Um ícone do transporte público belga vira a última página.
O jornal Metro gratuito, que já foi o material de leitura diária dos passageiros dos trens e bondes, deixará de existir. O Grupo Rossel, proprietário do jornal diário e também editor de jornais de renome como Le Soir, anunciou esta notícia sombria. Segundo Rossel, o jornal, que se concentrava principalmente nos “Jovens Urbanos Activos”, tornou-se financeiramente insustentável.
Desde a saída do co-acionista Mediahuis no final de 2020, Rossel tem sido o único capitão à frente deste fenómeno mediático que já teve uma circulação diária de 788.000 exemplares e gerou mais de 1,4 milhões de visitas semanais nos seus sites Metrotime.be e Zita.be.
“O modelo económico do Metro sofreu danos irreparáveis devido às fases contínuas de confinamento e à transição em grande escala para o trabalho a partir de casa”, explica o grupo Rossel. “Nossa distribuição dependia muito de transporte público, campi universitários e empresas que disponibilizavam nosso jornal.”
O papel do Metro como jornal gratuito no panorama mediático belga não deve ser subestimado. Era muitas vezes o primeiro contacto com as notícias para os jovens e activos citadinos, os chamados 'Jovens Urbanos Activos', que queriam ler rapidamente as manchetes entre as suas preocupações quotidianas. A mudança para o consumo de notícias digitais e o declínio das deslocações, combinado com o impacto da pandemia, fizeram com que o modelo clássico de jornal gratuito nos transportes públicos ultrapassasse o seu prazo de validade.
Embora a versão em papel do Metro esteja desaparecendo, a marca não deixará de existir completamente. A Rossel, que opera principalmente na Bélgica francófona, confirmou num comunicado de imprensa que o Metro continuará a funcionar online até 15 de janeiro de 2024. Mas a perda do jornal físico simboliza o fim definitivo de uma era em que os passageiros liam notícias juntos, resolviam quebra-cabeças e assistiam a desenhos animados, enquanto eram levados ao seu destino.
