Samarbeidet mellom Airbus og VDL inkluderer utvikling av en demonstrasjonsmodell og prototype av UltraAir.
Airbus og VDL Groep skal samarbeide om utvikling og produksjon av såkalte laserkommunikasjonsterminaler for fly, kalt UltraAir. Det settes i gang med utvikling og produksjon av en prototype. En første testflyging er planlagt i 2024. Denne bygger på utviklingen initiert av flyselskapet Airbus og forskningsorganisasjonen TNO.
UltraAir-utstyret gjør det mulig å utveksle store mengder data ved hjelp av laserforbindelser, i et nettverk av bakkestasjoner og satellitter som kretser 36.000 XNUMX kilometer over jorden. Med avansert teknologi, inkludert et svært stabilt og presist opto-mekatronisk system, muliggjør laserkommunikasjonsterminaler overføringshastigheter på gigabit per sekund samtidig som de minimerer interferens og minimerer sannsynligheten for avlytting.
verbinding
På denne måten gjør UltraAir det mulig for militære fly og ubemannede luftfartøyer å koble seg sammen, ved hjelp av laserbaserte satellittkonstellasjoner, som Airbus sitt såkalte SpaceDataHighway-nettverk. I Airbus sin strategi for å videreutvikle laserkommunikasjon er dette et viktig skritt som synliggjør de særegne fordelene ved tverrfaglig samarbeid for myndigheter og forsvarskunder. På lengre sikt kan UltraAir også brukes i kommersielle fly for å gjøre det mulig for passasjerer å etablere høyhastighets dataforbindelser.
revolusjon
Som en løsning for datatrafikk i kvantealderen er laserkommunikasjonsteknologi den neste revolusjonen innen satellittkommunikasjon (satcom). Den økende etterspørselen etter satellitttjenester når grensene for kapasiteten til tradisjonelle radiofrekvenser for satellittkommunikasjon. Lasersatellittkommunikasjon gjør det imidlertid mulig å behandle tusen ganger så mye data, en faktor 10 raskere enn via dagens nettverk. Laserforbindelser gir også den fordelen at de lider lite av interferens og mulig deteksjon. I motsetning til de allerede overfylte radiofrekvensene, er laserkommunikasjon vanskelig å fange opp fordi strålen er smalere. Lasersatellittterminaler er derfor mer kompakte og lettere, bruker mindre energi og er sikrere enn radioforbindelser.
Samarbeidet mellom Airbus og VDL inkluderer utvikling av en demonstrasjonsmodell og prototype av UltraAir, samt nødvendige oppfølgingstrinn for å produsere UltraAir i volum. VDL ETG Almelo skal ta seg av produksjonen og skal også levere blant annet kritiske systemer. Airbus vil da markedsføre UltraAir.
«Som høyteknologisk leverandør og partner for selskaper i halvlederindustrien spesielt, ser vi mye merverdi i å takle utfordringene i dette prosjektet for Airbus. For å produsere disse komplekse terminalene, som vil være utstyrt med speil og motorer, samt mekatronikk og optikk, i volum, vil vi være tett involvert i utviklingen av teknologien fra starten av. Her bruker vi for eksempel vår systemarkitektur og designkompetanse. Vi jobber naturligvis tett med andre partnere, som Demcon og TNO.
investeringer
Airbus og VDL Groep vil ta ytterligere skritt i 2024 for industrialiseringen av prototypen for å forberede laserkommunikasjonsterminalen for integrasjon med et fly. En testflyging av den industrialiserte prototypen på et fly er planlagt i 2025. Utviklingen av UltraAir er muliggjort av investeringer fra Airbus og VDL Groep og støttes av ESA ScyLight (Secure and Laser Communication Technology)-programmet og av Growth Fund-forslaget NxtGen som er tildelt High tech, ledet av TNO og en gruppe nederlandske selskaper.
