Tag archieven: toerisme

Buitenland, OV, Toerisme

Duitsers razendsnel naar zee: rechtstreekse trein Keulen Oostende na 25 jaar terug

Hogesnelheidstrein moet toeristenstroom naar Oostende versterken, in minder dan vier uur van Keulen naar de kust.

Na een onderbreking van een kwart eeuw is er opnieuw een rechtstreekse treinverbinding tussen Oostende en Keulen. Zaterdagmiddag rolde de eerste hogesnelheidstrein vanuit de Duitse stad het station van Oostende binnen, een symbolisch moment dat zowel toeristische als economische verwachtingen met zich meebrengt. De nieuwe verbinding maakt het mogelijk om in amper 3 uur en 40 minuten van Keulen naar de Belgische kust te reizen, een aanzienlijke tijdswinst die de aantrekkelijkheid van het spoorverkeer moet vergroten.

Deutsche Bahn

De Duitse spoorwegmaatschappij Deutsche Bahn zet de trein voorlopig enkel in tijdens het weekend, met ritten op zaterdag en zondag. De keuze voor deze frequentie is niet toevallig, aangezien net in die periodes de vraag naar kusttoerisme het grootst is. Indien de verbinding succesvol blijkt, wordt niet uitgesloten dat het aanbod in de toekomst wordt uitgebreid.

Burgemeester van Oostende John Crombez reageert tevreden op de herintroductie van de rechtstreekse lijn. Volgens hem speelt Deutsche Bahn duidelijk in op een bestaande vraag. De Duitse spoorwegmaatschappij Deutsche Bahn heeft gezien dat er interesse is om mensen snel vanuit Duitsland naar Oostende te brengen. Het is een rechtstreekse verbinding en de trein rijdt aan hoge snelheid. Het eerste tracé tot in Leuven gaat aan 200 km per uur. Dat betekent dat mensen in 3 uur en 40 minuten vanuit Keulen in Oostende staan. Met deze reistijd wordt het voor Duitse toeristen eenvoudiger dan ooit om de Belgische kust te bereiken.

Crombez wijst bovendien op een bijkomend voordeel voor de stad. “De Duitsers zijn de grootste groep niet-Belgen die als toerist naar Oostende komen. We zien veel Duitse nummerplaten in de stad. Als er nu een deel van hen voor de trein kiest, dan is dat ook goed voor de mobiliteit en de parkeerlast in de stad.” De verwachting is dan ook dat de treinverbinding niet alleen toeristen aantrekt, maar ook de druk op het wegverkeer enigszins kan verlichten.

Duitse toeristen

De impact van Duitse toeristen op de Belgische kust is aanzienlijk. Volgens Lisbet Vandebroek van Toerisme Vlaanderen gaat het om de grootste groep buitenlandse bezoekers. Zij benadrukt het belang van de nieuwe verbinding. “Het is een belangrijk moment. De Duitse toeristen zijn de grootste groep buitenlandse bezoekers van onze Belgische kust. Het aantal gaat in stijgende lijn. De voorbije paasvakantie kwam zo’n 16 procent van de bezoekers uit Duitsland. Dat is toch veel.” De verwachting is dat een vlotte treinverbinding deze groei verder kan stimuleren.

Foto: © Pitane Blue – station Oostende

Met de herlancering van deze treinverbinding lijkt een oude spoorlijn nieuw leven ingeblazen. Of het een blijvend succes wordt, zal afhangen van de interesse van reizigers in de komende maanden. De eerste signalen wijzen alvast op een veelbelovende start.

Ook de prijszetting lijkt afgestemd op een breed publiek. Tickets zijn beschikbaar vanaf ongeveer 30 euro voor wie tijdig boekt, wat de trein een competitief alternatief maakt voor de auto. De verbinding stopt onderweg in verschillende Belgische steden, waaronder Leuven, Gent en Brugge. Dat betekent dat niet alleen Oostende profiteert van de nieuwe lijn, maar ook andere toeristische trekpleisters langs het traject.

Of de nieuwe treinverbinding daadwerkelijk zal leiden tot een merkbare toename van het aantal Duitse bezoekers, valt nog af te wachten. Crombez blijft voorzichtig optimistisch in de media bij VRT NWS en wijst op de factoren die het reisgedrag bepalen. 

belangrijke pijlers

“Het is altijd zo dat mensen de gemakkelijkste vervoersmodus kiezen. Prijs, kwaliteit en snelheid zijn 3 belangrijke pijlers. Ik denk dat het daarom is dat Deutsche Bahn voor Oostende kiest, omdat er een publiek voor is.” Hij benadrukt daarbij dat de nabijheid van de zee voor Duitse toeristen een belangrijke troef vormt. “De zee is in Duitsland niet zo nabij en dan is dit een troef.” De verbinding biedt bovendien niet alleen voordelen voor inkomend toerisme. Ook voor Vlamingen opent zich een nieuwe mogelijkheid om zonder overstappen naar Keulen te reizen.

Binnenland, Sociaal, Toerisme

Code geel zorgt voor verwarring: paniek om weeralarm vaak onnodig

Landelijk alarm en toch lokaal zonnetje,
dit is de reden achter de ruime weerwaarschuwingen.

Het Nederlandse waarschuwingssysteem van het KNMI zorgt geregeld voor discussie, zeker wanneer een code geel of oranje wordt afgegeven en het weer lokaal uiteindelijk meevalt. Toch is die kritiek niet helemaal terecht, want de bekende kleurcodes zijn nooit bedoeld geweest als een exacte voorspelling tot op straatniveau. Ze dienen vooral als snelle en duidelijke manier om risico’s te communiceren aan het grote publiek.

De betekenis van de kleuren is helder opgebouwd. Groen staat voor een normale situatie zonder bijzonderheden. Bij geel wordt gevraagd om alert te zijn, omdat er kans is op hinderlijk weer zoals gladheid of stevige buien. Oranje gaat een stap verder en wijst op een grotere kans op schade en gevaarlijke situaties. Rood is de zwaarste categorie en betekent dat er sprake is van extreem weer met een grote impact, waarbij direct handelen noodzakelijk kan zijn. Die indeling lijkt simpel, maar in de praktijk blijkt dat veel mensen de waarschuwingen interpreteren als een concrete voorspelling, terwijl het in werkelijkheid gaat om een inschatting van kans en impact.

te landelijk

Dat verschil verklaart ook waarom waarschuwingen soms als “te landelijk” worden ervaren. Nederland is ingedeeld in relatief grote regio’s, waardoor een code vaak voor een breed gebied geldt. Binnen zo’n regio kan het weer echter sterk variëren. Onweersbuien zijn daar een goed voorbeeld van. Ze kunnen zich grillig ontwikkelen en verplaatsen, waardoor het ene dorp wordt getroffen door zware regen en hagel, terwijl het tien kilometer verderop droog blijft. Het KNMI houdt bij het afgeven van waarschuwingen rekening met deze onzekerheid en kiest bewust voor een veiligheidsmarge. Liever een waarschuwing die achteraf overdreven lijkt, dan helemaal geen waarschuwing terwijl er wel degelijk gevaar dreigt.

De betrouwbaarheid van het systeem is dan ook anders dan veel mensen denken. De waarschuwingen zijn over het algemeen goed, maar ze geven geen garantie dat slecht weer zich overal daadwerkelijk voordoet. Hoe korter de termijn waarop een waarschuwing geldt, hoe nauwkeuriger deze meestal is. Toch blijft er bij buien altijd een zekere mate van onvoorspelbaarheid bestaan. Een code geel betekent dus niet dat het zeker misgaat, maar dat de omstandigheden zodanig zijn dat het mis kán gaan.

Foto: © Pitane Blue – bewolkt weer

Het contrast tussen twee dagen weer laat haarfijn zien waar de kracht én de beperking van het KNMI-waarschuwingssysteem ligt. Waar gisteren nog code geel gold voor een groot deel van het land, bleef het op veel plekken opvallend rustig. Tegelijkertijd kregen andere regio’s juist te maken met stevige buien die lokaal voor overlast zorgden. Vandaag is de waarschuwing verdwenen, maar de kans op een enkele bui is nog altijd aanwezig. Voor veel mensen voelt dat tegenstrijdig, maar meteorologisch gezien is het goed te verklaren.

Die manier van waarschuwen heeft ook gevolgen voor het dagelijks leven. Evenementen worden soms afgelast en mensen passen hun plannen aan, terwijl het weer uiteindelijk meevalt. Dat kan frustrerend zijn, zeker voor organisatoren in de horeca, evenementenbranche, aan de kust en toerisme. Tegelijkertijd zijn deze waarschuwingen essentieel om risico’s te beperken. Veiligheid weegt zwaarder dan het voorkomen van een enkele misser.

buienradar

Om beter in te schatten of een waarschuwing daadwerkelijk impact heeft op een specifieke locatie, kijken steeds meer mensen naar aanvullende informatiebronnen zoals buienradar. Daarbij is vooral de beweging van buien belangrijk. In Nederland trekken veel storingen van zuidwest naar noordoost. Door de animatie van de radar te bekijken, ontstaat een beter beeld van de vraag of een bui daadwerkelijk jouw kant op komt of juist afzwakt voordat die arriveert. Ook timing speelt een grote rol. Een waarschuwing die geldt voor de namiddag en avond hoeft geen probleem te zijn voor een activiteit in de vroege middag.

Het verklaart ook waarom kenners en weerliefhebbers altijd adviseren om verder te kijken dan alleen de kleurcode. Actuele radarbeelden geven vaak een veel nauwkeuriger beeld van wat er op dat moment gebeurt en waar buien naartoe trekken. De combinatie van een algemene waarschuwing en lokale informatie maakt het mogelijk om beter in te schatten of het weer daadwerkelijk invloed heeft op plannen.

Het KNMI zelf probeert de communicatie voortdurend te verbeteren door waarschuwingen specifieker te maken in tijd en regio. Daarnaast wordt steeds vaker aanvullende informatie gedeeld via apps en online kanalen, zodat mensen zelf een beter geïnformeerde afweging kunnen maken.

voorbereiding

Alles bij elkaar laat het systeem zien dat het niet draait om zekerheid, maar om voorbereiding. De kleurcodes zijn een hulpmiddel om alert te blijven en risico’s te herkennen, niet om het weer tot op de minuut te voorspellen. Wie dat verschil begrijpt en combineert met actuele informatie zoals radarbeelden, kan veel beter inschatten of een waarschuwing daadwerkelijk gevolgen heeft voor zijn of haar plannen.

Binnenland, Toerisme, Uitgelicht

Scheveningen: de groene boulevard is op komst maar de weg ernaartoe is hobbelig

Scheveningen kampt zomer na zomer met toenemende spanningen rondom verkeer, handhaving en toerisme.

Automobilisten klagen over steeds strengere controle, wielklemmen en hoge boetes. Lokale ondernemers maken zich grote zorgen. De parkeerproblematiek zorgt er volgens critici voor dat dagjesmensen en toeristen Scheveningen steeds vaker mijden.

Tijdens een wandeling op zaterdagmiddag door het centrum van Scheveningen passeerde in een tijdsbestek van twintig minuten drie keer een auto met camera op het dak, op zoek naar foutparkeerders. Het ritme waarin dit voertuig patrouilleert, versterkt bij veel bezoekers het gevoel voortdurend in de gaten te worden gehouden. “Toeristen worden hier echt gepest,” klinkt het regelmatig uit de mond van geïrriteerde bezoekers.

handhaving

Handhaving speelt een grote rol in de dagelijkse ergernis van bezoekers. Er wordt streng opgetreden bij fout parkeren. Wielklemmen zijn een vertrouwd gezicht en lijken, volgens verschillende getuigenissen, vooral buitenlandse bezoekers te treffen. De gemeente publiceert geen cijfers over onderscheid tussen Nederlandse en buitenlandse kentekens, maar het gevoel leeft breed dat toeristen eerder het doelwit zijn van klemmen en boetes. “Toeristen worden hier echt gepest,” klinkt het geregeld uit de mond van boze bezoekers.

