes doorlopen: de documenten worden ingediend, de rittenstaat en het vervoersbewijs worden voorgelegd en de technische koppeling met Chiron wordt correct voorbereid. Zodra de vergunning binnen is, lijkt echter bij sommigen het idee te leven dat het administratieve luik is afgerond en men zonder verdere digitale verplichtingen opnieuw de baan op kan. De realiteit toont dat deze aanname zwaar kan wegen tijdens een controle.

Het moment van de politiecontrole is voor veel chauffeurs een onaangename verrassing. Wanneer inspecteurs de ritregistraties opvragen, blijken die in het Chiron-systeem vaak leeg te zijn of slechts te bestaan uit enkele testritten die tijdens de koppeling zelf zijn uitgevoerd. Op dat ogenblik brengen chauffeurs steevast naar voren dat ze “wel degelijk een koppeling hebben”. Het probleem zit echter niet in de koppeling, maar in het ontbreken van dagelijkse input. Het systeem kan pas functioneren wanneer een chauffeur elke werkdag zijn dienst start, elke rit registreert en de dienst op het einde correct afsluit.

Foto: © Pitane Blue – taxichauffeur in Antwerpen

Wie zich aan de regels houdt, heeft vaak geen taximeter nodig en vermijdt dat een ogenschijnlijk klein verzuim uitmondt in een dure en problematische controle.

Volgens verstrekte richtlijnen is de werkwijze helder. Een erkend systeem als Pitane Link biedt chauffeurs de mogelijkheid om volledig wettelijk in orde te zijn zonder een taximeter aan boord, zolang er sprake is van een vooraf afgesproken prijs en elke opdracht digitaal wordt ingevoerd. Dat geldt voor reguliere taxiopdrachten én voor ritten via platformen zoals Uber en Bolt. Wie die ritten niet invoert, voldoet niet aan de regelgeving, ongeacht het platform waar de opdracht vandaan komt.

controlesysteem

De ervaringen tonen dat chauffeurs het systeem vaak pas willen activeren wanneer ze geconfronteerd worden met een boete. Op dat moment ontstaat het besef dat een softwarekoppeling op zich geen enkele waarde heeft als die in de dagelijkse werking niet wordt gebruikt. De politie hanteert bovendien een strikt controlesysteem dat geen ruimte laat voor ontbrekende gegevens. Een rit die niet geregistreerd is, wordt beschouwd als een overtreding. Dat levert niet alleen een onmiddellijke boete op, maar kan ook gevolgen hebben voor de geldigheid van de vergunning.

Het advies aan chauffeurs is daarom eenvoudig maar essentieel. Gebruik het erkende systeem niet als formaliteit, maar als vast onderdeel van de dagelijkse werkzaamheden. Start elke dienst, registreer elke rit en sluit elke dienst af. Op die manier ontstaat een sluitende administratie die voldoet aan alle regels van de Vlaamse overheid. 

Reorganisatie volgt na discussie: besparingsronde zet vervoerregio’s onder druk

Op 5 januari past De Lijn haar dienstregeling beperkt aan in 5 vervoerregio’s.

De Lijn bereidt zich voor op een nieuwe fase in haar hervormingstraject en kiest daarbij voor een gerichte bijsturing van de dienstregeling in vijf Vlaamse vervoerregio’s. Vanaf 5 januari worden in Brugge, Midwest, Kortrijk, Limburg en de Vlaamse Rand meerdere aanpassingen doorgevoerd die volgens de vervoersmaatschappij noodzakelijk zijn om de budgetten opnieuw te laten aansluiten bij het oorspronkelijke financiële kader van de basisbereikbaarheid. De Lijn benadrukt dat het gaat om een beperkt pakket van zowat twintig ingrepen, vooral op trajecten waar de bezetting laag ligt tijdens verschillende tijdsblokken en typedagen. Reizigers kunnen alle details van de nieuwe regeling raadplegen via de website en de app, waar de updates sinds deze week toegankelijk zijn.

targetbudget

De betrokken vervoerregio’s hadden tijdens de uitrol van de basisbereikbaarheid hoger ingeschreven budgetten dan voorzien. De Lijn kreeg daarom nog eerder dit jaar de opdracht om het aanbod per regio opnieuw af te stemmen op het zogenaamde targetbudget. Volgens de maatschappij werd die oefening deze zomer intensief besproken met de vijf regio’s die nu in januari met de afgesproken correcties van start gaan. Het gaat daarbij hoofdzakelijk om lijnen of stukken van lijnen waar relatief weinig reizigers gebruik van maken, wat volgens De Lijn een objectief criterium vormde bij de evaluatie.

Los van deze financiële bijsturing lopen na de kerstvakantie ook operationele aanpassingen in bijna alle regio’s. De Lijn spreekt over aanpassingen die vooral bijdragen aan een betere afstemming met treinverbindingen of ontstaan op vraag van scholen die andere begin- of einduren hanteren. De maatschappij stelt dat dergelijke wijzigingen traditioneel in januari plaatsvinden wanneer scholen na de vakantie hun uurroosters definitief vastleggen en NMBS kleine optimalisaties doorvoert in de eigen dienstregeling. Deze operationele wijzigingen staan volgens De Lijn volledig los van de budgetoefening.

Foto: De Lijn – 65+

Reizigers in de betrokken regio’s volgen ondertussen nauwgezet hoe de nieuwe dienstregeling hun dagelijkse verplaatsingen beïnvloedt, terwijl de maatschappij zelf een evenwicht zoekt tussen dienstverlening, efficiëntie en budgettaire haalbaarheid.

Hoewel deze twintig besparingsmaatregelen reeds gecommuniceerd zijn, wijst De Lijn erop dat er nog een andere taak wacht: een bijkomende besparing van dertig miljoen euro die later nog gerealiseerd moet worden. De vervoersmaatschappij geeft mee dat deze oefening nog gedetailleerder zal worden uitgevoerd en dat vooral lijnen met zeer laag gebruik daarbij onder de loep komen. “Deze oefening start zo snel mogelijk en gebeurt in samenspraak met de vervoerregio’s,” klinkt het volgens de interne mededeling die bij de aankondiging werd gedeeld. Extra details over die volgende ronde zijn nog niet bekend, maar De Lijn benadrukt dat het proces samen met de lokale besturen wordt opgezet.

Volgens betrokkenen binnen de regio’s is het belangrijk dat reizigers de wijzigingen tijdig kunnen inkijken en hun verplaatsingen indien nodig aanpassen. De Lijn bevestigde eerder dat alle informatie volledig is opgeladen in de routeplanner en dat reizigers meteen zicht hebben op de invloed van de nieuwe regeling op hun dagelijkse traject. De vervoersmaatschappij gaf verder aan dat ze de effecten van de aanpassingen nauwgezet zal opvolgen wanneer de nieuwe regeling in werking treedt. De nadruk ligt daarbij op het garanderen van een zo efficiënt mogelijke inzet van middelen binnen het kader van de basisbereikbaarheid, een hervorming die voortaan het volledige Vlaamse openbaar vervoer aanstuurt.

De start van de aangepaste regeling op 5 januari markeert daarmee een nieuwe stap in het grotere hervormingsproject waarbij elke vervoerregio een eigen aanbod tekent binnen zijn budgettaire grenzen. Hoe de bijkomende dertig miljoen besparing eruit zal zien, blijft voorlopig nog onderwerp van overleg, maar duidelijk is dat De Lijn de komende maanden verder zal sleutelen aan haar netwerk. 

Verplichte ID check: deelstepgebruikers niet langer anoniem in Brussel

De Brusselse strijd tegen het anonieme gebruik van deelsteps schuift vandaag een beslissende tand bij.

De twee grote aanbieders, Bolt en Dott, hebben hun lang aangekondigde systeem voor verplichte identificatie officieel geactiveerd. Daarmee wordt een nieuwe poging gedaan om het populaire vervoersmiddel minder aantrekkelijk te maken voor wie het inzet voor illegale activiteiten, zoals drugstransport, en om gevaarlijk rijgedrag sneller te kunnen herleiden tot een concrete gebruiker. De stap komt er nadat de Brusselse procureur Julien Moinil en verschillende burgemeesters herhaaldelijk aandrongen op een sluitende identificatieplicht, omdat de anonimiteit van de deelstep volgens hen een blinde vlek in het stedelijke veiligheidsbeleid vormt.

