Um projeto piloto com ônibus elétricos que deveria começar em breve em Ghent não acontecerá, segundo De Standaard. A construção de um ponto de recarga na Arena Ghelamco fracassou devido a demandas financeiras da imobiliária Ghelamco, que é dono do terreno.
“Após dez meses de negociações sobre a instalação de um ponto de carregamento nas plataformas de ônibus do estádio, a Ghelamco repentinamente pediu uma taxa muito alta”, disse Roger Kesteloot, CEO da De Lijn, ao jornal. “Não poderíamos responder a isso.”
Segundo informações do jornal, a empresa pediu 50.000 mil euros anuais durante quinze anos. Para efeito de comparação: toda a instalação (poste, cabine, ligação) foi orçada em pouco menos de 541.000 euros.
Na Ghelamco, o diretor Philip Neyt não quer confirmar nem negar esse valor.
“A questão de De Lijn não foi colocada num dossier final, nunca a negociámos seriamente. Pareceu-nos ser um entre muitos caminhos. Há um pouco mais: fonte de alimentação, segurança. O ponto de carregamento está nas nossas terras, por isso continuamos responsáveis. Não, não posso chamar as ações de De Lijn de outra coisa senão de amadoras. Posso salientar que nós mesmos pagamos o ponto de ônibus no estádio?
Após os problemas em De Lijn nos últimos meses – greves, maus serviços, muitos funcionários pediram demissão – o enquadramento desta história rapidamente se tornou uma história anti-De Lijn. Em comparação com projetos no estrangeiro - onde são frequentemente utilizados mais autocarros para tais experiências - e a participação da empresa de transportes no projeto belga de autocarros com emissões zero e a participação frequente de especialistas da De Lijn, seria de esperar que a empresa de transportes públicos não tivesse uma participação muito extensa ( ou ambicioso) que teria sido menos amadorístico. Dado o grande número de experiências fora da Bélgica, a questão é também saber o que poderia ter sido obtido com os testes com a tecnologia de pantógrafo pretendida. E certamente durante 15 anos, um período experimental um tanto generoso.
Depois de abandonar o cenário Ghelamco, De Lijn procurou uma alternativa em Blaarmeersen, mas lá não havia fornecimento de energia e a instalação de cabos extras custaria muito caro e levaria muito tempo. “O momento era tão apertado que procurar uma alternativa em Gante já não era uma opção”, afirma Kesteloot. Escolher um local e equipá-lo pode facilmente levar de seis meses a um ano. Ao preparar apenas o fornecimento de energia para um novo concurso, a Região de Transportes de Amesterdão assume um período mínimo de pelo menos dois (!) anos.
Como a empresa de transportes públicos não quer deixar parados os 20 autocarros eléctricos adquiridos, estes vão para Antuérpia e Leuven. Existem pontos de carregamento em propriedades privadas. Em Leuven eles recebem viajantes a partir de janeiro, em Antuérpia na primavera. O objetivo de um projeto piloto tão dividido escapa a muitos especialistas em ônibus elétricos.
Em reportagens anteriores, De Lijn tinha dado a impressão de que a cidade de Ghent tinha recusado licenças para as estações de carregamento, mas isso revelou-se incorrecto. Não são necessárias licenças para postos de carregamento, mas apenas para as cabines elétricas que os acompanham. Mas esse não foi o ponto crítico. O camarote do estádio já havia recebido sinal verde do conselho de vereadores em janeiro deste ano.
Um chateado Filip Watteeuw (Green), o vereador da Mobilidade, chama isso de “situação muito estranha” no De Standaard. “Em abril recebemos um e-mail de De Lijn nos pedindo para pensarmos juntos. Em novembro ouvimos dizer que o plano não irá adiante. Nesse ínterim, nunca recebemos nenhum sinal de que havia um problema. Embora estivéssemos preparados para mediar entre De Lijn e Ghelamco, ou quiséssemos ajudar a procurar alternativas.”
O vereador afirma que tentará reverter a decisão. Ele falará com De Lijn e com a Ministra da Mobilidade Lydia Peeters sobre isso. “Continuamos interessados em levar esses ônibus para a cidade.” À noite, Peeters anunciou que “De Lijn quer encontrar uma solução”.
De qualquer forma, o cancelamento do projeto do ônibus é muito inconveniente. Em janeiro, a Zona de Baixas Emissões (LEZ) entrará em vigor em Ghent e os veículos mais antigos e poluentes não serão mais permitidos na cidade. A chegada dos ônibus elétricos combinou muito bem com esse quadro.
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