Foto: © Pitane Blue – Q-Park Strandweg Scheveningen

De parkeertarieven op de nabijgelegen Strandweg zijn eveneens fors en variabel afhankelijk van de drukte. Bij minder dan 500 auto’s betaalt men €3,80 per uur, oplopend tot €28,50 per dag. Tussen 501 en 1000 auto’s wordt €4,00 gerekend per 60 minuten, en bij meer dan 1000 auto’s stijgt het tarief naar €4,20 per uur. Deze ‘flexibele’ tarieven zorgen voor verwarring en frustratie bij veel bezoekers.

vriendelijk knikje

Een eenvoudige lunch bij Simonis in de haven van Scheveningen is in korte tijd uitgegroeid tot een kostbare ervaring. Waar bezoekers voorheen zonder moeite konden parkeren na een vriendelijk knikje van de bewaker op zijn stoeltje bij de ingang, staat er nu een slagboom met een onverbiddelijke betaalautomaat. Een bakje kibbeling van €19,95 verandert zo moeiteloos in een totaalbedrag van meer dan €25.

De visspecialist aan de Visafslagweg, jarenlang een populaire plek voor zowel toeristen als Hagenaars, heeft zijn karakter van laagdrempeligheid verloren, zo beweren vaste bezoekers. “Dat bakje kibbeling was niet bijzonder groot, een handje vis met wat friet. En dan reken je af en staat de slagboom buiten je alweer op te wachten. Zes euro extra voor dertig minuten parkeren maakt het een dure grap,” aldus een klant die er afgelopen week nog lunchte.

gastvrijheid

De nieuwe parkeersituatie is illustratief voor het bredere probleem in Scheveningen, waar strikte handhaving, hoge tarieven en toegangsbeperkingen het bezoek aan de badplaats bemoeilijken. In plaats van de gastvrijheid waar de haven om bekendstond, ervaren bezoekers nu vooral onvriendelijke obstakels en financiële drempels. Dat sentiment sluit naadloos aan op de eerder dit jaar gestarte discussie in de Haagse gemeenteraad over het parkeerbeleid in het havengebied, waarin partijen pleitten voor terugkeer van de oude tarieven en toegankelijkheid.

Foto: © Pitane Blue – Scheveningen

Tijdens het eerste weekend van augustus leek Scheveningen plots met vakantie. Terwijl het hoogseizoen normaal bruist van energie, bleef de boulevard opvallend leeg. Terrassen van strandtenten en eettentjes lagen er verlaten bij, zonder de gebruikelijke drukte van toeristen uit binnen- en buitenland. Bezoekers die wel aanwezig waren, merkten dat dagenlang de sfeer aan zee meer stilte dan zomerpret ademde.

Ondertussen loopt ook de leegstand in de horeca en detailhandel op. Ondanks een druk zomerseizoen, blijven veel panden aan de Boulevard en in de achterliggende straten leeg. Lokale ondernemers geven aan dat de combinatie van hoge tarieven, wielklemmen en negatieve mond-tot-mondreclame zorgt voor een terugloop van bezoekers. Een ondernemer van een strandtent, die anoniem wil blijven, spreekt van “een rampseizoen”.

renovatie

De renovatie van de Middenboulevard, die sinds eind 2022 gaande is, moet Scheveningen weer toekomstbestendig maken. Aannemer Heijmans voert het werk in vijf fases uit, met als doel afronding in het najaar van 2025. In de winter van 2025/2026 wordt de strandzone opnieuw ingericht. De boulevard wordt breder, groener en voorzien van een grote trap voor het Kurhaus, hellingbanen, nieuwe natuurstenen bestrating en moderne infrastructuur voor regenwaterafvoer en bekabeling.

Op het Gevers Deynootplein, ooit het kloppende hart van toeristisch Scheveningen, klinkt het protest inmiddels ook uit de monden van ondernemers. Een restauranthouder die al jaren vaste gasten en toeristen ontvangt, windt zich zichtbaar op. “Die ambtenaren in Den Haag zijn gek en weten niet waar ze mee bezig zijn. Scheveningen is onherstelbaar beschadigd door het beleid. Kijk maar rond op het plein, waar zijn de toeristen van vroeger gebleven?” zegt hij fel.

rellende jongeren

Alsof dat nog niet genoeg is, kwamen in mei honderden jongeren af op een oproep via sociale media. Wat begon als een geplande confrontatie tussen rivaliserende groepen, mondde uit in een grootschalige vechtpartij rond de boulevard en de pier. Relschoppers gooiden met stoelen, fietsen, stenen en glas. Toen de politie arriveerde, keerde de menigte zich ook tegen hen. De ME werd ingezet, samen met paardenpolitie en zelfs een helikopter. Terrasstoelen vlogen door de lucht, ruiten sneuvelden en een politievoertuig raakte beschadigd. Trams rond het Kurhaus werden tijdelijk stilgelegd.

Foto: © Pitane Blue – Scheveningen

In juni was het opnieuw raak. Een nieuwe oproep op sociale media leidde tot de komst van tientallen jongeren naar de pier. De politie greep snel in en arresteerde tien personen op verdenking van wapenbezit, het niet tonen van legitimatie en het beledigen van agenten. Hoewel de situatie minder escaleerde dan in mei, toonde het incident opnieuw dat de rust in Scheveningen fragiel blijft.

Geweldsincidenten blijken geen incidenten, maar patronen. Social media vormen het startsein, waarna jongeren zich verzamelen en de confrontatie opzoeken. De openbare orde, de veiligheid en het ondernemersklimaat worden structureel bedreigd. Ondertussen zitten horecaondernemers met de brokstukken en zien bewoners hun geliefde badplaats veranderen in een zone van spanningen, restricties en onvoorspelbaarheid.

reputatie

De politie houdt inmiddels verhoogd toezicht op sociale media en heeft de surveillance op en rond de boulevard opgevoerd. Toch blijven de spanningen voelbaar. De angst voor een nieuwe uitbarsting, het verlies van toeristische aantrekkingskracht en de frustratie over gemeentelijk beleid tekenen zich steeds scherper af.

Scheveningen is geen onschuldig strandstadje meer. De badplaats die ooit symbool stond voor Haagse gezelligheid en toeristische flair, vecht nu tegen haar eigen reputatie. En de vraag dringt zich op of herstel nog mogelijk is zolang gemeentelijk beleid en sociale onrust elkaar blijven versterken.

Binnenland, Toerisme

Vakantiepaniek slaat toe: midden-oosten uit de gratie bij toeristen

Vakantiestemming naar de knoppen door oorlogsdreiging: reisboekingen naar populaire bestemmingen in het Midden-Oosten kelderen pijlsnel.

Vooral Egypte, dat jarenlang een vaste waarde was op de reiskalender van duizenden toeristen ziet het aantal boekingen met een hallucinante 85 procent terugvallen. De oorzaak: de aanhoudende onrust in de regio en de dreiging van een groter militair conflict in het Midden-Oosten.

Bij reisbureaus gaat de telefoon roodgloeiend, maar niet vanwege massale boekingen. Integendeel: reizigers haken massaal af, zelfs voor veilige bestemmingen. “Egypte is technisch gezien een groene bestemming. Toch zien we dat de boekingen bijna volledig stilvallen,” zegt een medewerkster van een reisbureau. “Er heerst een algemene angst, en die overschaduwt alles.”

dreiging

De dreiging van een directe oorlog tussen Israël en Iran, in combinatie met het voortdurende conflict in Gaza en spanningen met Hezbollah in Libanon, zorgt voor een domino-effect in het vertrouwen van vakantiegangers. Hoewel Egypte zelf niet betrokken is bij het geweld, leidt de nabijheid van conflicthaarden tot een golf van annuleringen.

Egypte geldt al jaren als een van de meest geliefde zonbestemmingen tijdens de zomer. Met zijn resorts aan de Rode Zee, indrukwekkende tempels en all-informules is het land normaal gezien goed voor tienduizenden boekingen per jaar. De huidige terugval betekent dan ook een financiële aderlating, niet alleen voor de reisorganisaties, maar ook voor de Egyptische toeristische sector, die voor een groot deel afhankelijk is van buitenlandse bezoekers.

Foto: © Pitane Blue – Midden-Oosten

Dubai en Qatar waren topbestemmingen voor de winterperiode, maar daar ziet men nu een duidelijke terugval.

Buitenlandse Zaken bevestigt dat er momenteel geen negatief reisadvies geldt voor Egypte, met uitzondering van bepaalde grensregio’s. Toch blijken officiële adviezen amper nog impact te hebben op het gedrag van vakantiegangers. “Zodra mensen het gevoel hebben dat er iets mis kan gaan, nemen ze geen risico’s,” stelt een reisagent.

Volgens een toerisme-expert speelt perceptie een grotere rol dan feitelijke dreiging. “Zelfs wanneer landen als Egypte volledig veilig zijn, kan de nabijheid van conflicten en de media-aandacht mensen overtuigen om alternatieven te zoeken. We zien dit fenomeen telkens terugkeren bij geopolitieke onrust.”

zoekgedrag

De onzekerheid vertaalt zich ook in het zoekgedrag online. Waar Egypte normaal rond deze tijd volop trending is op reiswebsites, stijgen nu alternatieven als Spanje, Portugal en Kroatië opnieuw in populariteit. Vooral Europese strandbestemmingen lijken te profiteren van de terugval in het Midden-Oosten.

Toch zijn niet alle reisondernemers pessimistisch. Sommige bureaus proberen de klanten te overtuigen met extra garanties, zoals flexibele boekingsvoorwaarden en uitgebreide reisverzekeringen. Maar of dat voldoende is om de schade te beperken, blijft onduidelijk. “Als de situatie in de regio verder escaleert, kan het nog erger worden,” waarschuwt een touroperator.

Buitenland

Grenscrisis laait op: Tusk dreigt met grenssluiting richting Duitsland

De liberaal Pools politicus Donald Tusk overweegt drastische controlemaatregel in zomermaanden.

De Pools-Duitse verhoudingen staan op scherp nu de Poolse premier Donald Tusk heeft aangekondigd dat Polen deze zomer “zeer waarschijnlijk” tijdelijke grenscontroles zal instellen aan de grens met Duitsland. Deze aankondiging zorgt voor onrust in de grensregio’s en werpt een schaduw over het vrije verkeer binnen de Europese Unie.

Tusk verklaarde woensdag in het Poolse parlement dat zijn regering niet zal aarzelen om de maatregel in te voeren als de druk op de grens te groot wordt. “Wij zijn voorbereid op alle scenario’s. De situatie dwingt ons om stevig op te treden,” zei Tusk, doelend op de toenemende migratiestroom en het gewijzigde beleid van de Duitse autoriteiten. De premier maakte duidelijk dat de verantwoordelijkheid voor de huidige spanningen niet bij Polen ligt, maar bij de veranderde Duitse aanpak onder de nieuwe minister van Binnenlandse Zaken, Alexander Dobrindt van de CSU.

verscherpt

Sinds Dobrindt zijn ambt op zich nam, zijn de grenscontroles aan de Duitse zijde verscherpt. In sommige gevallen worden migranten zonder pardon teruggestuurd naar Polen. Die praktijk zorgt in Warschau voor wrevel. “Wij zullen niet toestaan dat migranten zomaar worden teruggeduwd,” zei Tusk, die toevoegde dat Polen “alle verzoeken tot terugname nauwlettend zal controleren”.

Dobrindt rechtvaardigde zijn beleid door te wijzen op het belang van de binnenlandse veiligheid. Hij kreeg daarbij steun van de Duitse politievakbond GdP, die waarschuwde voor een ‘migratiepingpong’ tussen de buurlanden. GdP-voorzitter Andreas Roßkopf liet weten dat de invoering van grenscontroles aan Poolse zijde het verkeer van zowel mensen als goederen zou bemoeilijken. “Dat is de prijs die we betalen voor een falend Europees asielbeleid,” aldus Roßkopf.

Schengen landen

Sinds 21 december 2007 maakt Polen deel uit van het Schengengebied. Dit betekent dat mensen met een geldig Schengenvisum of een verblijfsvergunning voor een Schengenland zonder visum Polen kunnen binnenrijden en er tot 90 dagen binnen een periode van 180 dagen mogen verblijven.