Het nieuwe systeem verplicht elke gebruiker om bij de aanmaak van een account of bij de eerstvolgende rit zijn identiteitskaart of een ander geldig identiteitsbewijs te scannen. Vervolgens wordt dat document automatisch gecontroleerd door de app. Bolt-woordvoerder Guillaume Burland benadrukt dat dit proces snel verloopt en volgens hem volledig binnen de regels van de privacywetgeving past. Hij verduidelijkt dat slechts één enkele controle per gebruiker nodig is en dat het systeem vooral is opgezet om de verantwoordelijkheid van rijders scherper in kaart te brengen. De automatische verificatie, die doorgaans binnen enkele seconden of minuten afgerond zou zijn, moet ervoor zorgen dat operators beter kunnen reageren wanneer er misbruik wordt vastgesteld of wanneer er klachten binnenkomen over hinderlijk, gevaarlijk of schadeveroorzakend gebruik.

selfie-check

Dott past een vrijwel identieke werkwijze toe en laat in zijn app duidelijk zien hoe nieuwe en bestaande klanten stapsgewijs door de procedure worden geleid. In de sector wordt al langer gesproken over een tweede, meer sluitende fase van identificatie: een selfie-check bij elke rit. Daarbij wordt een recente selfie van de gebruiker vergeleken met de foto op het eerder gescande identiteitsdocument. Dott heeft dat systeem zichtbaar klaarliggen, maar Bolt kiest voor een gefaseerde aanpak en voert de gezichtsverificatie voorlopig nog niet in. Volgens de uitleg van het bedrijf vergt het implementeren van betrouwbare selfie-herkenning extra technologische verfijning en extra tijd. Die aanvullende ontwikkeling moet vermijden dat de controle verkeerd positief of negatief aanslaat en moet misbruik van andermans identiteitsdocument zo goed mogelijk uitsluiten.

De Brusselse politiek ziet de invoering van het documentensysteem als een belangrijke stap, al wordt tegelijk hardop aangegeven dat het werk nog lang niet af is. Vincent De Wolf (MR), burgemeester van Etterbeek, noemt de nieuwe regeling expliciet een tussenstadium richting de gezichtsidentificatie die volgens hem noodzakelijk blijft om de anonimiteit definitief weg te werken. Hij herinnert eraan dat het parket zwaar inzet op een sluitende identificatieplicht en dat de technologie daarvoor stap voor stap verder moet worden uitgerold. Volgens De Wolf biedt het huidige systeem al meer houvast voor politie en parket, maar staat of valt de effectiviteit met het consistent toepassen van bijkomende controles, zoals de selfie-check die in de sector als einddoel wordt gezien.

kleine nummerplaat

Tegelijk rees onmiddellijk de vraag of de maatregel niet simpelweg leidt tot een verschuiving naar privésteps, die geen enkele vorm van identificatie vereisen. De Wolf erkent dat dat risico bestaat. Hij benadrukt dat een deel van de gebruikers die niet langer anoniem wil of kan rijden wellicht overstapt naar een eigen toestel. Daarmee zou een deel van het gewenste effect tenietgedaan kunnen worden. Hij stelt dat het probleem alleen kan worden aangepakt wanneer ook op federaal niveau wordt nagedacht over herkenbaarheid van privésteps. De burgemeester verklaart dat dit onderwerp binnenkort op tafel komt tijdens de volgende vergadering van de Conferentie van Burgemeesters. Daarbij wil hij een oproep doen om privésteps verplicht herkenbaar te maken, bijvoorbeeld via een kleine nummerplaat of een vergelijkbaar registratiesysteem. Volgens hem is enkel een gecoördineerde aanpak in staat om de verschuiving van anonieme ritten te voorkomen.

Het debat over identificatie van rijhulpmiddelen in Brussel blijft daarmee volop in beweging. De invoering van het scannen van identiteitsdocumenten markeert een duidelijke verstrenging, maar toont tegelijk hoe complex het evenwicht is tussen privacy, veiligheid en technologische haalbaarheid. Met de belofte dat de selfie-controle in een latere fase wordt uitgerold, staat al vast dat het Brusselse mobiliteitslandschap opnieuw grondig zal veranderen voor de honderdduizenden gebruikers van deelsteps. De komende maanden moet blijken hoe snel de operators hun technologie kunnen vervolledigen en hoe streng de burgemeesters en het parket zullen toezien op de effectiviteit van deze nieuwe maatregelen.

Paniek om drones onterecht: beelden tonen politiehelikopter

Onderzoek legt misverstanden bloot rond vermeende dronewaarnemingen.

België wordt al wekenlang meegezogen in een golf van onrust over mysterieuze drones die zouden opduiken boven luchthavens, militaire installaties en andere gevoelige locaties. Terwijl het aantal meldingen bij politie en media dag na dag blijft toenemen, blijkt uit een grondige analyse dat verschillende opvallende video’s die op sociale media en in de pers opdoken, helemaal geen drones tonen. Wat werd voorgesteld als verontrustende beelden van “ongeïdentificeerde vliegende objecten”, blijkt in werkelijkheid het werk van een politiehelikopter of een cargovliegtuig.

Het meest besproken fragment dateert van 4 november, toen Brussels Airport twee keer het vliegverkeer moest stilleggen na meldingen over drones. Een dag later doken er beelden op bij onder meer HLN en Nederlandse media, waarin een “enorme drone” ’s avonds voorbij de luchtverkeerstoren zou zijn gevlogen. In het begeleidende artikel stond zelfs dat de drone “zeer gericht voorbij de luchtverkeerstoren zoefde, die de drone ook goed kon filmen”. De video zou bovendien vanuit die toren zijn opgenomen.

analyse

Die lezing houdt volgens een analyse op geen enkele manier steek. Op het einde van de video verschijnt namelijk de rood opgelichte verkeerstoren in beeld. Dat betekent dat ze onmogelijk vanuit datzelfde gebouw gefilmd kan zijn. Ook de herkenbare silhouetten van terminals A en B, en de zichtbare hangars van de luchtmachtbasis Melsbroek, wijzen allemaal in dezelfde richting: het standpunt ligt veel dichter bij het hoofdgebouw van de luchthaven.

Aan de hand van openbare gegevens van ADS-B Exchange blijkt vervolgens dat een deel van het vluchtpad van de politiehelikopter G16, een McDonnell-Douglas MD-902 Explorer, perfect overeenkomt met de bewegingen die op de bewuste beelden te zien zijn. De helikopter steeg die avond om 21.36 uur op in Melsbroek om een eerdere dronemelding te onderzoeken en landde iets na 22 uur weer. De lichtpatronen, bestaande uit zoeklichten, landingslichten, strobe lights en rode en groene positielichten, passen bovendien exact bij wat op de video zichtbaar is.

Woordvoerster An Berger van de federale politie bevestigt dit zonder omwegen. Zij zegt: “Het gaat wel degelijk om de G16, een zwarte politiehelikopter van de Directie Luchtsteun van de Federale Politie, die op deze beelden te zien is. De G16 was toen opgestegen naar aanleiding van de melding van een ongeautoriseerde drone boven de luchthaven.”

In de Vlaamse media verschenen de voorbije weken, naast berichtgeving over waargenomen drones, ook verschillende beelden die als gefilmde dronevluchten werden voorgesteld.

Ook bij HLN werd intussen teruggekomen op de eerdere berichtgeving. Hoofdredacteur Dimitri Antonissen reageert: “We hebben de beelden van Zaventem via een hooggeplaatste – en ons bekende – bron binnen de veiligheidsdiensten ontvangen. Onze bron bevestigde nogmaals dat er op het moment dat de beelden gemaakt werden, geen politiehelikopter in de nabijheid was. In de daaropvolgende dagen is er een verdere analyse op de beelden gebeurd. Daaruit blijkt nu volgens dezelfde hooggeplaatste bron dat mogelijke verwarring toch niet uitgesloten kan worden. Reden waarom we de beelden momenteel offline hebben gehaald.”

De verwarring bleef zich ook op andere dagen en locaties herhalen. Op 5 november werden in Heverlee beelden verspreid van een fel licht boven het militair kwartier Cdt de Hemptinne. Zowel ROBtv als HLN brachten de video. ROBtv sprak voorzichtig over “een object gefilmd in de lucht”, maar buurtbewoners waren overtuigd dat het om een drone ging. Uit analyse blijkt echter opnieuw dat de politiehelikopter G16 daar op dat moment rondcirkelde. Zowel het herkenbare geluid van een MD-902 als de vluchtgegevens bevestigen dat de helikopter die avond tussen 18.50 uur en iets na 19 uur langdurig boven Heverlee actief was na een eerdere melding.

voorzichtig

De redactie van ROBtv benadrukt dat ze voorzichtig formuleerden. Hun hoofdredacteur verklaart: “In de begeleidende tekst hebben we het altijd gehad over een ‘object’ dat waargenomen is. Op meerdere plaatsen op onze kanalen, online en op tv, hebben we expliciet vermeld dat het niet zeker is dat het om een drone gaat.”

