Entretanto, os consumidores enfrentam riscos crescentes quando reservam as suas férias.
O operador turístico de Eindhoven, Vacansoleil, está à beira do abismo financeiro, pois a empresa solicitou o adiamento do pagamento. Com quase seiscentos parques de campismo no continente europeu e um fluxo anual de clientes de cerca de meio milhão de turistas, o possível colapso desta empresa fundada em 1969 é um sinal preocupante na indústria das viagens.
A atual situação financeira da Vacansoleil pode surpreender muitos, visto que a empresa se apresenta como líder de mercado em camping de férias na Europa. No entanto, o recente pedido de diferimento do pagamento é muitas vezes um presságio de falência iminente, circunstância que deixa em incerteza o futuro de quase seiscentos parques de campismo e os planos de férias de inúmeras famílias.
O diferimento do pagamento sublinha a vulnerabilidade das empresas que são altamente dependentes dos gastos dos consumidores e de factores económicos externos, como as taxas de juro. Um efeito dominó também ameaça as economias locais, especialmente aquelas nas áreas de férias onde estão localizados os parques de campismo de Vacansoleil. Estes parques de campismo são frequentemente grandes empregadores e forças motrizes das actividades turísticas locais.
Embora a presença de fundos de garantia como o Stichting Garantiefonds Reisgelden ofereça alguma protecção, as consequências emocionais e práticas de um feriado cancelado abruptamente não podem ser subestimadas.
A própria empresa reconhece que acumulou uma dívida significativa nos anos anteriores. Estas dívidas só aumentaram quando, em consequência da pandemia, a procura por férias em campismo caiu drasticamente. Para se manter à tona, Vacansoleil foi forçado a obter financiamento adicional.
Com o recente aumento das taxas de juro, este já significativo fardo da dívida tornou-se agora incontrolável. Vacansoleil já estava em uma posição financeiramente difícil antes da pandemia corona. A empresa já apresentava prejuízos e já havia passado por uma reorganização. A pandemia parece ter sido a gota d'água numa situação já frágil, que agora ameaça seriamente a sobrevivência da empresa.
SGR
No entanto, há uma fresta de esperança para os clientes que pagaram um depósito para férias futuras. Vacansoleil é afiliado à Travel Guarantee Fund Foundation (SGR), uma organização que reembolsa os clientes em caso de falência de uma organização de viagens. Isto poderia aliviar alguns dos encargos financeiros para os turistas afectados, embora não elimine completamente a incerteza e a decepção.
É um momento complexo e incerto para Vacansoleil, para as centenas de parques de campismo que dependem dos seus serviços e para os muitos clientes que agora veem os seus sonhos de férias virarem fumo. As próximas semanas serão críticas para a empresa, que tenta encontrar uma saída para esta terrível situação financeira.