De Poolse regering staat onder druk van binnenuit. De rechtse oppositie, aangesterkt door de recente verkiezingsoverwinning van Karol Nawrocki, dringt aan op een hardere koers. Nawrocki riep op tot onmiddellijke invoering van de grensmaatregel en noemde de huidige migratiesituatie “onhoudbaar”. Tusk moest zich deze week verantwoorden in het parlement, maar slaagde erin een vertrouwensstemming te winnen met 243 tegen 210 stemmen.

Toch blijft de dreiging van nieuwe politieke spanningen aanwezig. De Duits-Poolse grensregio’s, waar dagelijks tienduizenden forenzen heen en weer reizen, kunnen de dupe worden van politieke beslissingen in Warschau en Berlijn. De Duitse CDU-politicus Knut Abraham waarschuwde dat deze regio’s economisch afhankelijk zijn van open grenzen. “We mogen het kind niet met het badwater weggooien,” zei Abraham, die pleit voor een gezamenlijke Europese aanpak in plaats van bilaterale confrontaties.

Schengenakkoord

De invoering van tijdelijke grenscontroles is binnen het Schengenakkoord mogelijk wanneer er sprake is van ernstige dreiging voor de openbare orde of nationale veiligheid. Polen voerde eerder al soortgelijke maatregelen in tijdens de coronapandemie en bij verhoogde migratiedruk aan de oostgrens met Belarus.

De huidige escalatie toont aan hoe fragiel het vertrouwen tussen EU-lidstaten kan zijn wanneer het migratiebeleid stokt. Waar Duitsland probeert grip te krijgen op de instroom, voelt Polen zich onder druk gezet om een opvangtaak over te nemen waarvoor het zich niet verantwoordelijk acht. Het is een klassiek Europees dilemma, waarbij nationale belangen en Europese idealen botsen op het asfalt van grensovergangen.

België, Buitenland, Toerisme

Toerisme holt Brugge en Gent uit: gids met megafoon is niet langer welkom

De toeristenstromen die Brugge en Gent de afgelopen jaren overspoelen, worden door sommigen gevierd als bewijs van internationaal succes.

Maar achter de façade van bloeiende economieën en volle terrassen schuilt een verontrustende realiteit. De historische harten van deze Vlaamse steden kreunen onder de druk van massatoerisme, waarbij de bezoekers het erfgoed dat ze komen bewonderen tegelijk ook langzaam ondermijnen.

Dwalend door de smalle middeleeuwse straatjes van Brugge of over het Sint-Baafsplein in Gent, is het niet ongewoon om geconfronteerd te worden met groepen van meer dan zestig toeristen, vaak onder leiding van gidsen met versterkte microfoons. De rust verdwijnt, de doorgang wordt geblokkeerd en bewoners worden letterlijk aan de kant gedrukt. 

Volgens Mieke Thienpont van de Gentse Gidsen creëren deze situaties niet alleen hinder, maar vormen ze ook een reëel veiligheidsrisico. De Sint-Baafskathedraal, een van de belangrijkste trekpleisters van Gent, wordt regelmatig ingenomen door luidruchtige groepen die het betalende deel – waar onderhoud en restauratie van worden gefinancierd – simpelweg negeren.

verdienmodel

De oorzaak van dit fenomeen ligt niet alleen bij de bezoekers, maar ook bij het verdienmodel dat door sommigen als winstgevend wordt beschouwd. “Massa is kassa, maar de kwaliteit gaat teloor,” zegt Minou Esquenet, schepen in Brugge, die zelf getuige was van gidsen die onzin verkondigden aan hun publiek. En dat voor een prijs van 40 tot 50 euro per persoon, waarmee toeristen in één dag zowel Gent als Brugge ‘bezoeken’. Deze vorm van toerisme is niet gericht op beleving of cultuur, maar op consumptie in tijdsnood. Snel een foto, kort wat uitleg – vaak zonder diepgang – en dan weer door naar de volgende halte.

Foto: © Pitane Blue – boottocht


beluister hier de podcast

Simon Vandekerckhove, manager bij Legends Tours, benoemt het treffend: dit is toerisme in een snelkookpan. De gidsen, vaak zelf onder druk van hun touroperators, rennen van plek naar plek zonder oog voor het historische belang of de impact op de omgeving. Zelfs de gidsen zelf geven toe dat ze zich bewust zijn van de overlast, maar dat de tijdsdruk het hen onmogelijk maakt om anders te werken.

Toch is er ook hoop, vooral bij die organisaties die kiezen voor kleinere groepen, lokale gidsen en gebruik maken van oortjes in plaats van schallende luidsprekers. Michel Goeman van Gidsenkring Brugge merkt op dat jonge, goed opgeleide gidsen met enthousiasme en vakkennis hoge beoordelingen krijgen op Tripadvisor. Dit toont aan dat het publiek wel degelijk openstaat voor kwaliteit, mits het wordt aangeboden.

strengere regels

De steden beginnen zich te verzetten. Brugge neemt het voortouw met strengere regels: een beperking van de groepsgrootte tot twintig personen en een verplichte basisopleiding voor gidsen. Gent kijkt nauwlettend mee en wil vergelijkbare maatregelen invoeren. Schepen Sofie Bracke benadrukt de noodzaak van een afgestemde aanpak tussen de kunststeden, zodat toeristen weten waar ze aan toe zijn, ongeacht in welke stad ze zich bevinden.

Toeristen die komen om snel wat foto’s te nemen en weer vertrekken, dragen amper bij aan de lokale economie. Ze eten zelden ter plaatse, kopen weinig en bezoeken geen betalende musea of kerken. De bereikbaarheid van Vlaamse steden – ooit een troef – blijkt in dit verhaal een vloek. Want hoe makkelijker je een stad in een uurtje ‘doet’, hoe minder je er aan bijdraagt.

Het is tijd voor een fundamentele herziening van hoe toerisme in historische steden wordt georganiseerd. Lokale overheden moeten het lef hebben om niet alleen restricties op te leggen, maar ook te investeren in educatie en kwaliteit. Alleen zo kan toerisme evolueren van een economisch verdienmodel naar een duurzame vorm van culturele uitwisseling. 

Wie Brugge of Gent écht wil ervaren, moet bereid zijn te vertragen, te luisteren en te respecteren. Want erfgoed is geen decor, het is een levende geschiedenis die alleen blijft bestaan als we er samen zorg voor dragen.

Binnenland, Toerisme, Transport

Zeeuwse automobilisten opgelucht: Westerscheldetunnel tolvrij voor auto’s

Een overeenkomst tussen de provincie Zeeland en het Rijk zorgt ervoor dat de Westerscheldetunnel vanaf 2025 tolvrij wordt voor personenvervoer.

Dit baanbrekende besluit betekent een enorme financiële verlichting voor Zeeuwse automobilisten, die al sinds de opening van de tunnel in 2003 tol moesten betalen om deze cruciale verbinding te gebruiken. De overeenkomst werd officieel bekrachtigd destijds door gedeputeerde Harry van der Maas en minister Mark Harbers.

Van der Maas sprak van een “historisch moment” en benadrukte het belang van deze stap voor de regio. “Het is een hele goede stap naar het volledig tolvrij maken van de Westerscheldetunnel,” zei hij. “Een eerste grote stap, want ik blijf me onvermoeibaar inzetten voor een volledig tolvrije tunnel, ook voor vrachtverkeer.” Hoewel dit laatste doel nog niet is bereikt, vormt het afschaffen van de tolheffing voor personenvervoer een grote vooruitgang.

jarenlange frustratie 

De tolheffing op de Westerscheldetunnel was jarenlang een doorn in het oog van zowel inwoners als ondernemers in Zeeland. De tunnel, die de enige vaste verbinding is tussen Zeeuws-Vlaanderen en de rest van Nederland, betekende voor veel mensen een onvermijdelijke kostenpost. Voor automobilisten met een abonnement was de tol gemiddeld 4,80 euro per rit, terwijl incidentele gebruikers 5,70 euro moesten betalen. Voor frequente reizigers liepen deze bedragen al snel op.

“Het is een opluchting voor alle Zeeuwen die dagelijks gebruik maken van de tunnel,” verklaarde een lokale ondernemer uit Terneuzen. “Deze maatregel verlaagt niet alleen de kosten, maar versterkt ook de verbondenheid in de regio.”

Rijk en Provincie

Het tolvrij maken van de tunnel voor categorieën 1, 2 en 5 (lager dan drie meter) is mede mogelijk gemaakt door een financiële injectie van het vorige kabinet. Met een bedrag van 140 miljoen euro wordt de tolheffing acht jaar eerder dan gepland afgeschaft. Oud Minister Harbers benadrukte het belang van deze investering: “We zorgen ervoor dat de Westerscheldetunnel een toegankelijke verbinding wordt voor iedereen, zonder dat de financiële drempel mensen belemmert om gebruik te maken van deze infrastructuur.”

De demissionaire status van het kabinet bracht ook enige onzekerheid met zich mee, maar dankzij intensieve samenwerking tussen de provincie en het Rijk is dit plan alsnog gerealiseerd. Van der Maas prees de inzet van Harbers en zijn team: “Zonder deze samenwerking hadden we dit resultaat niet bereikt.”

Foto: Lid Gedeputeerde Staten SGP – Harry van der Maas

Hoewel de tolheffing voor vrachtverkeer voorlopig blijft bestaan, blijft de Provincie zich inzetten voor een volledige afschaffing. “We zijn er nog niet, maar dit is een enorme stap in de goede richting,” concludeerde Van der Maas.

Het verdwijnen van de tolheffing zal niet alleen de portemonnee van Zeeuwen ontlasten, maar ook bijdragen aan de economische ontwikkeling van de regio. De verwachting is dat zowel de mobiliteit als de leefbaarheid in Zeeland zal verbeteren. “Met een tolvrije tunnel wordt de regio aantrekkelijker voor zowel inwoners als bedrijven,” aldus een woordvoerder van de Provincie Zeeland.

Ondernemers uit de regio hopen op een positieve impuls voor het toerisme en de handel. “Met name in de zomermaanden zien we vaak dat toeristen terugdeinzen vanwege de tol,” vertelde een horecaondernemer uit Breskens. “Nu de toegang tot Zeeland makkelijker wordt, hopen we op meer bezoekers en een levendiger economie.”

t-tag overbodig

Het besluit om de Westerscheldetunnel vanaf 2025 tolvrij te maken voor personenvervoer heeft niet alleen een financiële impact, maar verandert ook de manier waarop automobilisten gebruik maken van de tunnel. Met meer dan honderdduizend t-tags in omloop zullen veel Zeeuwen hun elektronische tolbetalingssysteem overbodig zien worden. De meeste t-tags, ongeveer tachtig procent, worden gebruikt door voertuigen in categorieën 1, 2 en 5, oftewel auto’s en lichte voertuigen lager dan drie meter.

“Voorheen waren we afhankelijk van de t-tag om snel door de tunnel te komen,” vertelt een inwoner van Hulst die dagelijks pendelt naar Middelburg. “Maar nu de tol verdwijnt, hebben we die gewoon niet meer nodig.”

De t-tag was jarenlang een onmisbaar hulpmiddel voor automobilisten die regelmatig door de Westerscheldetunnel reden. Dit kleine apparaat zorgde voor een automatische tolbetaling bij de slagbomen, waardoor bestuurders niet hoefden te stoppen om te betalen. Voor veel Zeeuwen was het een praktische oplossing, maar met het wegvallen van de tol voor personenvervoer verdwijnt de noodzaak voor deze technologie. 

Buitenland, Politiek, Toerisme

Ron DeSantis: LGBTQ+ toerist niet langer welkom in Florida

De laatste jaren is Florida uitgegroeid tot een van de meest geliefde bestemmingen voor LGBTQ+-reizigers.