Op 6 november volgde een derde geval, opnieuw in de buurt van Brussels Airport. HLN toonde beelden van lichten aan de nachtelijke hemel, dit keer in Melsbroek. Geolocatie wijst echter uit dat de video in Humelgem werd gemaakt, en de zichtbare lichtpatronen – waaronder een opvallende gele driehoek op de staart – passen exact bij een landend cargovliegtuig van DHL, dat op Brussels Airport een grote hub heeft.

De conclusie van deze reeks analyses, gebaseerd op geluids- en beeldonderzoek, geolocatie, openbare vliegradardata en bevestigingen van officiële instanties, is duidelijk: de vijf gecheckte video’s van 4, 5 en 6 november tonen geen drones. In twee gevallen ging het telkens om dezelfde politiehelikopter die juist op zoek was naar drones. In het derde geval ging het om een cargovliegtuig dat op weg was naar de luchthaven.

De bewering dat deze beelden drones zouden tonen, wordt daarom als onwaar beoordeeld. 

Hasselt–Maastricht: Nederlandse overheden krijgen eindelijk duidelijkheid

Vlaanderen aansprakelijk voor miljoenenstrop rond gestrande grens­tram.

De Vlaamse regering is volgens een uitspraak van de rechtbank in Limburg aansprakelijk voor de miljoenen die in Nederland zijn uitgegeven aan de voorbereidingen voor de omstreden tramlijn tussen Maastricht en het Belgische Hasselt. Het vonnis is het voorlopige hoogtepunt in een jarenlang dossier waarin politieke wendingen, financiële druk en grensoverschrijdende irritaties elkaar al sinds 2004 opvolgen. 

De gemeente Maastricht en de provincie Limburg trokken naar de rechter nadat eerdere overleggen met Vlaanderen geen akkoord opleverden. Vanuit Nederlandse zijde werd meer dan negentien miljoen euro gestoken in het project dat het hart van beide Limburgse hoofdsteden in veertig minuten had moeten verbinden.

Vlaams Gewest

De plannen voor de sneltram gingen in de loop der jaren door talloze technische en bestuurlijke fases, maar kwamen in 2022 abrupt tot stilstand toen het Vlaamse Gewest besloot zich terug te trekken. Dat onverwachte besluit viel in Maastricht en bij de provincie Limburg bijzonder slecht. De twee overheden gaven destijds aan dat de beslissing niet alleen financieel ernstige gevolgen had, maar ook het vertrouwen in de grensoverschrijdende samenwerking op scherp zette. 

Volgens Nederlandse bestuurders was er al sprake van een vergevorderde aanbestedingsfase, terwijl uitvoerende partijen voorbereidingen troffen die directe kosten met zich meebrachten. Uit het vonnis blijkt dat de rechtbank de Nederlandse redenering grotendeels volgt en Vlaanderen aanmerkt als partij die verantwoordelijk is voor de schade die door de afgelasting is ontstaan.

Met het vonnis in de hand bereiden Maastricht en Limburg zich voor op de volgende juridische stappen, terwijl in Vlaanderen de vraag openstaat of beroep wordt ingesteld. Zolang dat niet duidelijk is, blijft het ongewis hoe lang dit slepende verhaal zich nog zal voortslepen.

Het Vlaamse Gewest kreeg in de zittingszaal te horen dat het in beginsel aansprakelijk is, al blijft de exacte omvang van de schadepost onderwerp van verdere juridische stappen. De Vlaamse deelregering heeft de mogelijkheid om tussentijds beroep in te stellen tegen het oordeel. Daardoor is onduidelijk of Vlaanderen uiteindelijk de volledige kosten moet vergoeden. De rechter oordeelde daarnaast dat de Vlaamse vervoersmaatschappij De Lijn, die ook als partner betrokken was bij het project, buiten schot blijft. Voor deze organisatie geldt geen aansprakelijkheid, omdat zij niet verantwoordelijk werd gehouden voor de politieke koerswijziging van de Vlaamse regering.

opgelucht

Maastricht en Limburg reageren opgelucht op de uitspraak. In een gezamenlijke verklaring laten zij weten tevreden te zijn met de duidelijkheid die nu is ontstaan. “In ieder geval is met deze uitspraak in de afhandeling van het tramdossier een belangrijke stap gezet en is door de rechtbank de zo gewenste duidelijkheid geboden.” De overheden benadrukken dat het dossier jarenlang vastzat in een patstelling waarin zij naar eigen zeggen steeds tevergeefs aandrongen op een redelijke schaderegeling. Het vonnis wordt door hen gezien als een bevestiging dat de investeringen die aan Nederlandse kant zijn gedaan niet zonder consequenties kunnen worden afgeschreven.

Het project dat ooit symbool stond voor ambitieuze grensoverschrijdende mobiliteit, lijkt inmiddels vooral een dossier vol teleurstellingen geworden. De beoogde 33 kilometer lange tramlijn, die beide steden in een rechte lijn door Limburg zou verbinden, blijft voorlopig een plan dat nooit tot uitvoering kwam. 

Natuurorganisaties opgelucht: rechter zet streep door stelplaats De Lijn in Wondelgem

Plannen voor grootste stelplaats van vlaanderen opnieuw op losse schroeven.

De Raad voor Vergunningsbetwistingen heeft een streep getrokken door de omgevingsvergunning voor de nieuwe stelplaats van De Lijn in Wondelgem, Gent. De rechter oordeelt dat de milieu-impact van het project onvoldoende onderzocht werd en dat ook de mogelijke alternatieve locaties niet afdoende in kaart zijn gebracht. De Vlaamse overheid krijgt drie maanden de tijd om te beslissen over een nieuwe vergunning, op basis van een volledig nieuw milieueffectenrapport (MER).

Het ambitieuze project op de site Wissenhage, dat al meer dan tien jaar in de pijplijn zit, moest de grootste stelplaats van Vlaanderen worden. De Lijn had er plannen om een moderne infrastructuur te bouwen voor 120 bussen en 40 trams, waaronder elektrische voertuigen. De site in de Bloemekenswijk moest dienen als draaischijf voor het openbaar vervoer in de regio Gent. Toch is het terrein sinds het begin van de werkzaamheden onderwerp van hevige discussies, juridische procedures en acties van milieuorganisaties.

forse tegenslag

De Raad stelt nu expliciet dat De Lijn een nieuw en grondiger milieueffectenrapport moet opmaken. Daarbij moet ook onderzocht worden wat de gevolgen zijn als de stelplaats er níet komt. Het arrest betekent een forse tegenslag voor De Lijn, dat al aanzienlijke investeringen deed in de voorbereiding van het project. Zo werd er onder meer een trambrug gebouwd die tot vandaag ongebruikt blijft.

Volgens de rechter zijn de tekortkomingen in het huidige MER niet te negeren. Het document zou volgens het arrest belangrijke leemtes bevatten over de impact op de lokale natuur en op het historisch moerasgebied dat door onderzoekers van de Universiteit Gent eerder als “ecologisch waardevol” werd bestempeld. Bovendien werd er volgens de Raad te weinig aandacht besteed aan mogelijke alternatieve locaties voor de stelplaats.

Foto: Pitane Blue – Wondelgem

Met de vernietiging van de vergunning lijkt de toekomst van het megaproject op de site Wissenhage opnieuw onzeker. De bal ligt nu in het kamp van Vlaanderen, dat binnen drie maanden moet beslissen of De Lijn een nieuwe kans krijgt – of dat het dossier definitief in de prullenmand belandt.

De tegenstanders van het project, waaronder lokale bewoners en milieuorganisaties, reageren opgelucht. Advocate Marleen Ryelandt, die enkele van de actiegroepen vertegenwoordigt, noemt de uitspraak “een duidelijk signaal aan De Lijn”. “Ik hoop dat het signaal naar De Lijn nu duidelijk is, dat ze haar alternatieven op vlak van locatie moet heronderzoeken. Maar ook naar de politiek toe: ze moeten nadenken of het wel nog verantwoord is om op die site zo’n grote stelplaats te bouwen,” zegt ze.

groene haven

Ook Laure Devroey van natuurorganisatie BOS+ spreekt van “opluchting en erkenning”. “Wij zijn blij en opgelucht dat de Raad onze standpunten bevestigt: dat De Lijn een grondig en eerlijk alternatief onderzoek moet voorleggen, en de natuurwaarde van het gebied ernstig moet nemen. Het huidig MER schiet op dat vlak tekort, en De Lijn zal haar huiswerk dus moeten overdoen.” Devroey benadrukt dat haar organisatie niet tegen openbaar vervoer is, maar tegen de manier waarop het proces tot nu toe verlopen is. “We beseffen dat de zoektocht naar een locatie voor de stelplaats complex is, maar we weigeren de schijntegenstelling tussen openbaar vervoer en natuur te aanvaarden. Dat is ook het probleem niet, wel dat het proces oneerlijk en onzorgvuldig verloopt. Als je oplossing bestaat uit het betonneren van een laatste groene haven in een dichtbevolkte en natuurarme wijk, dan heb je de oplossing gewoon nog niet gevonden,” aldus Devroey.

juridische strijd

De juridische strijd rond Wissenhage sleept al jaren aan. Eerder was de vergunning al tijdelijk geschorst, wat leidde tot een stillegging van de werkzaamheden. Milieuactivisten bezetten het terrein vier maanden lang en werden uiteindelijk met politiegeweld verwijderd. Kort daarna liet De Lijn alsnog bomen kappen, wat opnieuw tot juridische stappen leidde. Sindsdien liggen de werken volledig stil.

