Noen måneder etter åpningen på Linkeroever, Luchtbal og Merksem, er den nye Antwerpen park-and-rides fortsatt så godt som tom, oppdaget Gazet van Antwerpen. Beleggsgraden svinger rundt 10 % på hverdager og mellom 12 % og 20 % i helgene. "Vi tror at trafikanter vil oppdage over tid at et sted i park-and-ride vil gi deg en stress- og trafikkfri tur til sentrum," sier Lantis-talsperson Annik Dirkx.
Den tredje og siste park-and-ride åpnet for to måneder siden. De tre står til sammen for en kapasitet på fire tusen biler. Prislappen er 45 millioner euro. Ifølge fagbladet Passenger Transport er målet at pendlere og turister skal sette fra seg bilen i utkanten av byen og deretter fortsette reisen med trikk. Det bør avlaste trafikken rundt byen, spesielt med arbeidene på Oosterweel-forbindelsen. Det er bare det at pendlerne ikke ser ut til å ha funnet veien til disse parkeringsplassene ennå.
I park-and-ride på Linkeroever vil det stå flere hundre biler i første og første etasje onsdag morgen klokken 10. Beleggsprosenten er fortsatt et stykke unna 2022-målene satt i forretningsplanen for disse tre nye park-and-rides. For Linkeroever forventes et belegg på 65 % på hverdager og 33 % i helgene. I februar var dette imidlertid 12 % i uken og 13 % i helgen. For park-and-ride ved Luchtbal og Merksem er forventet beleggsprosent 30 % i løpet av uken og 15 % i helgen. Selv på disse to parkeringsplassene er den foreslåtte beleggsprosenten fortsatt et stykke unna.
Ifølge Lantis, utvikleren av Oosterweel-forbindelsen og eieren av disse park-and-rides, kaster korona fortsatt en nøkkel i verkene. "Åpningen falt i den fjerde koronabølgen med de tilhørende tiltakene, som å jobbe hjemmefra og ingen store begivenheter," sier Lantis-talsperson Dirkx. "I tillegg ser det ut til at folk fortsatt unngår offentlig transport i frykt for forurensning."
De merker heller ingen effekt på antall passasjerer på De Lijn. På Linkeroever er det minimal stigning på linje 3, 5 og 6, men det skyldes nok den nye trikkeholdeplassen ved dette parkeringsbygget. Ved park-and-ride i Merksem og på Luchtbal er det til og med en liten nedgang i antall reisende på tre trikkelinjer.
Hos De Lijn omtales korona også som hovedårsaken. En av kritikkene var fraværet av skilting til denne park-and-ride. Dette ble lagt merke til under tilstrømningen av handlende nederlendere som på grunn av nedstengningen i landet deres kjørte inn i Antwerpen sentrum med bil i stedet for å bruke den nyåpnede park-and-rides i Merksem og på Luchtbal.
Lantis og Veg- og trafikketaten planlegger justeringer av skiltingen. Begge er imidlertid ikke på samme side om hvem som gjør hva og hvor.
I tillegg pågår nye samtaler mellom De Lijn og Lantis for å kunne gi en kombinasjonsbillett til folk som lar bilen stå i park-and-ride og dermed reiser billigere med trikk. "Det er for tidlig å trekke konklusjoner fra beleggstallene," sier Lantis-talsmann Dirkx. «Dette er nye bygg, der man kan bruke et nytt mobilitetskonsept: bytte fra bil til kollektivtransport, men også til andre former for delt mobilitet. Det tar tid før folk oppdager fordelene med det. I mellomtiden ser vi at trafikkorkene til byen øker igjen, og Oosterweel-arbeidene på høyre bredd må også få fart. Vi tror at trafikanter over tid vil oppdage at en plass i park-and-ride vil gi deg en stress- og trafikkfri tur til sentrum.»