Met zijn warme stranden, levendige cultuur en een gevoel van vrijheid, heeft de Sunshine State miljarden dollars gegenereerd door het aantrekken van LGBTQ+-toeristen. Maar onder het bewind van de Republikeinse gouverneur Ron DeSantis lijkt deze gastvrije houding ten opzichte van de LGBTQ+-gemeenschap te veranderen, een verandering die een voorproefje zou kunnen zijn van wat er te verwachten valt onder een mogelijk toekomstig presidentschap van Donald Trump.

In de afgelopen tien jaar heeft Florida, en dan met name Fort Lauderdale, fors geïnvesteerd in het verwelkomen van LGBTQ+-reizigers. De staat en regionale toerismekantoren richtten zich specifiek op deze gemeenschap, wat Florida tot een van de populairste bestemmingen voor LGBTQ+-toeristen maakte. Dit leverde de staat niet alleen aanzienlijke economische voordelen op, maar vestigde ook zijn reputatie als een inclusieve en vooruitstrevende vakantiebestemming.

wetten

Die tijd lijkt echter voorbij. In mei tijdens de Internationale Dag tegen Homofobie, Transfobie en Bifobie, ondertekende gouverneur DeSantis een reeks wetten die gericht zijn op de LGBTQ+-gemeenschap. Deze wetten beperken onder andere de toegang tot transgenderzorg, beperken het opnemen van LGBTQ+-identiteiten in schoolcurricula, en reguleren het gebruik van toiletten door transgender personen en drag-optredens in de staat. 

Tegelijkertijd lijkt de staat stilletjes te zijn gestopt met het promoten van toerisme voor LGBTQ+-reizigers. Dit werd pas duidelijk in de afgelopen dagen, toen bleek dat verwijzingen naar LGBTQ+-reizigers van de toerismewebsites van Florida waren verwijderd.

Foto: – gouverneur Ron DeSantis

Deze veranderingen hebben geleid tot ongerustheid onder LGBTQ+-bezoekers, die zich nu afvragen of ze nog wel welkom zijn in Florida en de Verenigde Staten als geheel. Uit recent onderzoek van de International Gay & Lesbian Transgender Tourism Association (IGLTA), opgericht in Fort Lauderdale, blijkt dat meer dan 80% van de LGBTQ+-reizigers uit de VS Florida als enigszins of zeer onwelkom beschouwt. 

inclusiviteit

Het verwijderen van bronnen die specifiek inspelen op de behoeften en zorgen van LGBTQ+-reizigers zou dit vitale marktsegment verder kunnen ontmoedigen.Toch blijven veel steden in Florida een significant niveau van inclusiviteit vertonen, met homo-gekozen ambtenaren en LGBTQ+-eigendom van bedrijven. Het is belangrijk voor bezoekers om te erkennen dat deze steden niet noodzakelijkerwijs in lijn liggen met het beleid van de staatsregering.

Florida blijft een van de meest gewilde toeristische bestemmingen in de Verenigde Staten, met een bloeiende toeristische sector die een van de belangrijkste economische pijlers van de staat vormt. In het jaar 2023 alleen al verwelkomde Florida een verbluffend aantal van 141 miljoen bezoekers, en toeristen van buiten de staat leverden een aanzienlijke bijdrage van meer dan $102 miljard aan de economie van de staat.

Foto: © Pitane Blue – Florida

Terwijl de zon blijft schijnen op de stranden van Florida, lijkt de warme gastvrijheid die ooit werd uitgebreid aan LGBTQ+-reizigers langzaam te verdwijnen onder de politieke druk van een steeds conservatiever staatsbestuur.

John Tanzella, oprichter en hoofd van IGLTA, sprak zich op LinkedIn uit over de situatie: “We willen ook benadrukken dat IGLTA veel lidbedrijven en bestemmingen in heel Florida heeft die waarde hechten aan inclusie. We zullen hen altijd ondersteunen in hun inspanningen om LGBTQ+-reizigers zich welkom en veilig te laten voelen.”

De IGLTA Foundation publiceerde onlangs een rapport getiteld “State Policy Impact on LGBTQ+ Tourism,” waarin de economische impact van LGBTQ+-reizigers wordt benadrukt. De rol van gelijkheid voor alle mensen, inclusief LGBTQ+, is een belangrijk punt dat nu de aandacht van de leiders in de reis- en toerisme-industrie in Florida zou moeten trekken. 

LGBTQ+

Steden als Key West, Fort Lauderdale, Wilton Manors en St. Petersburg hebben historisch gezien veel LGBTQ+-toeristen aangetrokken. Toch was het voor veel reizigers een verrassing om deze week te ontdekken dat de toerismemarktetingafdeling van Florida stilletjes de LGBTQ+-reissectie van haar website had verwijderd in de afgelopen maanden.

Keith Blackburn, hoofd van de Greater Fort Lauderdale LGBT Chamber of Commerce, uitte zijn ongenoegen over deze ontwikkeling: “Het is gewoon walgelijk om dit te zien,” zei hij. “Ze lijken ons te willen uitwissen.” NBC News meldde als eerste de aanpassing van de website van Visit Florida, waarbij werd opgemerkt dat hoewel de sectie werd verwijderd, een zoekopdracht nog steeds resultaten oplevert voor LGBTQ+-vriendelijke etablissementen.

De stille verwijdering van verwijzingen naar LGBTQ+-toerisme komt op een moment waarop Florida’s reputatie als inclusieve bestemming onder druk staat. In het afgelopen jaar hebben verschillende burgerrechtenorganisaties reisadviezen afgegeven voor Florida, waarin ze waarschuwen voor de vijandige houding van DeSantis en de wetgevers van Florida tegenover Afro-Amerikanen, mensen van kleur en LGBTQ+-personen.

Binnenland, Toerisme

Toerisme in de knel: lokale bewoners balanceren tussen ergernis en afhankelijkheid

Een reactie plaatsen

De opkomst van het massatoerisme, ooit beschouwd als een zegen voor de lokale economie, wordt nu in veel steden en dorpen steeds meer gezien als een vloek.

In Amsterdam, Barcelona en Venetië klagen inwoners al jaren over de overlast die gepaard gaat met de enorme toestroom van toeristen. Maar ook dichterbij lijkt een kajaktocht op De Lesse meer en meer een mooie zomerdag in het Walibi park. Veel mensen dragen de last van het massatoerisme terwijl maar weinigen er baat bij hebben. Waar deze steden ooit toeristen met open armen ontvingen, overheerst nu frustratie en ergernis. 

Dit heeft geleid tot een golf van maatregelen om de negatieve impact van toerisme in te dammen. Tegelijkertijd zijn deze maatregelen niet zonder gevolgen, aangezien veel bewoners financieel afhankelijk zijn van de toeristische sector, wat de paradoxale relatie tussen toerisme en lokale gemeenschappen blootlegt.

massatoerisme

Het massatoerisme heeft een enorme impact op het dagelijkse leven in toeristische trekpleisters. De straten van steden als Amsterdam en Venetië zijn vaak overvol met toeristen, wat niet alleen zorgt voor drukte, maar ook voor hogere huurprijzen en een verlies aan stedelijke identiteit. De lokale bewoners, die dagelijks geconfronteerd worden met overvolle straten en luidruchtige toeristen, ervaren de negatieve kanten van deze bezoekersstromen. Winkels die ooit gericht waren op de lokale bevolking worden steeds vaker vervangen door souvenirwinkels en andere toeristische voorzieningen, waardoor de authenticiteit van veel wijken verloren gaat.

Tegelijkertijd zorgt de groei van het toerisme voor een sterke afhankelijkheid van de lokale economieën. In steden als Amsterdam en Barcelona is een groot deel van de beroepsbevolking werkzaam in de toeristische sector. Hotels, restaurants, en andere toeristische voorzieningen bieden werk aan duizenden mensen, voor wie het inkomen uit toerisme van cruciaal belang is. Deze economische afhankelijkheid maakt het moeilijk voor steden om drastische maatregelen tegen toerisme te nemen zonder de lokale werkgelegenheid te schaden.

toeristenbelasting

Verschillende steden hebben geprobeerd om de negatieve gevolgen van toerisme te beperken door maatregelen te nemen die de toeristische druk moeten verminderen. In Venetië is bijvoorbeeld een toeristenbelasting ingevoerd en worden plannen besproken voor toegangscontroles om de toeristenstroom te reguleren. Barcelona heeft strenge regels opgesteld voor het verhuren van appartementen aan toeristen, en in Amsterdam probeert men het aantal toeristische winkels in het stadscentrum te beperken.

Hoewel deze maatregelen enige verlichting bieden, zijn ze niet zonder problemen. De verminderde toeristenstroom kan leiden tot een daling van de inkomsten voor bedrijven die afhankelijk zijn van toerisme. Dezelfde bewoners die klagen over de overlast, zijn vaak ook degenen die hun brood verdienen in de toeristische sector. Dit zorgt voor een complexe situatie waarin maatregelen die bedoeld zijn om de levenskwaliteit te verbeteren, tegelijkertijd de economische zekerheid van veel mensen in gevaar kunnen brengen.

Foto: © Pitane Blue – massatoerisme in Venetië

Dezelfde bewoners die klagen over de overlast, zijn vaak ook degenen die hun brood verdienen in de toeristische sector.

De kern van het probleem ligt in de paradoxale afhankelijkheid van toerisme. Bewoners zijn zich ervan bewust dat hun stad zonder toerisme economisch niet zou kunnen overleven, maar tegelijkertijd ervaren ze de negatieve gevolgen van de massale toeristische toestroom. Dit creëert een interne strijd tussen het behoud van de stedelijke leefbaarheid en de noodzaak om de toeristische inkomsten te behouden.

Om deze paradox op te lossen, proberen sommige steden zich te richten op duurzamer toerisme. Dit houdt in dat ze zich meer richten op toeristen die langer blijven en meer uitgeven, in plaats van op massatoerisme dat vaak voor de meeste overlast zorgt. Andere initiatieven proberen het toerisme te spreiden door minder bekende gebieden te promoten of door toerisme buiten het hoogseizoen te stimuleren.

Airbnb

Een andere zorgwekkende ontwikkeling in de toeristische sector is de explosieve groei van particuliere verhuur via platforms zoals Airbnb. Wat begon als een manier voor bewoners om wat extra inkomen te verdienen, is uitgegroeid tot een wereldwijd fenomeen dat in veel steden aanzienlijke problemen veroorzaakt. Hoewel particuliere verhuurders wellicht denken dat ze bijdragen aan de lokale economie, blijkt dit in de praktijk vaak tegen te vallen.

Particuliere verhuur draagt nauwelijks bij aan de lokale economie, omdat de meeste inkomsten direct naar de verhuurder gaan zonder dat dit geld terugvloeit naar de lokale gemeenschap. Bovendien leidt de toename van particuliere verhuur vaak tot hogere huurprijzen, waardoor lokale bewoners worden verdrongen en er een tekort aan betaalbare woningen ontstaat. Ook verschuift het winkelaanbod in veel wijken naar toeristische voorzieningen, wat de leefbaarheid voor de lokale bevolking verder onder druk zet.

negatieve impact

De groeiende frustratie over de negatieve impact van toerisme onder de lokale bevolking maakt duidelijk dat er dringend behoefte is aan een nieuwe benadering van toerisme. Lokale overheden moeten zich richten op het bevorderen van duurzame toeristische praktijken die de lokale economie daadwerkelijk ten goede komen. Dit betekent strengere reguleringen voor particuliere verhuur, het stimuleren van lokale investeringen en het beschermen van de leefbaarheid van woonwijken.

Het vinden van een evenwicht tussen het behouden van de economische voordelen van toerisme en het verminderen van de negatieve impact op de lokale gemeenschap is een complexe uitdaging. Het vereist een gezamenlijke inspanning van overheden, bedrijven en bewoners om een duurzaam toeristisch model te ontwikkelen dat de belangen van alle betrokkenen respecteert en bevordert. Alleen door deze aanpak kan toerisme een werkelijke bijdrage leveren aan de lokale economie zonder de sociale en culturele fundamenten van steden en dorpen te ondermijnen.