De Vlaamse minister van Mobiliteit Annick De Ridder (N-VA) laat in een eerste reactie weten de beslissing van de Raad “te betreuren”, maar benadrukt dat haar kabinet het vonnis zal bestuderen. Zowel De Lijn als het Gentse stadsbestuur weigeren voorlopig inhoudelijk te reageren. De vervoersmaatschappij verklaart enkel dat ze “het dossier grondig zal analyseren vooraleer verdere stappen te ondernemen”.

NMBS gooit tariefsysteem om: goedkoper reizen, maar niet iedereen wint erbij

Nieuw tariefsysteem belooft eenvoud maar zorgt voor verwarring bij senioren en gezinnen.

Vanaf vandaag hanteert de NMBS een volledig nieuw systeem voor haar ticketprijzen, en dat zorgt voor heel wat vragen bij reizigers. De Belgische spoorwegmaatschappij belooft eenvoudiger tarieven, goedkopere ritten voor de meeste reizigers en meer treinen in de toekomst. Toch blijkt niet iedereen even tevreden. Vooral senioren en grote gezinnen voelen zich benadeeld.

Woordvoerder Dimitri Temmerman verzekert in het consumentenprogramma WinWin dat de hervorming een noodzakelijke stap is richting “een moderner en eerlijker systeem”. Volgens hem moet het nieuwe prijsbeleid tegen 2032 leiden tot 30 procent meer treinreizigers. “Het wordt transparanter en logischer. We willen mensen overtuigen om vaker de trein te nemen, ook buiten de spitsuren,” zegt hij.

afstand

De belangrijkste wijziging is dat de ticketprijs voortaan wordt berekend op basis van de afstand die een reiziger aflegt. Daarbovenop komt een prijsverschil tussen spits- en daluren. De spits loopt van 6 tot 9 uur ’s ochtends en van 16 tot 18 uur ’s avonds. Reizen daarbuiten – dus voor 6 uur, tussen 9 en 16 uur en na 18 uur – wordt beschouwd als daluren.

Volgens Temmerman is de invoering van goedkopere tarieven tijdens daluren bedoeld om “mensen die in hun vrije tijd reizen, aan te moedigen vaker de trein te nemen.” Daarbij komt dat de NMBS vanaf december meer treinen zal inzetten, met extra late ritten naar Brussel en Antwerpen tijdens weekends en vrijdagavonden.

Wie pendelt naar het werk tijdens de spits, blijft dezelfde prijs betalen als vandaag. De abonnementen veranderen voorlopig niet, en ook komt er een vaste maximumprijs voor standaardtickets.

train+kaart

Een opvallende nieuwigheid is de Train+kaart, een voordeelkaart waarmee reizigers 40 procent extra korting krijgen tijdens daluren en in het weekend. Voor volwassenen kost die 6 euro per maand of 48 euro per jaar, terwijl jongeren, senioren en mensen met een verhoogde tegemoetkoming slechts 4 euro per maand of 32 euro per jaar betalen. Wie de kaart vóór 4 januari 2026 koopt, krijgt bovendien 50 procent korting.

Temmerman benadrukt dat de kaart vooral voordelig is voor wie regelmatig reist. “Je kan via onze online prijssimulator berekenen of de kaart voor jouw traject loont,” legt hij uit. De Train+kaart kan online, aan ticketautomaten of aan het loket gekocht worden, en wordt automatisch gekoppeld aan de MoBIB-kaart of een MyNMBS-profiel.

Met het nieuwe tariefsysteem hoopt de spoorwegmaatschappij niet alleen meer reizigers aan te trekken, maar ook het imago van de trein als duurzaam en flexibel vervoermiddel te versterken. Toch zal het nog even duren voor iedereen zijn plek vindt in dit vernieuwde systeem.

Toch zorgt het nieuwe systeem voor wrevel, vooral bij 65-plussers. Tot gisteren betaalden senioren een vast tarief van 8,50 euro voor een ticket, enkel geldig tijdens de daluren. Dat systeem verdwijnt. Senioren krijgen voortaan altijd 40 procent korting, ongeacht de afstand of het tijdstip van de rit. Maar wie slechts af en toe reist, bijvoorbeeld tijdens de spits, kan uiteindelijk meer betalen dan vroeger.

Temmerman begrijpt de ongerustheid maar nuanceert: “De vroegere vaste prijs was voordelig voor wie lange afstanden aflegde, maar minder interessant voor korte ritten. Nu krijgen senioren altijd korting, ook vóór 9 uur ’s ochtends. Met de Train+kaart komt daar nog eens extra korting bovenop.”

Om reizigers te helpen, heeft de NMBS een online prijssimulator gelanceerd die automatisch het goedkoopste tarief toont, mét of zonder Train+kaart. Daarnaast zijn er vandaag 250 extra NMBS-medewerkers in Belgische stations aanwezig om uitleg te geven. “Mensen zullen hun weg nog moeten vinden in het nieuwe systeem, maar ze hoeven zich geen zorgen te maken dat ze te veel betalen,” zegt Temmerman geruststellend.

Beperkte dienstverlening: algemene hinder door nationale vakbondsactie

Grote hinder verwacht op 14 oktober, reizigers krijgen raad om ritten vooraf te plannen.

Een aangekondigde actiedag van het gemeenschappelijk vakbondsfront zal op dinsdag 14 oktober 2025 voor ernstige verstoringen zorgen in het openbaar vervoer. Ook de vakbonden bij De Lijn nemen deel aan de actie, wat betekent dat in heel Vlaanderen minder bussen en trams zullen uitrijden. Reizigers moeten zich voorbereiden op een dag vol vertragingen, afgeschafte ritten en aangepaste routes.

De Lijn benadrukt dat ze, zoals bij eerdere stakingen, een alternatieve dienstverlening uitwerkt om de hinder voor reizigers zoveel mogelijk te beperken. Het aangepaste vervoersaanbod zal vanaf vrijdag 10 oktober in de loop van de avond te raadplegen zijn op de website van De Lijn. “We doen ons best om zo duidelijk mogelijk te communiceren over welke ritten wél en niet zullen rijden,” laat de vervoersmaatschappij weten.

routeplanner

Reizigers worden aangeraden om hun verplaatsing grondig te plannen via de routeplanner op de website of in de app van De Lijn. Die routeplanner wordt in realtime aangepast: ritten die niet gereden worden, verdwijnen automatisch uit de zoekresultaten. Daarnaast worden op de haltepagina’s en de lijnpagina’s de afgeschafte ritten expliciet aangeduid met de vermelding ‘rijdt niet’.

Toch blijft er volgens De Lijn een risico op bijkomende uitval op de dag van de actie zelf. “We vragen onze reizigers om ook op 14 oktober de routeplanner te raadplegen vlak voor vertrek,” klinkt het verder. Onvoorziene omstandigheden kunnen ertoe leiden dat een bus of tram last minute geschrapt wordt.

Het gemeenschappelijk vakbondsfront kondigde de actiedag aan als onderdeel van een bredere protestbeweging. De bonden willen hiermee druk uitoefenen op de regering en werkgeversorganisaties rond dossiers die te maken hebben met loononderhandelingen, koopkracht en arbeidsvoorwaarden. Hoewel De Lijn niet rechtstreeks het mikpunt is van de actie, nemen haar werknemers wel deel uit solidariteit met het bredere vakbondsfront. Dat betekent dat ook de dagelijkse pendelaars, scholieren en reizigers die afhankelijk zijn van het openbaar vervoer, de gevolgen zullen ondervinden.

Foto: Pitane Blue – De Lijn Gent

De verwachting is dat het normale dienstrooster de dag na de actie, op woensdag 15 oktober, opnieuw volledig hervat wordt, tenzij onverwachte omstandigheden het herstel vertragen.

