Paul Tholen decidiu ficar no Níger para prestar apoio aos holandeses que ficaram para trás e para manter relações diplomáticas.
O código de cores dos conselhos de viagem para todo o Níger vai para todo o crucifixo. É muito perigoso viajar para lá. Seja qual for a sua situação, não vá lá. Em 26 de julho, um golpe chocou a nação do Níger, levantando preocupações e questões internacionais sobre a segurança dos estrangeiros no país. Numa entrevista exclusiva com o embaixador holandês no Níger, Paul Tholen, obtemos uma visão detalhada de como os holandeses foram evacuados com segurança do país, com a ajuda da França.
O que é notável é a observação de Tholen sobre Niamey, a capital do Níger, no dia do golpe. “A cena da rua era bastante tranquila”, lembra ele. O contraste entre esta cena pacífica e a tensão política subjacente era inconfundível. No entanto, a paz não duraria muito. “Só no dia seguinte, quando as manifestações começaram, é que o clima mudou e as coisas ficaram mais sombrias”, acrescenta Paul.
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A equipa da embaixada, embora isolada devido ao encerramento da embaixada ao público, estava pronta para apoiar o povo holandês. Eles mantinham comunicação constante com os residentes no Níger e com os seus colegas em Haia. Tholen enfatizou que embora cada crise seja única, as embaixadas estão treinadas e preparadas para tais situações.
Graças à estreita cooperação entre o Ministério dos Negócios Estrangeiros holandês e a França, 19 holandeses puderam deixar o Níger em voos franceses. No entanto, o processo não foi isento de desafios. Os holandeses tiveram que passar longas horas no aeroporto, às vezes do nascer ao pôr do sol. O Embaixador está extremamente grato à delegação francesa e à delegação da União Europeia pelo seu papel crucial na evacuação, não só fornecendo transporte, mas também trocando informações vitais.
Devido à situação de segurança, a embaixada no Níger está fechada ao público até novo aviso. O embaixador permanecerá em Niamey com uma pequena equipa para representar a Holanda. Eles também mantêm contato com holandeses que não podiam ou não queriam sair naquele momento. A embaixada tem disponibilidade limitada. Os holandeses no Níger podem entrar em contato com o Centro de Contato Mundial da Holanda 24 horas por dia, 7 dias por semana.
Apesar dos riscos claros, o Embaixador Tholen optou por permanecer no Níger. Ele enfatizou várias razões para esta decisão, vários holandeses optaram por permanecer no país. A embaixada continua a apoiá-los e informá-los. É vital que os Países Baixos acompanhem de perto a situação política e de segurança no Níger. Manter contactos a nível diplomático é essencial, mesmo – ou talvez especialmente – durante estas crises.
À medida que a situação no Níger continua a evoluir, Tholen destaca a vulnerabilidade do país e do seu povo, dado que é um dos países mais pobres do mundo. Ele expressa a sua esperança de que a situação dos residentes não se deteriore ainda mais e sublinha a importância da monitorização contínua da segurança dos holandeses que ainda estão no Níger.
A conversa com o Embaixador Tholen não só destaca a complexidade da diplomacia internacional em tempos de crise, mas também a dedicação e cooperação necessárias para manter as pessoas seguras. Clique aqui para obter mais informações sobre os desenvolvimentos no Níger.
Após o golpe de Estado no Níger, o governo suspende temporariamente a cooperação direta com o governo central do país africano. Isto diz respeito ao apoio à cooperação para o desenvolvimento e aos programas de segurança executados através do governo central.
Os ministros Schreinemacher (Comércio Exterior e Cooperação para o Desenvolvimento) e Hoekstra (Relações Exteriores) decidiram isso na sexta-feira. Eles não querem colaborar com golpistas. Por exemplo, trata-se de uma contribuição (mais de 6 milhões de euros) para um projecto de saúde e um programa para reforçar o sistema prisional (quase 4 milhões de euros). O apoio à formação de guardas de fronteira móveis (5 milhões de euros), no âmbito da missão civil da UE EUCAP Sahel Níger, também está temporariamente suspenso.
No entanto, o governo está a investigar que outros programas poderiam continuar e que não são geridos pelo governo central, mas sim pelas Nações Unidas, outras organizações internacionais e parceiros locais para apoiar a população.
No início deste ano, o Ministro Schreinemacher esteve no Níger juntamente com o Secretário de Estado Van der Burg da Justiça e Segurança. Durante essa visita de trabalho, fizeram acordos com o governo sobre uma cooperação mais estreita para combater a migração irregular no país, promover a protecção dos migrantes, melhorar o controlo das fronteiras e combater o contrabando de seres humanos. A elaboração dessa parceria de migração está suspensa enquanto se aguarda novos desenvolvimentos no Níger.