Binnenland, duurzaamheid, Toerisme

Boulevardtrein Scheveningen: stilzwijgen van exploitant doet vragen rijzen

Scheveningen is een van de populairste badplaatsen van Nederland, waar jaarlijks duizenden toeristen genieten van zon, zee, en strand.

Een vertrouwd gezicht op de boulevard is de toeristentrein, een attractie die van april tot oktober heen en weer rijdt langs de kustlijn. Hoewel deze trein op het eerste gezicht een charmante aanvulling lijkt op het toeristische aanbod, schuilt er een groeiende controverse onder de oppervlakte die niet langer genegeerd kan worden.

De toeristentrein, geëxploiteerd door Boulevardtrein uit Naaldwijk, is een tractor en Tschu-Tschu NTD aanhangwagens voor personenvervoer uit 1993. Dit is opmerkelijk in een tijd waarin duurzaamheid steeds hoger op de agenda staat. Veel steden nemen maatregelen om de uitstoot van schadelijke stoffen te verminderen door bijvoorbeeld lage-emissiezones (LEZ) in te voeren en elektrisch vervoer te bevorderen. De gemeente Den Haag lijkt in Scheveningen echter aan deze trend voorbij te gaan. De boulevardtrein zorgt voor aanzienlijke vervuiling door de uitstoot van stikstof en andere schadelijke stoffen.

Maar het is niet alleen de vervuiling die de gemoederen bezighoudt. Een ander punt van zorg is de schimmigheid rond de kentekens van de trein. Twee kentekens, VL-29-FJ een benzine TSCHU-TSCHU Suzuki type S 413 en VV-65-RH een diesel TSCHU-TSCHU NTD, leveren geen resultaten op bij het opvragen van informatie bij de RDW. Dit roept vragen op over de wettigheid van de trein. Zijn de kentekens vervallen of zelfs ingetrokken en hoe staat het met een geldige APK?

Foto: © Pitane Blue – Boulevardtrein Scheveningen

Vragen over de kentekens, verzekering van de trein of plannen om ze te vervangen door een milieuvriendelijker alternatief, blijven onbeantwoord

De onduidelijkheid wordt verder vergroot doordat Maurice de Bruijne, eigenaar van Boulevardtrein, ondanks herhaalde verzoeken om commentaar, volledig in gebreke blijft. Vragen over de kentekens, verzekering van de trein of plannen om ze te vervangen door een milieuvriendelijker alternatief, blijven onbeantwoord. Ook over de vergunningen en eventuele verplichtingen tegenover de gemeente Den Haag wordt geen duidelijkheid verschaft.

Dit gebrek aan transparantie voedt de speculatie en zorgen over de legitimiteit van de boulevardtrein. Zonder geldige nummerplaten is het lastig vast te stellen of het voertuig voldoet aan de strenge Euronormen voor emissie, wat wettelijk vereist is. Dit roept de vraag op of de trein überhaupt nog wel op de weg mag zijn.

Foto: © Pitane Blue – Speciale Olympische trein op de boulevard van Scheveningen

De TSCHU TSCHU trein, waarvan de wielen worden aangedreven door een verbrandingsmotor, baant zich een weg door de vaak drukke mensenmassa’s op de boulevard, waarbij een schel belletje het enige signaal is voor voetgangers om opzij te gaan. Vooral tijdens de drukke zomermaanden, wanneer de boulevard volgepakt is met toeristen en gezinnen, ontstaan er regelmatig gevaarlijke situaties. Sommige bezorgde burgers vrezen zelfs dat het slechts een kwestie van tijd is voordat er een ernstig ongeluk plaatsvindt.

In andere toeristische gebieden wordt al jaren geïnvesteerd in duurzame alternatieven. Elektrische toeristentreinen, die geruisloos en uitstootvrij zijn, hebben in veel plaatsen de dieselvarianten vervangen. Deze groene initiatieven worden over het algemeen positief ontvangen door zowel bewoners als bezoekers, die steeds bewuster worden van de impact van vervuilende voertuigen op het milieu.

vergunning

Dat Scheveningen, als prominente badplaats, hierin achterblijft, is opmerkelijk en roept vragen op. De tijd lijkt rijp voor het gemeentebestuur van Den Haag om in te grijpen en te eisen dat de exploitant van de boulevardtrein verduurzamingsmaatregelen treft. Het herzien van de vergunning kan hierbij een krachtig instrument zijn om verandering af te dwingen.

Hoewel de boulevardtrein ooit misschien een charmante toevoeging was aan het toeristische aanbod van Scheveningen, past hij niet meer in het hedendaagse streven naar duurzaamheid. De overgang naar schonere en stillere vervoersmiddelen is niet alleen wenselijk, maar ook noodzakelijk om ervoor te zorgen dat Scheveningen een aantrekkelijke en veilige bestemming blijft voor zowel huidige als toekomstige generaties. Het blijft zorgwekkend dat de exploitant tot nu toe in gebreke blijft te reageren op deze serieuze kwesties, waardoor de roep om ingrijpen alleen maar luider wordt.

LEZ

Den Haag heeft een milieuzone voor personenauto’s en bestelauto’s die op diesel rijden. Oude dieselauto’s die veel uitlaatgassen uitstoten mogen niet de milieuzone in. De milieuzone voor bestelauto’s vervalt per 1 januari 2025. Bestelwagens vallen dan onder de zero-emissiezone. De milieuzone staat in de Wegenverkeerswet. De gemeente controleert of iedereen zich eraan houdt via camera’s en buitengewoon opsporingsambtenaren. Als u een boete krijgt, krijgt u die van het Centraal Justitieel Incassobureau (CJIB). Uiteraard kunnen er lokale vrijstellingen en ontheffingen gelden voor bepaalde voertuigsoorten anders dan personen- en bestelauto’s, vrachtauto’s en autobussen.

Bedrijven, Binnenland, Economie, Toerisme

Zomerseizoen in mineur: Scheveningen zit in zwaar weer

Een reactie plaatsen

Scheveningen, ooit een bruisende badplaats, verkeert in zwaar weer door een combinatie van slecht weer, economische tegenslagen en een gebrek aan gemeentelijke steun.

Half juni, normaal gesproken een tijd van zon, zee en strandplezier, lijkt in Scheveningen dit jaar meer op een troosteloze herfstdag. De badplaats, ooit een bruisend centrum van toerisme, lijdt onder een combinatie van slecht weer en economische tegenslagen die het seizoen doen kelderen. Terwijl stortbuien en harde wind de stranden teisteren en de temperaturen nauwelijks boven de 12 graden uitkomen, blijven de terrassen leeg en de boulevard verlaten. Voor de strandtenthouders en lokale ondernemers is de situatie alarmerend.

verdwenen

Een bezoek aan Scheveningen begint met een veelzeggende leegte. De normaal drukke parkeergarage bij het iconische Kurhaus Hotel biedt nu volop ruimte, zelfs bij de laadstations voor elektrische auto’s, die doorgaans altijd bezet zijn. Deze ongebruikelijke stilte zet zich voort op de boulevard, waar de meeste restaurants vrijwel leeg zijn en veel horecagelegenheden permanent gesloten lijken te zijn. Bedrijven die het net overleefden tijdens de coronapandemie zijn nu definitief verdwenen. Zelfs Moeke, een populaire lunchplek aan de boulevard, heeft haar deuren gesloten. Moeke was een van de eerste restaurants die na de herinrichting van de Noord Boulevard opende, maar heeft nu het lot van vele anderen gedeeld en is verdwenen.

Foto: © Pitane Blue – Tijdelijke bouwbrug over de boulevard.

Een ander zichtbaar probleem is de omvangrijke verbouwing van de boulevard voor het Kurhaus. De aannemer heeft een grote muur geplaatst, waardoor het uitzicht op zee vanaf de restaurants wordt belemmerd. Dit heeft zeker bijgedragen aan de daling van het aantal bezoekers. Achter deze muur, waar de strandtenten staan, is de situatie niet veel beter. Bij een bezoek aan Simonis, een geliefde plek voor een visje, blijkt dat bijna alle horecagelegenheden leeg zijn en sommige zelfs gesloten. Een verdwaalde toerist waagt zich hier en daar nog op het strand, maar de algehele sfeer is somber.

Volgens een lokale ondernemer van een Argentijns restaurant ligt het probleem echter niet alleen bij de verbouwing of het weer. “Den Haag doet te weinig om Scheveningen uit te dragen. De stad is een stad waar weinig of niets te doen is. In vergelijking met Rotterdam, wat veel beter scoort en een bruisende stad is in de avond, is er totaal niets in Scheveningen,” zegt de restauranthouder die de badplaats door en door kent.

De gedrevenheid en houding van personeel laat ook te wensen over. Wanneer een potentiële klant om letterlijk twee minuten voor twaalf de Food Hall Scheveningen op de Boulevard wil betreden, wordt hij afgewezen met de mededeling dat ze pas om 12 uur de deuren openen. Dit soort interacties schrikt de weinige bezoekers nog verder af. “We openen pas om 12 uur, sorry,” zegt een medewerker terwijl hij stoelen rechtzet op het terras. Deze onbuigzame houding, zelfs tegen potentiële vroege klanten, illustreert een gebrek aan gastvrijheid en flexibiliteit dat kenmerkend lijkt voor de huidige sfeer.

leegstand

Verder op de boulevard stuiten we op het futuristische paviljoen dat binnenkort de Silver Beachclub moet huisvesten. Hier zou men kunnen lunchen, dineren en evenementen zoals het EK voetbal, de Olympische Spelen en de Formule 1 kunnen volgen. Echter, het pand bevindt zich in dezelfde onafgewerkte staat als twee jaar geleden, klaar om ingericht te worden maar verder leeg en ongebruikt. Het lijkt Hommerson, de eigenaar, niet mee te zitten, want zowat alle panden in het nieuwe gedeelte van de boulevard staan leeg. Zelfs pop-up winkels zien geen toekomst meer in deze omgeving.

Foto: © Pitane Blue – Scheveningen

Scheveningen, ooit de parel aan de Nederlandse kust, lijkt nu de meest droevige badplaats van het land. De kosten voor een parkeerplaats maken het er ook niet beter op. Na twee dagen verblijf in het luxueuze Grand Hotel Amrath Kurhaus bedroegen de parkeerkosten maar liefst 75 euro. Dit soort uitgaven werkt ook niet mee aan de aantrekkingskracht van de badplaats op toeristen.

Het lijkt erop dat Scheveningen een lange weg te gaan heeft voordat het zijn oude glorie kan herwinnen. Lokale ondernemers hebben hun hoop nog niet helemaal opgegeven, maar zonder steun en een duidelijke visie van de gemeente Den Haag blijft de toekomst van deze ooit zo bruisende badplaats onzeker.

Buitenland, duurzaamheid, Economie, Toerisme, Uitgelicht

Toerisme: duurzame toeristische opties verhogen aantrekkingskracht van Cyprus

Een reactie plaatsen

De redenen voor een bezoek aan Cyprus lopen uiteen, maar vakanties blijven de belangrijkste motivatie.

Cyprus blijft een populaire bestemming voor toeristen, zo blijkt uit de nieuwste cijfers voor de eerste vier maanden van 2024. Van januari tot april dit jaar verwelkomde het mediterrane eiland maar liefst 748.814 toeristen. Dit betekent een stijging van 1,7% in vergelijking met dezelfde periode in 2023, toen 736.629 toeristen het eiland bezochten.

Het toerisme op Cyprus blijft een belangrijke pijler van de economie, en deze gestage groei onderstreept het voortdurende succes van het eiland als vakantiebestemming. In april, traditioneel een van de drukste maanden voor het toerisme, werden de meeste toeristen verwelkomd uit het Verenigd Koninkrijk. Met 117.902 aankomsten vertegenwoordigen Britse toeristen maar liefst 35,3% van het totaal aantal bezoekers. Dit bevestigt opnieuw het Verenigd Koninkrijk als de grootste bron van toeristen naar Cyprus.