De Lijn zegt begrip te hebben voor de situatie, maar benadrukt dat de hinder voor de reizigers niet te vermijden is. “We verontschuldigen ons voor het ongemak dat deze vakbondsactie zal veroorzaken,” laat het bedrijf weten. “Onze medewerkers doen wat mogelijk is om de impact te beperken, maar bij een actie van deze omvang is dat helaas niet volledig haalbaar.”

alternatieven

Wie zich toch wil verplaatsen op 14 oktober, krijgt van De Lijn de raad om alternatieven te overwegen. Carpoolen, fietsen of thuiswerken worden genoemd als mogelijke oplossingen om de druk op het openbaar vervoer te verlichten. De maatschappij hoopt dat het aangepaste aanbod en de digitale hulpmiddelen voldoende duidelijkheid zullen bieden, zodat reizigers niet voor verrassingen komen te staan.

Federaties eisen moratorium: UCM vraagt uitstel van boetes en meer begeleiding

Kwart van ondernemers overweegt te stoppen, ondernemers dreigen vast te lopen door verplichte e-facturatie.

De Unie van Zelfstandige Ondernemers (UCM) heeft samen met 22 sectorfederaties een duidelijke oproep gedaan aan de overheid: vanaf 1 januari 2026 wordt elektronische facturatie verplicht, maar volgens de organisaties is het onverantwoord om ondernemers meteen te beboeten wanneer ze die deadline niet halen.

Hoewel de UCM benadrukt dat de overstap naar elektronische facturatie grote voordelen biedt, zoals een vermindering van fraude, een snellere betalingsstroom tussen bedrijven en een stevige stimulans voor digitalisering, wijst de organisatie op aanzienlijke problemen die nog altijd niet zijn opgelost. Uit cijfers blijkt dat van de 1,2 miljoen bedrijven in België slechts 441.000 volledig in orde zijn met het digitale systeem. Dat betekent dat maar liefst 758.000 ondernemingen nog aangesloten moeten worden op het platform PEPPOL.

systemen

De federatie stelt dat de overstap te vergelijken is met het vervangen van de motor van een turbojet: een complexe operatie die veel meer impact heeft dan ondernemers op voorhand denken. Daarbij komt dat niet alleen zelfstandigen en kmo’s problemen ervaren, maar ook actieve gepensioneerden en zelfstandigen in bijberoep. Bovendien hebben verschillende softwareontwikkelaars al laten weten dat hun systemen niet tijdig klaar zullen zijn, terwijl zelfs bepaalde overheidsinstanties nog niet volledig op punt staan.

Een studie van de Federatie van de Belgische Zelfstandigen, uitgevoerd door de UHasselt in opdracht van BOSA, toont zelfs aan dat 15 tot 25 procent van de ondernemingen overweegt hun activiteiten stop te zetten vanwege de complexiteit en kosten van de overstap naar elektronische facturatie.

sancties

Daarom vraagt de UCM drie concrete maatregelen van de overheid. Ten eerste een moratorium van minstens zes maanden op financiële sancties, zodat ondernemers tijd krijgen om zich aan te passen. Ten tweede een pedagogische aanpak bij fiscale controles, waarbij eerst gewaarschuwd wordt in plaats van onmiddellijk te beboeten. Ten derde moet de overheid haar communicatie- en ondersteuningsinspanningen voortzetten en versterken om ondernemers beter te begeleiden.

Foto: © Pitane Blue – Antwerpen

De federatie benadrukt dat ondernemingen die al geïnvesteerd hebben in elektronische facturatie niet mogen worden benadeeld. Er wordt opgeroepen tot een collectieve aanpak: ondernemers die klaar zijn moeten leveranciers en partners die achterlopen ondersteunen met testen, tutorials en realistische deadlines. Tegelijk waarschuwt de UCM dat het ontbreken van een elektronische factuur nooit een excuus mag zijn om betalingen uit te stellen.

overgang

Voor ondernemers die de overstap nog niet hebben gemaakt, geeft de UCM praktische tips. “Wacht niet langer,” klinkt het. Ondernemers worden aangespoord om hun boekhouder te raadplegen, softwareoplossingen te controleren en testversies te gebruiken. Daarnaast zullen er nog informatiesessies en webinars plaatsvinden, ook in het laatste kwartaal van 2025, om zelfstandigen en kmo’s stap voor stap door de overgang te loodsen.

Met steun van federaties zoals Fedafin, Febelhairs, Horeca Wallonie, de Orde van Architecten en verschillende beroepsverenigingen, laat de UCM weten dat zij ook na 1 januari 2026 de situatie op de voet zal opvolgen. De boodschap is duidelijk: elektronische facturatie is een noodzakelijke stap voor de toekomst, maar de invoering moet met gezond verstand en voldoende ondersteuning gebeuren.

Parkeerdruk en taxi-wachtrijen: originele K3 terug op podium na zestien jaar

Stad antwerpen voert net op tijd nieuwe tariefzones in, reünie van de drie K’s trekt duizenden fans naar Afas Dome.

De magie van K3 is na zestien jaar helemaal terug. Karen, Kristel en Kathleen stonden vrijdagavond voor het eerst sinds hun gezamenlijke vertrek weer samen op het podium. Voor duizenden fans, die al maanden aftelden naar dit moment, was het pure nostalgie. De drie originele K’s, die eind jaren negentig het muziekfenomeen K3 op de kaart zetten, vormden opnieuw een hecht trio. Hun optreden was het startschot van een reeks concerten die onder de naam “K3 Originals” razendsnel uitverkochten.

warm weerzien

De reünie werd door fans omschreven als een droom die werkelijkheid werd. Waar velen al jaren hoopten op een terugkeer van de originele bezetting, is het nu eindelijk zover. Karen, Kristel en Kathleen brachten hun grootste hits ten gehore en lieten zien dat de chemie tussen hen na al die tijd niets aan kracht heeft verloren. Voor de drie zangeressen zelf was het optreden minstens zo bijzonder. Ze gaven eerder al aan dat ze maandenlang hadden toegeleefd naar deze show, die voor hen voelde als een warm weerzien met hun publiek en met elkaar.

Het succes van de eerste concertavond zorgt er wel voor dat het voor fans zonder ticket moeilijk wordt om er nog bij te zijn. Het merendeel van de shows van K3 Originals is volledig uitverkocht. Daardoor zijn er in Antwerpen grote verkeers- en parkeerdrukte te verwachten in de omgeving van de Afas Dome, waar de concerten plaatsvinden. Wie met de auto komt, doet er goed aan ruim op tijd te vertrekken. Files richting het evenemententerrein zijn vrijwel onvermijdelijk en ook het vinden van een geschikte parkeerplaats wordt een uitdaging.

Foto: © Pitane Blue – K3 Originals

De terugkeer van Karen, Kristel en Kathleen laat zien dat K3 Originals niet alleen een nostalgisch feestje is, maar ook een groot evenement dat de stad Antwerpen stevig in beweging brengt. Fans zullen zich er echter niet door laten ontmoedigen. Voor hen is de unieke kans om de originele K3 nog één keer samen te zien het geduld en de extra moeite dubbel en dwars waard.

De stad Antwerpen heeft bovendien net op tijd voor de concertreeks nieuwe parkeertarieven ingevoerd. Sinds 1 oktober 2025 gelden er rond de Afas Dome en de Lotto Arena aangepaste tariefzones. Dat betekent dat veel parkeerplaatsen die vroeger gratis waren nu betalend zijn. Volgens het stadsbestuur is deze maatregel ingevoerd om de parkeerdruk tijdens grote evenementen te verlagen. Voor bezoekers betekent het echter dat ze rekening moeten houden met extra kosten én dat ze sneller zullen moeten uitwijken naar alternatieven.

binnenstad

Een bijkomende complicatie is de lage-emissiezone die de volledige Antwerpse binnenstad beslaat. Bestuurders van oudere, vervuilende wagens mogen dit gebied niet langer binnenrijden. Wie toch de stad in wil, riskeert een stevige boete. Voor veel concertgangers is de oplossing dan ook om gebruik te maken van park-and-ride-voorzieningen. Bezoekers kunnen hun auto parkeren op een van de grote parkings buiten het stadscentrum en vervolgens de tram nemen naar de concerthal. Het handige voordeel daarbij is dat tram- en bustickets inbegrepen zijn in het concertticket van K3 Originals.

Voor wie liever de taxi neemt, is er ook een praktische oplossing voorzien. Taxi’s kunnen bezoekers afzetten aan de ingang van de Afas Dome, maar voor de terugrit moeten fans vaak even geduld hebben. De wachtrij bij de taxihaven in de Van der Delfstraat kan na afloop van een uitverkocht concert behoorlijk oplopen.

