Willie Walsh nevnte Schiphol og uttalte at det hadde overgått hans personlige irritasjon, Heathrow, som den verste flyplassen i verden.
Flyselskaper over hele verden er på vei til nesten rekordhøye inntekter på over 675 milliarder euro i år, som rapportert av bransjeforeningen IATA, som har doblet resultatprognosen for 2023 til nesten 8,5 milliarder euro. DGeneraldirektør, Willie Walsh, benektet at prisene var for høye til tross for forbedringen i de økonomiske utsiktene. Han sa at fortjenestemarginene forble "tynne i papir" og beskyldte flyselskapsleverandører for økende kostnader.
Etter å ha tapt 154 milliarder dollar til industrien i pandemiårene, sa Walsh at flyselskapene "beveger seg mot en fremtid som var lønnsom, trygg, effektiv og bærekraftig." Til tross for økonomisk usikkerhet, valgte folk å fly, la han til, med de nyeste dataene som viser passasjertrafikken ned med mindre enn 10 % sammenlignet med 2019.
International Air Transport Association (IATA) anslår årlige inntekter på €675 milliarder innen 2023 og et nettoresultat på €8,23 milliarder – mer enn det dobbelte av forrige desember-prognose. Den forventer at rundt 2023 milliarder mennesker vil fly innen 4,35, som er omtrent 96 % av det siste pre-pandemitallet fra 2019, delvis på grunn av Kinas gjenåpning og fortsatt etterspørsel etter reiser.
Til tross for utfordringene er også luftfartsindustrien forpliktet til å oppnå netto nullutslipp innen 2050. Dette styrkes av initiativer som å fremme høyere produksjon av bærekraftig flydrivstoff (SAF).
Walsh indikerte at inflasjonen, inkludert høye drivstoffkostnader, var skylden for de stigende prisene, og la til: "I reelle termer er prisene de samme som i 2019." Til tross for de bedre fortjenesteforventningene, indikerte IATA at den gjennomsnittlige fortjenestemarginen bare var €1,89 per passasjer.
"Du kan ikke engang kjøpe en T-banebillett i New York med det," sa Walsh. Den irske fremtredende la til: «Det lønnsomhetsnivået er uholdbart. Men når du tenker på at vi tapte €2020 per passasjer i 64, er hastigheten på utvinningen imponerende.»
Mens industrien forventer et roligere år etter personalmangel som forårsaket massive forsinkelser og kanselleringer i Storbritannia, Europa og USA i fjor, bemerket Walsh: "Utfordringene gjenstår, kostnadspresset er intenst og i noen regioner er det mangel på arbeidskraft."
Han uttrykte sin tro på at flyselskaper og flyplasser hadde løst sine bemanningsspørsmål, men det var alvorlige bekymringer for flykontroll, inkludert streiker i Frankrike. Walsh bemerket: "Vi har allerede sett kapasitetskutt pålagt industri i USA ... og forstyrrelser i Europa som strekker seg mye lenger enn vanlig denne tiden av året."
Da han snakket med delegatene på IATAs årsmøte i Istanbul, kritiserte han forretningspartnere og uttalte: "Dessverre er det mange vi jobber med som bidrar til dette presset." "Produsenter har vært "altfor trege til å håndtere forstyrrelser i forsyningskjeden som både øker kostnadene og begrenser vår kapasitet til å distribuere fly," sa Walsh. "Flyselskapene er mer enn frustrerte."
Han la til at det er "glansende eksempler" på flyplasser "veltere kostnadene for deres ineffektivitet" over på flyselskapene. Han nevnte Schiphol og uttalte at det hadde overgått hans personlige irritasjon, Heathrow, som den verste flyplassen i verden.
Schiphol viste ingen skam, hevdet Walsh, ved å øke flyprisene med 12 % etter en "selvpåført operasjonell katastrofe" i 2022. Flyplassen slet med enorme køer i fjor på grunn av mangel på sikkerhetspersonale.
Walsh bekreftet luftfartsindustriens forpliktelse til netto nullutslipp innen 2050, ettersom luftfartsutslipp i økende grad forventes å bidra til global oppvarming.
Han uttalte at å fremme høyere produksjon av bærekraftig jetdrivstoff (SAF) burde være en prioritet for regjeringer. Til tross for skeptiske rapporter fra forskere og akademikere som stiller spørsmål ved gjennomførbarheten av SAF-er, sa Walsh, "Avkarbonisering av luftfart er et seriøst initiativ på flere billioner dollar ... Det må støttes av ekspertforskning som tåler detaljert gransking."
I følge The Guardian kritiserte han noen av de mest fremtredende nyere studiene, inkludert en rapport fra Royal Society, som han sa var basert på data fra et eldre fly som ikke klarte å utføre en transatlantisk flytur.
Walsh uttalte: "Jeg har fløyet 737-300 og det jeg vet helt sikkert er at du ikke kan få den nødvendige mengden drivstoff inn i drivstofftankene... Hvis vi vet at en del av rapporten er tull, hvor mye tillit kan vi ha i resten?"
International Air Transport Association (IATA) er en verdensomspennende bransjeforening av flyselskaper. IATA ble grunnlagt i 1945 og har som formål å fremme trygge, pålitelige og effektive lufttransporttjenester. IATA gir også ressurser for utdanning og opplæring av luftfartsfagfolk og setter standarder for aspekter ved internasjonal lufttransport, inkludert sikkerhet og billettering. Organisasjonen representerer interessene til omtrent 290 flyselskaper – de kommersielle flyselskapene som frakter omtrent 82 % av den totale globale flytrafikken.
William "Willie" Walsh er en fremtredende skikkelse i luftfartsindustrien. Walsh ble født i Irland og begynte sin karriere som pilot for Aer Lingus, Irlands nasjonale flyselskap, før han til slutt ble administrerende direktør i selskapet. Han spilte senere en ledende rolle i British Airways og var administrerende direktør i International Airlines Group (IAG) – et holdingselskap med flere flyselskaper inkludert British Airways, Iberia, Aer Lingus, Vueling og Level. Fra april 2021 fungerer han som generaldirektør for IATA. Walsh er kjent for sin dype bransjekunnskap, skarpe forretningssans og sin evne til å drive betydelig endring i organisasjonene han leder.