De aantrekkingskracht van Cyprus ligt in de veelzijdigheid van het eiland. Bezoekers komen niet alleen voor de zon en de zee, maar ook voor de rijke geschiedenis, de diverse cultuur, de heerlijke gastronomie, de prachtige natuur en de vele buitenactiviteiten. Het eiland biedt een authentieke ervaring die veel reizigers aanspreekt. Ongeveer 82,1% van de toeristen kwam naar Cyprus voor een vakantie, terwijl 9,4% vrienden of familie bezocht. Daarnaast reisde 8,3% van de toeristen naar Cyprus voor zakelijke doeleinden.

De toename van het aantal toeristen kan ook worden toegeschreven aan de inspanningen van de Cypriotische overheid en toeristenorganisaties om het eiland te promoten als een veelzijdige bestemming. Door middel van gerichte marketingcampagnes en verbeterde infrastructuur blijft Cyprus aantrekkelijk voor een breed scala aan bezoekers.

Cyprus biedt een breed scala aan activiteiten die bijdragen aan zijn populariteit. Van de betoverende stranden en het kristalheldere water tot de historische bezienswaardigheden zoals de archeologische vindplaats van Kourion en het oude kasteel van Limassol. Ook natuurliefhebbers komen aan hun trekken met de vele wandelpaden in de Troödos-gebergte en de Akamas Peninsula.

Foto: © Pitane Blue – Gastronomie Cyprus

De lokale keuken, rijk aan mediterrane smaken, is een andere trekpleister. Toeristen genieten van traditionele gerechten zoals moussaka, halloumi en verse zeevruchten, vaak geserveerd met lokale wijnen. De authentieke eetervaringen in de vele taverna’s en restaurants dragen bij aan de aantrekkingskracht van het eiland.

De Cypriotische toeristenindustrie speelt in op de veranderende behoeften en verwachtingen van reizigers. Er is een groeiende vraag naar duurzame toeristische opties, en Cyprus werkt hard aan het verbeteren van milieuvriendelijke praktijken en het behoud van zijn natuurlijke schoonheid.

Cyprus blijft ook investeren in de verbetering van zijn toeristische infrastructuur. Nieuwe hotels, verbeterde transportfaciliteiten en toeristische diensten zorgen ervoor dat bezoekers een comfortabele en onvergetelijke ervaring hebben op het eiland.

Met een focus op kwaliteit en diversiteit in toeristische aanbiedingen blijft Cyprus een topbestemming voor reizigers wereldwijd. De constante groei van het aantal toeristen is een positieve indicator voor de toekomst van het toerisme op het eiland, en de komende maanden beloven nog meer bezoekers te trekken die willen genieten van alles wat Cyprus te bieden heeft.

Buitenland, Frankrijk, Toerisme

Toeristenbelasting in Parijs schiet omhoog voor de zomerspelen

Een reactie plaatsen

De Europese Toerisme Associatie (ETOA) had geen kennis van deze uitzonderlijke maatregel.

De stad van licht en liefde, Parijs, staat op het punt het centrum van de wereldsport te worden met de Olympische Zomerspelen van 2024. Maar deze eer komt met een prijs, letterlijk, voor de miljoenen bezoekers die naar de Franse hoofdstad trekken. Recentelijk is bekend gemaakt dat de toeristenbelasting in Parijs drastisch verhoogd zal worden, wat zowel verbazing als kritiek heeft gewekt.

Deze aanzienlijke stijging van de toeristenbelasting is vastgelegd in Artikel 140 van de Financiële Wet 2024, die op 29 december 2023 gepubliceerd werd. Deze wetgeving stelt een toeslag van maximaal 200% toe op een deel van de belasting, ten gunste van het regionale vervoer in Parijs. Deze verandering is van invloed op alle gemeenten in de regio Île-de-France die een overnachtingsbelasting heffen.

Terwijl de Olympische Spelen een periode van sportieve triomfen en internationale samenwerking moeten symboliseren, lijken ze nu ook een tijdperk van verhoogde kosten en financiële lasten voor bezoekers in te luiden.

De standaard ’taxe de séjour’ (overnachtingstaks) in Parijs is per 1 januari 2024 met 10% gestegen ten opzichte van 2023, grotendeels in lijn met de recente inflatie. Echter, deze nieuwe wettelijke bepaling staat een toeslag van maximaal 200% toe op één element van de belasting. Deze maatregel treft reizigers vanaf 1 januari 2024, waarbij de belasting voor overnachtingen bijna 200 procent hoger kan zijn.

Foto: © Pitane Blue – Big Bus Parijs

Gasten die verblijven in accommodaties zoals 1-sterrenhotels, vakantiedorpen, gastenkamers of hostels, zullen een relatief gematigde stijging van de tarieven ervaren, aangezien de nieuwe heffing €2,60 zal zijn, vergeleken met het eerdere tarief van €1 in 2023.

Hotelkamers in Parijs laten ook een aanzienlijke stijging zien, waarbij de prijzen gemiddeld meer dan 300% hoger liggen dan gebruikelijk voor deze zomer. De stad bereidt zich voor op een overweldigend aantal bezoekers, geschat op meer dan 11 miljoen, wanneer het evenement op 26 juli van start gaat.

Buitenland, Toerisme

Het tweesnijdende zwaard van toerisme in Gent: trots en bezorgdheid leven naast elkaar

Een reactie plaatsen

Gentenaars willen meer inspraak in toerismebeleid en het cruisetoerisme in Gent wordt aan banden gelegd.

Een recent onderzoek uitgevoerd door de Stad Gent en Toerisme Vlaanderen toont een complexe relatie tussen de inwoners van Gent en het groeiende toerisme. Hoewel het merendeel van de Gentenaars trots blijft op hun stad en het toerisme omarmt, is er een groeiende bezorgdheid over de impact ervan op hun leefomgeving.

De studie, waarbij in de afgelopen zomer 1.779 Gentenaars werden geïnterviewd, onthulde dat twee derde nog steeds achter het toerisme in hun stad staat, net als in 2021. Een indrukwekkende 75% is graag bereid om met anderen te delen wat er allemaal te doen en te zien is in de stad. De schaduwzijde? Maar liefst 66% vindt dat het centrum te druk is, en 49% denkt dat het toenemende aantal toeristen de leefbaarheid in de stad vermindert. Daarnaast ziet 65% van de ondervraagden de opkomst van Airbnb-accommodaties als een factor die het wonen in Gent duurder maakt.

De lokale overheid is zich bewust van deze uitdagingen en neemt al maatregelen om een evenwicht te vinden tussen gastvrijheid en bewoonbaarheid. Zo heeft de Stad Gent een vakantiewoningenstop ingevoerd om de druk op de huizenmarkt te verminderen, en worden bestaande vakantiewoningen belast met een dubbele citytax. Het cruisetoerisme wordt eveneens aan banden gelegd. Voor het komende jaar staan een verdere hotelspreiding en een verbod op touringcars in het centrum op de agenda.

Foto: Pitane Blue – De Lijn Gent

De roep om inspraak groeit. Terwijl vorig jaar slechts 32% van de Gentenaars aangaf meer betrokken te willen worden bij het beleid rond toerisme, is dit cijfer nu gestegen tot 45%. Kennis over het beleid is ook toegenomen; 22% van de Gentenaars is nu op de hoogte van de duurzaamheidsefforten van de stad, vergeleken met slechts 9% in 2021. Een nieuwe ronde van publieke inspraak is gepland voor 2024.

“Zowel toeristen als bewoners zijn het erover eens dat Gent fantastisch is. Echter, de Gentenaar wil ook blijven genieten van zijn eigen centrum. Als stad nemen we deze zorgen serieus en zijn we actief op zoek naar oplossingen.”

Schepen van Toerisme, Bram Van Braeckevelt

Ondertussen blijven toeristen de stad hoog waarderen, zoals blijkt uit marktonderzoek van Toerisme Vlaanderen. Gent ontvangt scores van 8,9 op 10 van verblijfstoeristen en 8,7 op 10 van dagbezoekers. Ze komen vooral voor het culturele aanbod en de gastronomie. Bovendien lijkt 2023 een topjaar te worden voor verblijfstoerisme in Gent, met mogelijk meer dan 1,5 miljoen overnachtingen.

onderzoek

Het onderzoek onderschrijft een trend die niet alleen in Gent, maar ook in andere toeristische hotspots wereldwijd wordt waargenomen: de spanning tussen het economische voordeel van toerisme en de zorgen over leefbaarheid en duurzaamheid. Toerisme is ongetwijfeld een krachtige economische motor. Volgens Toerisme Vlaanderen lijkt 2023 een uitzonderlijk goed jaar te worden voor de stad, met een mogelijk recordaantal van meer dan 1,5 miljoen overnachtingen. Dat brengt natuurlijk werkgelegenheid en inkomsten met zich mee, van hotels en restaurants tot lokale ambachtslieden en winkels.

Binnenland

Natte zomer slaat toerisme aan de kust in het hart

Een reactie plaatsen

Dit zijn zware tijden voor het toerisme aan de kust, maar het is ook een kans om te heroverwegen hoe men zijn gasten aantrekt en behoudt.

De strandtenten en horecazaken aan de Nederlandse kust zijn deze zomer nauwelijks belaagd door toeristen. Ondanks de gretigheid van de horeca, strandtenten en verhuurders van strandbedjes om gasten te ontvangen, bleven veel stoelen onbezet. Dit werd vooral veroorzaakt door de aanhoudende regen, die veel bezoekers – zowel binnen- als buitenlands – naar de stedelijke gebieden dreef.

Deze zomer zagen we een verschuiving in het publiek. In tegenstelling tot andere jaren, kwamen de meeste bezoekers dit jaar niet uit Duitsland, maar uit eigen land, en die besteden gemiddeld een stuk minder. De bezettingsgraad van luxehotels zoals het Kurhaus in Scheveningen, waar een gemiddelde kamer 350 euro kost, bleef gedurende de natte dagen opmerkelijk laag.

Hoewel er sprake is van een inflatie en een energiecrisis, is het horecabezoek opvallend. In de steden moet men vaak reserveren om een tafeltje te bemachtigen, maar aan de kust was het een heel ander verhaal. In badplaatsen als Scheveningen en Katwijk was het aantal lege stoelen op de terrassen en in de restaurants overduidelijk.

Ondanks redelijke omzetten door veel te hoge vraagprijzen, wijten ondernemers de problemen aan de stijgende kosten. Dit heeft geleid tot enkele matig creatieve oplossingen, zoals het vervangen van onze heerlijke grijze Noordzeegarnalen in de advocadosalade door ontdooide smakeloze roze garnalen uit ‘verwegistan’. En terwijl een gemiddelde fles wijn je 40 euro kost, betaal je gemakkelijk hiervoor 180 euro voor een diner voor twee.

Toch blijft het een feit dat een maaltijd bij een restaurant aan de kust, inclusief wijn, tegenwoordig al snel €180 kan kosten voor twee personen. Deze prijs is voor veel mensen onbetaalbaar, wat de vraag oproept of de horeca zichzelf uit de markt prijst.

Het parkeren is een ander belangrijk aspect dat aandacht verdient. Nieuws dat parkeren in een deel van Scheveningen of in het centrum van Den Haag voortaan 50 euro zou kosten, heeft veel mensen ontmoedigd. Ongeacht of je tien minuten of een hele dag parkeert, je betaalt er altijd het vaste dagtarief. Dit resulteerde in veel ontevredenheid onder bezoekers, maar volgens de gemeente Den Haag hebben de meeste bewoners en ondernemers positief gereageerd.

Wat betreft de bewoners van de kuststeden, onthult nieuw onderzoek van het Kenniscentrum Kusttoerisme dat slechts 56 procent van de inwoners tevreden is met het toerisme. Klachten over drukte, te veel verkeer en zwerfafval zijn frequent. Toch erkent een krappe meerderheid van de kustbewoners dat er veel meer winkels en horecagelegenheden zijn dankzij de toeristen.

In Katwijk lijken de gevolgen van deze toeristische terugval nog groter te zijn. De Duitse toeristen, die normaal gesproken een betrouwbare bron van inkomsten voor de lokale economie zijn, zijn door de aanhoudende regen eerder dan verwacht naar huis teruggekeerd.