Busvervoer: Staf Cars rondt miljoeneninvestering af met nieuwe kantoren

Staf Cars kiest resoluut voor elektrificatie en groei en heeft meer dan 25 miljoen geïnvesteerd sinds coronaperiode.

Met de ingebruikname van een nieuw en modern kantoorgebouw in Pelt heeft Staf Cars het sluitstuk geplaatst van een grootschalig investeringsprogramma dat meer dan 15 miljoen euro bedraagt. Het familiebedrijf, dat al sinds 1952 actief is in de sector van bus- en autocarvervoer, zet hiermee volgens Paul Creemers een belangrijke stap richting de toekomst. De strategische investeringen markeren een belangrijke mijlpaal in de verdere verduurzaming en modernisering van het familiebedrijf.

De investering omvat een breed pakket aan vernieuwingen, waaronder de uitbreiding en modernisering van de busvloot, nieuwe laadinfrastructuur voor elektrische voertuigen, de installatie van zonnepanelen, de bouw van gloednieuwe kantoren en de aanleg van extra parkeerfaciliteiten. Daarmee wordt niet alleen de capaciteit uitgebreid, maar wordt ook de nadruk gelegd op duurzaamheid en innovatie, thema’s die steeds meer bepalend zijn voor de mobiliteitssector.

arbeidsplaatsen

Volgens Creemers is vooral de elektrificatie van het wagenpark een belangrijke pijler van het project. Een belangrijk deel van de investering is gericht op de elektrificatie van het wagenpark. De nieuwe elektrische bussen worden ingezet voor een nieuwe opdracht van De Lijn, waarbij Staf Cars als enige nieuwe contractant in Vlaanderen werd toegelaten tot het openbaar vervoer. Deze opdracht gaat gepaard met de creatie van 30 bijkomende arbeidsplaatsen, wat de lokale werkgelegenheid versterkt en het belang van Staf Cars als mobiliteitspartner in Vlaanderen onderstreept.

De introductie van elektrische bussen vraagt uiteraard om aangepaste infrastructuur. Daarom investeerde Staf Cars in moderne laadpunten, zonnepanelen en is er een vergunningsaanvraag lopende voor de installatie van een industriële batterij. Die batterij moet het energieverbruik verder optimaliseren en de balans tussen verbruik en productie beter beheren.

Foto: © Pitane Blue – Flixbus – Staf Cars

Naast de duurzame investeringen in voertuigen en energievoorziening is ook de bedrijfsorganisatie onder handen genomen. De nieuwe kantoren in Pelt, die officieel in gebruik worden genomen op 10 oktober, zorgen voor een centralisatie van de activiteiten. Toch benadrukt de eigenaar dat andere vestigingen niet verdwijnen. “Toch blijft Staf Cars voor operationele en strategische doeleinden ook gebruikmaken van andere locaties, zodat klanten in heel België efficiënt bediend kunnen worden,” aldus Creemers.

mobiliteitsmarkt

De afronding van dit programma van 15 miljoen euro brengt het totale investeringsbedrag sinds de coronaperiode boven de 25 miljoen euro. Daarmee toont Staf Cars dat het bedrijf, ondanks de uitdagingen van de voorbije jaren, volop inzet op groei, modernisering en duurzaamheid. Met meer dan 140 voertuigen in de vloot, samen goed voor bijna 12 miljoen gereden kilometers per jaar, bevestigt het familiebedrijf zijn rol als een van de toonaangevende spelers in de Belgische mobiliteitsmarkt.

Het verhaal van Staf Cars is er één van traditie en toekomstvisie. Waar het bedrijf ruim zeventig jaar geleden begon als een lokale speler, staat het vandaag symbool voor innovatie in de sector. De combinatie van investeringen in mensen, voertuigen en infrastructuur maakt dat Staf Cars klaarstaat om ook de komende decennia een betrouwbare en duurzame partner in het personenvervoer te blijven.

Bron: made in

Fastned lokt spaarders: hoge rente klinkt verleidelijk maar risico blijft groot

Fastned schrijft brieven aan Belgische spaarder om miljoenen op te halen voor uitbreiding.

Het Nederlandse bedrijf Fastned, bekend van de snellaadstations met de opvallende gele vleugeldaken langs snelwegen, heeft de Belgische spaarder rechtstreeks per brief benaderd met een opvallend voorstel. Het gaat om de uitgifte van obligaties die een bruto rendement van zes procent per jaar beloven, gespreid over een looptijd van vijf jaar. De methode, waarbij particulieren via een persoonlijke brief worden aangesproken om te investeren, wordt door financiële experts omschreven als “redelijk ongezien”.

Fastned wil met deze obligaties nieuw kapitaal ophalen om de ambitieuze groeiplannen kracht bij te zetten. Het bedrijf richt zich op de verdere uitbreiding van zijn laadnetwerk voor elektrische wagens in heel Europa. Instappen kan vanaf duizend euro, waarbij investeerders eenmalig 0,25 procent aan emissiekosten betalen. Wie echter boven de vijftigduizend euro investeert, ziet die kost vervallen en krijgt er zelfs een extra rente bovenop. Bij een inleg van 75.000 euro loopt dat op tot 0,25 procent, en bij een inbreng van 100.000 euro of meer zelfs tot 0,75 procent.

externe financiering

Het is niet de eerste keer dat Fastned op deze manier geld probeert op te halen. Bij eerdere obligatie-uitgiftes wist het bedrijf al 71 miljoen euro te verzamelen. Sinds 2017 staat de totale opbrengst van dergelijke acties op ongeveer een kwart miljard euro. De nood aan externe financiering blijft groot, aangezien Fastned al jaren verlieslatend is en nog geen stabiele winstgevendheid kan voorleggen.

Wat een belegger precies koopt, is een schuldpapier van het bedrijf. Concreet leent men geld uit aan Fastned, dat belooft het volledige bedrag na vijf jaar terug te betalen. Tussentijds krijgt de investeerder jaarlijks de rente van zes procent uitgekeerd. Voor veel spaarders klinkt dat aantrekkelijker dan de rente die banken momenteel bieden. Maar zoals vaak geldt: hoe hoger de rente, hoe groter het risico.

Beursexpert Paul D’Hoore legt in het betreffende artikel van het Nieuwsblad uit dat het faillissementsrisico van een bedrijf altijd groter is dan dat van een overheid. “Als een land een staatsbon uitgeeft, is de kans op terugbetaling vrijwel gegarandeerd. Bij een onderneming die structureel verlieslatend is, blijft dat onzeker. De hoge rente die Fastned biedt, is er vooral om dat risico te compenseren.”

Foto: © Pitane Blue Fastned snellaadstation

Voor spaarders blijft het echter een afweging tussen verleiding en voorzichtigheid. Het hoge rendement van zes procent klinkt aantrekkelijk in tijden waarin traditionele spaarproducten amper opbrengen. Maar het onderliggende risico van investeren in een verlieslatend bedrijf kan niet worden genegeerd.

Ook financieel docent Pascal Paepen benadrukt dat particuliere beleggers zich goed moeten realiseren waar ze hun geld in steken. “Als het misloopt en Fastned failliet gaat, dan worden eerst de banken en leasebedrijven terugbetaald. Particulieren komen pas op het einde van de rij. Dat betekent dat er in een rampscenario weinig of niets overblijft voor de kleine investeerder.”

marktleider

Toch is er ook een ander perspectief. Fastned is de voorbije jaren sterk gegroeid en heeft zich inmiddels tot marktleider ontpopt in België met 47 operationele laadstations. Tegen het einde van dit jaar moeten dat er 50 zijn, en in heel Europa 400. Voor 2030 ligt de lat zelfs nog hoger, met een doelstelling van 1.000 stations verspreid over het continent. Indien die groeiplannen werkelijkheid worden, kan de waarde van het bedrijf flink toenemen en kunnen ook de obligatiehouders op hun wenken bediend worden.

Politie grijpt in: knokpartij tussen taxi’s zorgt voor chaos bij station Gent

Getuigen spreken van duwen, slaan en roepen voor ingang station.

Een vechtpartij tussen taxichauffeurs heeft voor opschudding gezorgd aan station Gent-Sint-Pieters. Rond 23 uur moest de politie ingrijpen nadat vier chauffeurs slaags raakten aan de voorzijde van het station, waar de spanningen al langer voelbaar zijn. Volgens een ooggetuige ging het er hard aan toe en moest één van de betrokkenen naar het ziekenhuis voor verzorging.

