De autocarros autónomos a taxistas requalificados: onde está a solução?
A questão da grave escassez de motoristas de autocarros nos Países Baixos pode ter levado a uma solução não convencional, mas potencialmente eficaz, apresentada por Henk Meurs, professor de mobilidade na Universidade Radboud. Meurs propõe requalificar os motoristas de táxi como motoristas de ônibus, uma abordagem que está em linha com os atuais problemas de pessoal nos transportes públicos.
Um artigo dele Algemeen Dagblad destaca a expectativa de Meurs de que os problemas de pessoal só aumentarão no futuro próximo. Esta previsão é reforçada pela composição demográfica dos actuais motoristas dos transportes públicos holandeses, uma grande proporção dos quais tem 55 anos ou mais e irão reformar-se em breve. Isto enfatiza a urgência de encontrar uma solução sustentável.
A mudança de taxistas para motoristas de autocarros parece atractiva, especialmente porque as condições de emprego ao abrigo do acordo colectivo de trabalho dos autocarros são mais favoráveis do que as do acordo colectivo de trabalho dos táxis. Isto poderia ser um incentivo para os taxistas mudarem de profissão. Meurs também sugere a possibilidade de usar mais bondes ou ônibus autônomos em cidades como Utrecht. Embora isto exija pessoal adicional, também tem a vantagem de transportar um número muito maior de passageiros por viagem em comparação com os autocarros.
"Você também poderia usar mais bondes em uma cidade como Utrecht. Isso requer pessoal extra, mas você também transporta muito mais passageiros do que em um ônibus."
As ideias de Meurs surgem no meio do recente anúncio da U-OV, uma empresa de transportes em Utrecht, de que irá reduzir significativamente o seu horário devido à falta de pessoal. A partir de 10 de dezembro, haverá 16% menos condução do que o inicialmente previsto. Embora a rede de linhas permaneça intacta, os ônibus circularão com menos frequência. A Província de Utrecht, responsável pelos transportes públicos regionais, anunciou que tomará medidas mais rigorosas contra cancelamentos de viagens. A partir de abril serão aplicadas multas por cada viagem não realizada, sendo o valor das multas anunciado no próximo ano. As empresas de transporte também não serão compensadas pelas viagens não realizadas. As empresas planejam informar os viajantes sobre as mudanças em meados de novembro. Embora haja esperança de que mais ônibus possam circular no próximo ano, o U-OV ainda não assumiu nenhum compromisso concreto.
Henk Meurs
Henk Meurs, professor de mobilidade na Radboud University, é conhecido por sua pesquisa aprofundada sobre a complexa relação entre desenvolvimento espacial e mobilidade. O seu trabalho centra-se na compreensão das origens e tendências futuras do crescimento da mobilidade e no impacto de diversas medidas neste desenvolvimento.
Um tema central na investigação de Meurs é o paradoxo que surge durante a construção de novas infra-estruturas. Embora isto possa resolver problemas de mobilidade a curto prazo, conduz frequentemente a um aumento da mobilidade a longo prazo. Este fenómeno, conhecido como “procura induzida”, sublinha a necessidade de uma abordagem bem pensada no desenvolvimento de redes de transporte.
Outro aspecto importante do trabalho de Meurs é o apelo a uma política de preços, como o imposto por quilómetro, como meio de alcançar uma melhor coordenação entre a política espacial e de tráfego. Estes tipos de políticas podem ajudar a regular os fluxos de tráfego e reduzir o congestionamento, ao mesmo tempo que promovem opções de transporte mais ecológicas.
Meurs também enfatiza a importância da colaboração precoce entre engenheiros de tráfego e planejadores espaciais nos processos de planejamento. Esta interação multidisciplinar é crucial para o desenvolvimento de soluções de mobilidade holísticas e sustentáveis que tenham em conta as necessidades atuais e futuras das áreas urbanas e regionais.
Além de seu trabalho acadêmico, Meurs também atua na aplicação prática de sua pesquisa como diretor da MuConsult, uma agência de pesquisa em Amersfoort. Aqui ele trabalha no desenvolvimento e avaliação de políticas na área de infraestrutura rodoviária, transporte público e uso de bicicletas em diferentes escalas espaciais. A sua experiência e conhecimento tanto nos aspectos académicos como práticos da gestão da mobilidade fazem dele uma figura de referência nesta área.