Het parkeren is in Katwijk, zoals in de meeste kustplaatsen, een punt van discussie. Gelukkig zijn er enkele alternatieven voor degenen die de dure parkeertarieven in Scheveningen willen vermijden. De parkeerterreinen Noordduinseweg en Zuidduinseweg bieden een redelijk tarief van €1,80 per uur met een maximum van €10,00 per dag.

Echter, deze enorme parkeerplaats onder de duinen kan wel wat aandacht gebruiken. Met het groeiende aantal elektrische auto’s is er een dringende behoefte aan extra laadpalen. Ondanks dat, in het centrumgebied van Katwijk, is parkeren op straat beperkt tot maximaal 90 minuten, wat natuurlijk een logische maatregel is gezien de beperkte beschikbare ruimte.

Ondanks de huidige situatie zijn de bewoners van Katwijk niet al te bezorgd. Zoals in veel kuststeden, zorgt de afname van toerisme ook voor minder overlast. De lokale bevolking klaagt minder over drukte, te veel verkeer en zwerfafval. Hoewel toerisme ongetwijfeld economische voordelen heeft, laat de huidige situatie zien dat er ook voordelen zijn aan het hebben van wat rust en ruimte in de stad.

Het is duidelijk dat er een balans moet worden gevonden. Terwijl de zaken in de horeca en toeristische sector een duw in de rug nodig hebben, moeten de belangen van de bewoners in het oog worden gehouden. Het vinden van deze balans zal een uitdaging zijn in de komende jaren, maar is essentieel voor het duurzaam behouden van het karakter en de leefbaarheid van Katwijk.

Buitenland, Curaçao, Toerisme, Uitgelicht

Westpunt, een slaperig vissersdorpje in Curaçao aan de noordwestkust

Een reactie plaatsen

De weg naar Westpunt biedt ook een fantastisch uitzicht op de oceaan en de kustlijn van Curaçao.

In onze reeks over Curaçao reizen we deze keer naar Westpunt, een slaperig vissersdorpje aan de noordwestkust van het eiland. De weg naar Westpunt op Curaçao biedt een prachtige rit langs de westkust van het eiland en onze rit begint in Willemstad, de hoofdstad van Curaçao, en loopt langs de kust naar het noordwesten. 

huurauto

Wanneer je een auto huurt op het eiland, wat zeker aan te raden is, kan je de mooiste plekjes zelf ontdekken. Vergeet niet rond Willemstad al de tank te vullen voordat je afreist naar Westpunt, want benzinestations zijn schaars. Bij het tanken moet je vooraf betalen of pinnen, en wat je teveel hebt betaald krijg je terug na het tanken. Gelukkig is het eiland ook niet zo groot want de afstand tussen Willemstad en Westpunt is slechts 37 kilometers en met een volle tank kom je overal.

Christoffelberg

Onderweg kom je langs een aantal populaire stranden zoals Playa Porto Marie en Playa Cas Abou, die bekend staan om hun kristalheldere water en witte zandstranden. Dit zijn ideale plekken om te stoppen voor een verfrissende duik in de Caribische Zee en om te genieten van de zon.

Na het passeren van de stranden rij je verder door het ruige landschap van de St. Christoffelberg, het hoogste punt van Curaçao, en langs het Christoffelpark, een nationaal park met een rijke flora en fauna. Het park is de thuisbasis van een aantal zeldzame diersoorten, waaronder de Curaçaose witstaartherten, Dit dier, waarvan er waarschijnlijk nog maar zo’n 200 in leven zijn, wordt op Curaçao ook wel ‘bini’ genoemd.

Foto: Pitane Blue -Curaçao – Playa Piskadó

De weg naar Westpunt biedt ook een fantastisch uitzicht op de oceaan en de kustlijn van Curaçao. Onderweg kom je langs kleine vissersdorpjes en historische plantages, waaronder de Plantage Savonet, een voormalige slavenplantage die nu is omgebouwd tot een museum. Uiteindelijk bereik je Westpunt, een slaperig vissersdorpje aan de noordwestkust van het eiland. Hier vind je enkele van de beste duikplekken van Curaçao, waaronder Playa Kalki en het beroemde duikwrak van de tugboat.

Playa Piskado

Dit kleine vissersstrand is heel geschikt voor snorkelen en duiken en door de aanwezige authentieke Curaçaose vissersboten en netten is het een prachtige lokatie voor het maken van foto’s. Voor de mensen die graag met zeeschildpadden willen zwemmen, kan je hem hier van je Bucket list afstrepen. Het is een klein strandje met een kleine vervallen pier. Verder staat op het strand een Manzanillaboom. De bladeren en vruchten van de manzanilla bevatten alle een sterk gif, dus opletten geblazen.

Foto: Pitane Blue op weg naar St. Willibrordus op Curaçao

Westpunt is ook een uitstekende plek om te genieten van de lokale keuken, met restaurants die verse vis en zeevruchten aanbieden. De weg naar Westpunt is een prachtige manier om Curaçao te verkennen en biedt een glimp van het eilandleven buiten de drukke stad. Of je nu op zoek bent naar ontspanning op het strand, avontuurlijke activiteiten zoals duiken en wandelen, of gewoon een adembenemend uitzicht, de weg naar Westpunt zal je niet teleurstellen.

flamingo’s

Op de weg terug gaan we flamingo’s spotten. Ja, er zijn nog flamingo’s te zien op Curaçao, behalve op de dag dat wij er op bezoek waren. De flamingo’s blijken nochtans een belangrijke attractie op het eiland te zijn en worden vaak gezien in het wild in de zoutpannen van Sint Willibrordus, die zich aan de zuidkant van het eiland bevinden. Deze zoutpannen zijn de thuisbasis van een grote kolonie Caribische flamingo’s, die zich voeden met de kleine kreeftjes en algen die in het ondiepe water van de zoutpannen leven.

Ja, er zijn nog flamingo’s te zien op Curaçao, behalve op de dag dat wij er op bezoek waren.

De weg naar Westpunt is een redelijke onderhouden tweebaans asfaltweg waarbij de meeste putten gevuld zijn met asfalt. Naar mate je in westelijke richting rijdt wordt het opletten en zie je aan de kant van de weg een enkele toerist staan met een lekke band. Wellicht heeft die de gaten in de weg niet weten te ontwijken. Sommige delen van de weg worden gescheiden door prachtige natuur, maar matig je snelheid want een geit kan zo maar uit het struikgewas komen om je te begroeten.

Foto: Pitane Blue -Curaçao – sommige delen van de weg zijn gescheiden door prachtige natuur.

Als je op zoek bent naar een authentieke en smaakvolle culinaire ervaring in Westpunt op Curaçao, is Jaanchi zeker een bezoek waard. Het menu van Jaanchi is geïnspireerd op de lokale keuken van Curaçao en biedt een breed scala aan gerechten, van vis en zeevruchten tot vlees en vegetarische opties. Het restaurant staat vooral bekend om zijn traditionele gerechten zoals stobá (stoofpot), funchi (maïsmeel porridge) en keshi yena (gevulde kaas). De gerechten worden bereid met verse en lokale ingrediënten en zijn perfect om te genieten na een dag vol activiteiten en avontuur in de omgeving.

Bedrijven, België, Buitenland, Toerisme

Karmelietenklooster de basis van het kroonjuweel van zeven generaties

Een reactie plaatsen

Een van de meest opmerkelijke kenmerken van het klooster was de brouwerij die hier werd gevestigd.

De geschiedenis van het Karmelietenklooster in Dendermonde is een verhaal van opkomst en ondergang. Hoewel het klooster niet meer bestaat, blijft de herinnering aan de monniken die hier leefden en werkten voortleven in de vorm van Karmeliet bier en andere culturele erfenissen die ze hebben nagelaten.

Tijdens de Franse Revolutie werd het klooster gesloten en verwoest, maar de Karmelietenkerk bleef gespaard en werd in de jaren daarna gebruikt als magazijn en later als school. Vandaag de dag is de Karmelietenkerk een belangrijk religieus centrum in Dendermonde en trekt het bezoekers aan die geïnteresseerd zijn in de rijke geschiedenis van de stad en de karmelietenorde. Ook is er een standbeeld van de heilige Theresia van Avila, een beroemde karmelietennon, gelegen in de tuinen van het nabijgelegen Stadhuis.

Hoewel het klooster niet meer bestaat, blijft de herinnering aan de monniken die hier leefden en werkten voortleven in de vorm van Karmeliet bier en andere culturele erfenissen die ze hebben nagelaten. Sinds de oprichting in 1791 door Jean-Baptist Bosteels in Buggenhout, creëert de familie Bosteels al meer dan 200 jaar en zeven generaties lang zorgvuldig en vol passie hun bieren.

Het Karmelietenklooster in Dendermonde, België, was een van de belangrijkste religieuze centra van de regio tot het werd verwoest tijdens de Franse Revolutie. Vandaag de dag blijft er weinig over van het ooit majestueuze kloostercomplex, en veel mensen zijn zich niet bewust van de rijke geschiedenis die hieraan verbonden is.

Foto: Pitane Blue – Kwak is een amber Belgisch speciaal bier met hoog alcoholgehalte (8,4%).

In de tijd van Napoleon was brouwer Pauwel Kwak uitbater van koetsiersherberg De Hoorn in Dendermonde. Omdat de koetsiers hun koets niet in de steek mochten laten, liet Kwak een speciaal glas maken met een bolle onderkant, dat in een houten houder hangt. Het belang van het koetsiersglas voor de marketing blijkt uit de rechtszaak die brouwerij Bosteels inspande tegen een kleine brouwer die een ander speciaal glas in een houten houder had bedacht.

De monniken brouwden hun eigen bier, dat bekend stond om zijn unieke smaak en kwaliteit. Dit bier, dat later bekend werd als Karmeliet bier, wordt nog steeds geproduceerd door Brouwerij Bosteels.

Een bezoek aan brouwerij Bosteels in Buggenhout is een must voor alle veeleisende bierkenners. Zeven generaties die er altijd met dezelfde vastberadenheid naar streefden om het beste bier van België te produceren, terwijl ze hun ambacht voortdurend probeerden te verbeteren. Dat brouwerij Bosteels nooit is gestopt met brouwen, ook niet tijdens de wereldoorlogen, kan hiervoor dienen als bewijs. Het brouwen heeft zelfs zo’n belangrijke rol gespeeld in de geschiedenis van de omgeving, dat 3 van de 7 generaties Bosteels zelfs burgemeesters zijn geweest.

Karmeliet, Kwak, Monte Cristo en Deus

Wanneer je jezelf wil onderdompelen in de buitengewoon rijke geschiedenis van een Belgische brouwerij die ouder is dan België moet je bieren proeven bij de familie van Bosteels direct van de bron. Karmeliet bier, ook bekend als Tripel Karmeliet, is een Belgisch bier dat bekend staat om zijn verfijnde smaak en rijke geschiedenis. Het bier heeft in de loop der jaren vele prijzen gewonnen en wordt door bierliefhebbers over de hele wereld geprezen. In 2014 werd het bijvoorbeeld uitgeroepen tot ‘World’s Best Ale’ op de World Beer Awards.

Het recept van Karmeliet bier is gebaseerd op een mengsel van drie granen: tarwe, haver en gerst. Dit geeft het bier zijn kenmerkende smaakprofiel, dat een perfecte balans biedt tussen zoet en bitter. Daarnaast wordt het bier gebrouwen met behulp van een uniek driegistingsproces, wat bijdraagt aan de complexiteit van de smaak. Het brouwerijcomplex bevindt zich in Buggenhout, België en is een populaire bestemming voor toeristen en bierliefhebbers. Naast Karmeliet bier produceert Brouwerij Bosteels ook andere bekende Belgische bieren zoals Kwak, Monte Cristo en DeuS.