Het incident speelde zich af op de plaats waar vroeger de bovengrondse taxizone was ingericht. Sinds de verplaatsing van die standplaats naar de ondergrondse zone heerst er boven de grond meer onrust, vooral omdat sommige straattaxi’s er nog steeds klanten proberen te ronselen. Dat zorgt voor wrevel bij de erkende standplaatstaxi’s die zich wél aan de regels houden.

vechtersbazen

Een getuige beschreef de situatie als bijzonder gespannen: “Er ontstond eerst een discussie, daarna begon er iemand te duwen. Voor ik het wist stonden er vier mannen tegen elkaar te roepen en te slaan. Het leek alsof niemand het nog onder controle had.” De politie kwam snel ter plaatse en slaagde erin de vechtersbazen te scheiden, maar voor minstens één chauffeur kwam de hulp te laat: hij moest afgevoerd worden naar het ziekenhuis.

De politie bevestigt het incident, maar houdt de lippen stijf op elkaar over de identiteit van de betrokken chauffeurs. Wel is duidelijk dat de spanningen tussen de verschillende groepen chauffeurs al langer broeien. Schepen Joris Vandenbroucke reageert: “De concurrentie is moordend en de gemoederen verhitten snel. Straattaxi’s die er opduiken, worden snel verdacht van ronselen. Soms gebeurt het ook echt. Zaken die niet kunnen, moeten gemeld worden aan de politie.”

escalatie

De vechtpartij toont volgens velen hoe gevaarlijk de situatie aan het station kan escaleren. Reizigers die getuige waren, spraken van chaos en onveiligheid. “Mensen bleven staan kijken, maar sommigen trokken snel weg omdat ze bang waren dat het nog erger zou worden,” vertelt een reiziger die net met de trein was aangekomen.

Foto: © Pitane Blue – Gent

Ook De Lijn klaagt over de problemen rond de voormalige bovengrondse taxizone. Taxi’s zouden er nog vaak de tramsporen blokkeren of zich in verboden zones opstellen. Marco Demerling van De Lijn bevestigt tegenover de media: “We krijgen signalen van tramchauffeurs dat er vaak hinder is door taxi’s die over de sporen rijden of er parkeren. We melden dit, maar het is een terugkerend probleem.”

onder druk

Het taxilandschap in Gent staat onder druk. Nieuwe cijfers tonen aan dat het aantal ritten uitgevoerd door officiële standplaatstaxi’s sterk is gedaald. Waar zij vroeger het merendeel van de klanten vervoerden, nemen deze erkende taxi’s nu nog slechts een derde van alle ritten voor hun rekening. De rest wordt uitgevoerd door straattaxi’s, waarvan het aandeel de laatste maanden opvallend groeit.

Momenteel zijn er in Gent ongeveer 150 erkende taxibedrijven actief die zich aan de strikte stedelijke regels moeten houden. In ruil daarvoor krijgen zij vaste standplaatsen op verschillende locaties in de stad, zoals aan de Sint-Michielshelling en de ondergrondse zone bij station Gent-Sint-Pieters. De stad legt deze bedrijven onder meer de verplichting op om te werken met elektrische voertuigen, een maatregel die past binnen de ambitie van Gent om de stad groener en leefbaarder te maken.

De stad Gent benadrukt dat de ongelijke wetgeving een Vlaamse bevoegdheid is. Gent kan enkel voorwaarden opleggen aan bedrijven die een vaste standplaats krijgen, zoals de overstap naar elektrische voertuigen of het respecteren van vaste tarieven. Voor straattaxi’s die onder een andere vergunning werken, ligt de situatie complexer. Daardoor ontstaat een concurrentiestrijd die steeds feller wordt, zeker nu de vraag naar ritten in en rond het stadscentrum stijgt.

Tegenover de standplaatstaxi’s staat de opmars van straattaxi’s, die vooral via apps zoals Uber en Bolt opereren. Het aantal chauffeurs dat zich op deze manier aanbiedt, steeg de afgelopen zes maanden van 750 naar 1.300. Die snelle groei zorgt voor spanningen binnen de sector en voor frustraties bij de erkende bedrijven die wel investeren in duurzame wagens en zich strikt aan de regels moeten houden.

De discussie komt op een moment dat Gent tegelijk kampt met toenemende verkeersdrukte en de ambitie om het autovrije gebied verder uit te breiden. Voorlopig lijkt de kloof tussen officiële standplaatstaxi’s en straattaxi’s alleen maar groter te worden, met alle spanningen van dien.

Full service-stations: gele vleugeldaken van Fastned veroveren Europa

De gele vleugeldaken van Fastned zijn intussen een vertrouwd beeld langs snelwegen in Europa.

Wat ooit begon als een gewaagd idee na een ritje in een elektrische sportwagen, is dertien jaar later uitgegroeid tot een Europees netwerk van honderden laadstations. Fastned, dat in Nederland marktleider is, groeit razendsnel en zet stevig in op internationale uitbreiding. In de eerste helft van 2025 alleen al werden er zeventien nieuwe locaties geopend, verspreid over vijf landen. De teller staat inmiddels op 378 stations in tien Europese landen, waarvan 47 in België. Het doel is om tegen het einde van dit jaar vierhonderd operationele laadstations te hebben, met een vijftigste Belgische vestiging in de planning. Half september opent in Gentbrugge langs de E17 een full service-station dat naast laden ook een shop en een restaurant biedt.

succesverhaal

De oorsprong van dit succesverhaal gaat terug naar het voorjaar van 2009, toen Bart Lubbers, zoon van voormalig premier Ruud Lubbers, voor het eerst in een feloranje elektrische Lotus Elise stapte. In zijn boek The Fastned Story beschrijft hij hoe dat moment bepalend werd voor zijn visie op elektrisch rijden. “Autorijden is vrijheid. Alle autoreclames gaan over vrijheid, alle roadmovies vertellen over ‘de vrijheid om te gaan waar je maar wil’. Alle autoverhalen vertolken dat ultieme vrije gevoel,” schrijft hij. “Het kwartje viel. Ik realiseerde me dat, zonder die fantastische beleving, elektrisch rijden nooit iets zou gaan worden. Of andersom, en veel beter dus: wie vrijheid kan toevoegen aan de elektrische auto, heeft goud in handen.”

De familie Lubbers had al langer een band met elektrisch rijden. Bart schrijft dat zijn vader testrijder was van een van de eerste elektrische auto’s, een geëlektrificeerde Volkswagen. Het idee van een Europees laadnetwerk was destijds nog toekomstmuziek. Maar de visie kreeg vaste vorm toen de Nederlandse overheid eind 2011 een aanbesteding uitschreef voor laadstations langs snelwegen. Bart Lubbers en medeoprichter Michiel Langezaal zagen onmiddellijk de strategische waarde van een breed netwerk en besloten vol in te zetten. Niet alleen de toplocaties interesseerden hen, ze schreven zich in voor alle beschikbare percelen. Hun lef werd beloond: in april 2012 sleepte Fastned 201 van de 245 kavels in de wacht.

Een jaar later, in 2013, ging het eerste station open in Palmpol langs de A1 in Nederland. Het station beschikte over twee laders van 50 kWh. Opvallend detail: de eerste zes maanden konden automobilisten gratis laden, simpelweg omdat er nog geen betaalsysteem was. Volgens het bedrijf leverde die periode waardevolle inzichten op in het gebruik van de laadstations. De officiële eerste betalende transactie vond plaats op 12 augustus 2014, toen een BMW i3 voor 11,60 euro aan stroom tankte via de kersverse Fastned-app.

landelijke dekking

Daarna volgde de groei in hoog tempo. In 2016 beschikte Fastned over vijftig snellaadstations, goed voor landelijke dekking in Nederland. Kort daarop kwam de internationale uitbreiding. Duitsland werd in 2017 aangeboord, gevolgd door het Verenigd Koninkrijk in 2018. België moest wachten tot oktober 2020, toen bij de luchthaven van Oostende het eerste Belgische station met geel vleugeldak openging. In datzelfde jaar volgden ook Frankrijk en Zwitserland.

De expansie vergde forse investeringen. Om de groei te financieren koos Fastned in 2019 voor een beursnotering. Die stap bleek cruciaal: het netwerk verdrievoudigde sindsdien in omvang, terwijl de verkoop van elektriciteit tien keer hoger werd. De beursgang opende de deur naar de internationale kapitaalmarkten. Fastned haalde sindsdien 225 miljoen euro aan eigen vermogen op en gaf voor meer dan 200 miljoen euro aan obligaties uit, gericht op particuliere beleggers. Bij de viering van de vijfde verjaardag van de beursnotering benadrukte de groep dat deze middelen de basis vormden voor de huidige expansiestrategie.

vleugeldaken

Met zijn iconische gele vleugeldaken, die niet alleen schaduw bieden maar ook uitgerust zijn met zonnepanelen, heeft Fastned zich in korte tijd stevig op de kaart gezet. Het bedrijf laat zien dat elektrisch rijden niet alleen draait om duurzaamheid, maar ook om comfort, snelheid en vrijheid. De opening van het nieuwe station in Gentbrugge markeert opnieuw een mijlpaal in dit verhaal dat begon met een oranje Lotus en een visie op de toekomst van mobiliteit.

Meldpunt: NMBS en politiek onder vuur door uitblijven nieuw veiligheidsplatform

Het plan om een discreet meldingssysteem in te voeren voor treinreizigers die zich onveilig voelen, sleept al jaren aan zonder concreet resultaat.

Drie jaar na de aankondiging door toenmalig minister van Mobiliteit Georges Gilkinet (Ecolo) is het systeem nog altijd niet operationeel. Terwijl in 2022 werd beloofd dat reizigers vanaf 2023 via sms of WhatsApp in stilte hulp konden inroepen, blijkt die belofte voorlopig dode letter.

Tijdens een Kamerzitting in februari 2022 verklaarde Georges Gilkinet dat veiligheid voor hem een topprioriteit was. “Net als comfort, stiptheid en frequentie, is veiligheid cruciaal voor elke reiziger en elke spoorwegwerknemer”, stelde hij destijds. De minister voegde eraan toe dat hij het dossier “aandachtig opvolgde” en in voortdurend overleg stond met de NMBS om oplossingen te vinden tegen “onaanvaardbaar gedrag”.

veiligheidsdiensten

De spoorwegen kondigden toen aan dat er tegen 2023 een gebruiksvriendelijk systeem zou worden uitgerold waarbij reizigers in noodsituaties niet zouden hoeven te bellen, maar snel en discreet via sms of WhatsApp contact konden leggen met de veiligheidsdiensten. Het idee was dat de hulpdiensten op basis van die meldingen meteen konden beslissen of Securail of de politie moest ingrijpen. Het nieuwe platform moest een aanvulling worden op het bestaande gratis noodnummer 0800/30230, dat reizigers momenteel kunnen bellen bij incidenten. Alleen blijkt bellen in de praktijk vaak geen optie voor wie in een bedreigende situatie terechtkomt en liever niet de aandacht op zichzelf wil vestigen.

Voorlopig blijft bellen naar het noodnummer 0800/30230 de enige optie voor wie zich bedreigd of onveilig voelt tijdens een treinrit. Maar zolang de beloofde technologische oplossing uitblijft, ervaren veel reizigers dat als een kwetsbare en weinig realistische methode.

Ondanks die duidelijke beloftes is er tot op vandaag niets concreets gerealiseerd. Kamerlid Frank Troosters (Vlaams Belang) volgt het dossier al langer op en is scherp in zijn kritiek. “Er is heel veel aangekondigd en er is niets gebeurd”, zegt hij. Volgens Troosters ligt het probleem veel dieper en wordt er bij de spoorwegen structureel te weinig geïnvesteerd in veiligheid. “De spoorwegpolitie is onderbemand, Securail is onderbemand …”, klinkt het. Hij benadrukt dat hij het veiligheidsbeleid bij de NMBS kritisch zal blijven opvolgen.

Foto: © Pitane Blue – dood spoor

De druk op de NMBS en de federale overheid neemt toe om eindelijk werk te maken van het systeem dat drie jaar geleden met veel overtuiging werd aangekondigd maar sindsdien op een dood spoor zit.

Ook vanuit andere hoeken van de oppositie groeit de druk. Kamerlid Niels Tas (Vooruit) heeft aangekondigd dat hij minister van Mobiliteit Jean-Luc Crucke (Les Engagés) zal ondervragen over de vertragingen en de toekomst van het project. Tas wil weten waarom de beloofde technologische oplossing niet tot stand komt en of reizigers nog langer moeten wachten op een discreet en efficiënt systeem om incidenten te melden.

technische redenen

De NMBS houdt zich voorlopig op de vlakte en schuift technische redenen naar voren. Na herhaaldelijk aandringen reageerde de spoorwegmaatschappij dat het gaat om “een belangrijk technisch project dat ontwikkeld wordt”. Een concrete lanceringsdatum blijft echter uit. “Voor een exacte timing voor de lancering ervan is het nog te vroeg”, klinkt het. Daarmee blijft het onduidelijk of en wanneer treinreizigers effectief gebruik zullen kunnen maken van een discrete meldingsmogelijkheid.

Geen busalternatief: tram in Gent opnieuw zwaar getroffen door jarenlange afsluiting

Toekomst voor reizigers richting Evergem blijft onzeker.

Het Gents openbaar vervoer staat voor een nieuwe zware klap nu duidelijk is geworden dat tramlijn 1, de ruggengraat van het netwerk in de stad, vanaf 1 september 2025 nog verder wordt ingekort. Het traject, dat normaal gezien Flanders Expo via Gent-Sint-Pieters en het hart van de stad met Wondelgem en Evergem verbindt, zal opnieuw worden geraakt door langdurige werken. Journalist Herman Welter van Magazine Personenvervoer bevestigt dat het voorstedelijke deel tussen het Van Beverenplein en de gemeente Evergem zeker drie jaar buiten gebruik blijft wegens onderhoud.

Het is niet de eerste keer dat de belangrijkste tramlijn van Vlaanderen hard wordt getroffen. Reeds op 6 januari 2024 werd het drukke stuk tussen station Gent-Sint-Pieters en het stadscentrum volledig afgesloten voor vernieuwing. Ook toen werd gesproken over werken die meerdere jaren zouden duren, tot grote frustratie van de duizenden reizigers die dagelijks afhankelijk zijn van deze verbinding. In tegenstelling tot bij de grote vernieuwing van 1990 wordt er ditmaal geen volwaardig busalternatief aangeboden, waardoor de mobiliteit in het noorden van de stad en de randgemeente Evergem zwaar onder druk komt te staan.

streekbus

De vervoersmaatschappij De Lijn houdt vol dat de extra drukte kan worden opgevangen. Men stelt dat er een verdubbeling komt van de frequentie op streekbuslijn 56, die het traject richting Wondelgem en Evergem deels bedient. Toch klinkt er stevige kritiek vanuit de Reizigersbond. Zij wijzen erop dat de huidige busvloot structureel kampt met problemen. Op drukke schooldagen zouden tot dertig bussen niet inzetbaar zijn wegens technische defecten. Dit terwijl er in de remises van Gentbrugge en Destelbergen wel degelijk voldoende chauffeurs beschikbaar zijn, maar simpelweg niet genoeg rijvaardige voertuigen om de dienstregeling te garanderen.

De gevolgen van dit structurele tekort zijn duidelijk zichtbaar. “Chauffeurs worden dan ingeschakeld om bussen te wassen, halteperrons op te frissen, wissels in de juiste stand te leggen in de remise voor de trams van lijn 1 en reizigers op de tramhaltes Gent-Sint-Pieters te informeren,” aldus een betrokken medewerker. Het leidt tot absurde situaties waarbij toeristen zich vergissen en ongewild belanden in het Universitair Ziekenhuis of in Zwijnaarde, omdat zij denken dat de trams die vlak voor het stationsgebouw stoppen hen naar het stadscentrum brengen.

Foto: © Pitane Blue – Gent

Dat de Vlaamse stads- en streekvervoermaatschappij al langer in moeilijkheden verkeert, is geen geheim. Het Gentse tramnet wordt de laatste jaren geconfronteerd met grote technische en operationele tegenslagen. Zo staat in Gent de moderne Flexitytram met nummer 6354, met een kostprijs van drie miljoen euro, sinds juni 2023 aan de kant na een zwaar ongeval. Het voertuig wordt inmiddels gebruikt als zogenaamde ‘pluktram’, een onderdelenleverancier voor de rest van de vloot. Ook tram 6371 kan niet meer worden ingezet, waardoor de capaciteit verder slinkt.

uithollen

Volgens journalist Herman Welter dreigt het Gentse tramnet hierdoor steeds verder uitgehold te raken. Het imago van de tramlijn die ooit bekendstond als de ruggengraat van de stad, brokkelt in snel tempo af. Terwijl de inwoners van Wondelgem en Evergem voorlopig moeten rekenen op een buslijn die al onder zware druk staat, lijkt een duurzame oplossing nog lang niet in zicht. Het wegvallen van een van de belangrijkste verbindingen van Vlaanderen zal ongetwijfeld nog vele jaren voelbaar zijn in de dagelijkse mobiliteit van duizenden reizigers.