Karmeliet bier wordt vaak geserveerd in een karakteristiek glas dat speciaal is ontworpen om de smaak en het aroma van het bier te verbeteren. Het bier is een geweldige aanvulling op vele gerechten, vooral visgerechten en zachte kazen. In de afgelopen jaren heeft de populariteit van ambachtelijke bieren over de hele wereld een enorme groei doorgemaakt. Kortom, Karmeliet bier is een verfijnd en complex bier dat al eeuwenlang wordt gebrouwen en bekend staat om zijn unieke smaak. 

bezoek de brouwerij

Breng een bezoek aan de brouwerij te Buggenhout. Brouwerij Bosteels is trots op haar vele bezoekers en nog trotser op haar gastvrijheid. De positieve feedback die de brouwerij van bezoekers krijgt, heeft al meerdere jaren op rij de Tripadvisor’s Travellers Choice Award opgeleverd. Een bezoek aan brouwerij Bosteels begint met een rondleiding door de grote feestzaal. Daarna leidt een professionele gids je zorgvuldig rond door de unieke historische brouwerij. 

Foto: Pitane Blue – Brouwerij Bosteels – Buggenhout

Maak kennis met de rijke verhalen en details van de wereldberoemde bieren van Bosteels en hun brouwprocessen. De uitgebreide rondleiding voert je van de brouwzaal en de bottelarij tot aan de tanks waar het bier gist is. Elke rondleiding wordt afgesloten met een degustatie van twee van de beste bieren van Bosteels. Aan het einde van je bezoek krijg je de mogelijkheid een waardevolle herinnering aan je bezoek mee te nemen uit de unieke collectie geschenken.

Binnenland, Gemeente, Toerisme

Toeristen die illegaal parkeren op Scheveningen nieuwe norm

Een reactie plaatsen

Er is plaats genoeg op de Haagse stranden. Dat is niet het probleem en iedereen is er hartelijk welkom.

Wat er dit jaar aan de hand is met de toeristen in Scheveningen is werkelijk bizar. Hoe meer handhaving, hoe voller de parkeerplaatsen maar ook de drukte in de straten van Scheveningen. Er is plaats genoeg op de Haagse stranden. Dat is niet het probleem en iedereen is er hartelijk welkom. Dat de meesten met de auto komen en allemaal zo dicht mogelijk bij het strand willen parkeren, dat is al lang geen raadsel meer. 

buitenlanders

Geen buitenlandse nummerborden. Opvallend dit jaar zijn de Nederlandse gele kentekens die overal willen parkeren. Met wielklemmen tot gevolg. Je ziet ze overal staan, de illegaal geparkeerde wagens en dit tot grote ergernis van de bewoners. Private doorgangen van bewoners worden overspoeld door dagtoeristen die alle ruimte voor zich opeisen. Je zou bijna denken dat iedereen wil flaneren op de Boulevard voor het Kurhaus. 

Anderen snappen dan niet waarom men naar Scheveningen of Zandvoort gaat. Er zijn aan de Nederlandse kust veel plekken waar men makkelijker kan parkeren en die ook nog goedkoper zijn. Niet iedereen die naar het al lang niet meer mondaine Scheveningen komt besteed er geld, behalve dan aan parkeren. De strandtenten en de plaatselijke horeca klagen dit jaar over de aanwezigheid van een ‘ander soort toeristen’ in vergelijking met andere jaren. 

kledingstijl

Je snapt meteen wat ze bedoelen wanneer je de winkelgalerij inloopt en al die mannen ziet lopen zonder bovenshirt. Dat is wellicht een aandachtspuntje voor de exploitanten van de winkelgalerij. Geen shirt aan, dan kom je er helaas niet in om de airco op te zoeken, want besteden doen ze toch niet. De plaatselijke ijsverkoper plaatst zelf prominent een bord midden in zijn zaak dat het toilet stuk is. Alleen maar om te voorkomen dat zijn zaak vol loopt met toiletgangers die geen hoorntje aanschaffen en het liefst met een bakje kibbeling op zijn terrasstoeltjes komen zitten. Het is een dagtaak om die toeristen weg te jagen.

illegaal geparkeerde auto’s bij Rederserf

Het was zaterdag druk op en rond het strand in Scheveningen. Ook de parkeerplaatsen zijn grotendeels vol.

We hebben onmetelijk veel tramlijnen, buslijnen zélfs een bikini-tram, e-scooters en e-bikes en OV fietsen waarmee je veel sneller op het strand bent en bovendien kom je daarmee op stranden waar het niet druk is. Maar toch wil iedereen over het Kurhausplein lopen want dat levert leuke kiekjes op. Er moet een charmeoffensief komen om Scheveningen te redden want toeristen die er komen besteden er veel te weinig. Terwijl de gemeente denkt dat mensen door de stijgende prijzen minder besteden blijven strandtenten en plaatselijke horeca reageren met torenhoge tarieven.

adverteren

Handhaven mag ook gebeuren bij de taxichauffeur die ’s morgens om 10.30 uur komt aanrijden en zijn busje voor het Kurhaus parkeert. Uren later staat het er nog en goedkoper kan je geen reclame maken op een druk punt voor het taxivervoer naar Schiphol. De reden dat het busje er zo lang staat is wellicht omdat de getoonde tarieven niet kloppen. Wanneer je werkelijk wil boeken op de website betaal je € 176,50 in plaats van de advertentieprijs op de bus. Samengevat, die taxi heeft er niets te zoeken en vervuilt ieder kiekje van het Kurhaus. Erger nog, het is een doorn in het oog van de plaatselijke taxibedrijven.

Wanneer je werkelijk wil boeken op de website betaal je € 176,50 in plaats van de advertentieprijs op de bus.

Wanneer de plaatselijke temperaturen naar de 30 graden opklimmen roept de gemeente Den Haag strandgangers op om niet meer met de auto naar Scheveningen te komen. Bezoekers zijn nog wel welkom, maar hen wordt gevraagd om zich met de tram, bus of fiets naar de boulevard te begeven. Vorige zomer werd veelvuldig de weg naar Scheveningen volledig afgesloten wegens extreme drukte. Op een paar dagen na heeft de gemeente dat deze zomer nog niet hoeven doen want het is extreem rustig geweest deze zomer.

Tropische temperaturen, verkoelende wind en prachtige terrassen.
Binnenland, Frankrijk, Toerisme, Wagens

Toerisme kent haar eigen Ronde van Frankrijk

Een reactie plaatsen

Ook steeds meer elektrische rijders zetten koers naar Frankrijk.

Frankrijk is en blijft één van de populairste vakantiebestemmingen. Het netwerk van autosnelwegen is in Frankrijk minder dicht dan in Duitsland of de Benelux omdat vrij grote delen van Frankrijk dunbevolkt zijn. Daardoor zijn er 4 noord-zuidverbindingen; de A10, A20, A71-A75 en A6-A7.

péage

De tolwegen in Frankrijk zien er vaak goed onderhouden uit. Op parkeerplekken zijn picknicktafels geplaatst en soms zijn er speeltuintjes. In Frankrijk betalen weggebruikers geen wegenbelasting, daarom wordt er tol geheven. Wie van België of Nederland naar het zuiden rijdt, moet voor het hele traject al snel rekenen op een péage van 80 tot zelfs 120 euro. Daarnaast verschillen de kosten ook nog eens per klasse van het voertuig waarmee je reist. Wie met een personenauto de volledige ‘Route du Soleil‘ (Parijs-Marseille) aflegt, betaalt ongeveer € 60.

Toegang tot de tolweg bij Charles de Gaulle luchthaven

zwarte zaterdagen

De bekendste drukke route in Frankrijk is de Autoroute du Soleil. Vooral in de drukke weekenden kan je hier rekenen op uren in de file staan. Zeer druk is het in 2022 voor zover bekend op de zwarte zaterdagen 30 juli en 6 augustus. Op die zaterdagen staan er meestal honderden kilometers file. Het wordt daarom aangeraden om dan niet door Frankrijk te reizen. De beste dagen om te reizen in de zomerperiode zijn vaak donderdag en zondag. quatorze juillet De Franse nationale feestdag, le quatorze juillet, herdenkt het begin van de Franse Revolutie met de bestorming van de Bastille op 14 juli 1789. Overal in Frankrijk wordt hierbij stilgestaan en feestgevierd op 14 juli. Vanwege die nationale feestdag is op donderdag 14 juli in Frankrijk een rijverbod ingesteld voor voertuigen en voertuigcombinaties met een maximum toegestaan totaalgewicht van meer dan 7,5 ton. Dit verbod gaat in op woensdag 13 juli 22.00 uur en eindigt op donderdag 14 juli 22.00 uur.

elektrische rijder

Ook steeds meer elektrische rijders zetten koers naar Frankrijk. De afgelopen jaren maakte het Franse laadnetwerk een forse uitbreiding door. Op sommige plekken in Frankrijk moet je je resterende actieradius echter goed in de gaten houden.

Gelukkig is de elektrische rijder in Frankrijk inmiddels niet alleen meer afhankelijk van het Corri-Door-netwerk. Het Franse laadnetwerk is sinds 2020 namelijk sterk verbeterd. Aanbieders als Ionity, Allego en Fastned realiseerden er diverse snellaadstations en blijven hun Franse laadnetwerk ook uitbreiden. Bij die stations kun je in ieder geval terecht voor een snellading.

laadwoestijn

ANWB waarschuwt voor de ‘Franse laadwoestijn’. Er is echter een gebied in Frankrijk waar ook de normale laadpalen schaars zijn. Dit wordt ook wel de Franse laadwoestijn genoemd. Vooral in de Bourgogne en Auvergne blijft het aanbod achter en is er soms simpelweg geen laadpaal in de omgeving te vinden. Zeker voor eigenaren van elektrische auto’s met een klein accupakket kan dit lastig zijn.


ANP, Binnenland, Luchtvaart, Toerisme

Reisorganisatie TUI wil echte reductie CO2-uitstoot

Een reactie plaatsen

Reisorganisatie TUI wil zijn CO2-uitstoot beperken door de emissie van het broeikasgas daadwerkelijk terug te dringen. Het Duitse bedrijf wil minder doen met compensatie van uitstoot door bijvoorbeeld bossen aan te laten planten. Dat ziet topman Fritz Joussen nu alleen nog maar als “laatste mogelijkheid”, schrijft hij in een brief aan beleggers. Joussen belooft “een echte reductie van de uitstoot” van TUI.

Bedrijven in veel sectoren compenseren hun CO2-uitstoot door middel van investeringen in vergroeningsprojecten als ze hun doelen om de eigen uitstoot daadwerkelijk te verminderen nog niet kunnen halen. Dat leidt vooral ten aanzien van grote bedrijven tot kritiek dat ze niet echt iets doen, maar hun vervuiling afkopen. De handel in uitstootrechten daarentegen zorgt er juist voor dat een deel van de kosten van de vervuiling voor de maatschappij verhaald kan worden op de veroorzakers.

Het toerisme heeft een grote CO2-voetafdruk. Dat komt in het geval van TUI ook door de vliegtuigen en cruiseschepen die het concern bezit en die zeer vervuilend zijn. Volgens Joussen is zo’n 5 procent van alle uitstoot wereldwijd aan het toerisme toe te schrijven. Het vliegverkeer is goed voor de helft daarvan.

TUI wil al langer “de gevolgen op het milieu van onze activiteiten op het gebied van luchtvaart, cruises, hotels, kantoren en reisbureaus verminderen”, zegt Joussen. Volgens de topman kijkt TUI daarom al langer naar de duurzaamheid “bij iedere economische beslissing”. “Juist ook bij investeringen zoals bij onze vliegtuigenvloot, schepen of de energievoorziening voor onze hotels.”

Details over hoe TUI precies de CO2-uitstoot wil beperken, gaf Joussen niet. Het reisconcern werkt met de organisatie Science Based Targets initiative (SBTi). Die staat bedrijven bij voor het maken van plannen om te voldoen aan het klimaatakkoord van Parijs, waarbij SBTi zich laat leiden door de laatste wetenschappelijke kennis over klimaatverandering.

Lees ook: Prijzen van reizen per trein, auto en vliegtuig stijgen

Reisorganisatie TUI wil zijn CO2-uitstoot beperken door de emissie van het broeikasgas daadwerkelijk terug te dringen.