Obiecujący start-up z Helmond, któremu w ciągu zaledwie kilku lat udało się zgromadzić ponad 200 milionów euro na inwestycje, po niedawnym bankructwie i późniejszym ponownym uruchomieniu wytycza nowy strategiczny kurs. Chociaż firma pierwotnie skupiała się na produkcji samochodów zasilanych energią słoneczną, dyrektor generalny Lex Hoefsloot wskazuje, że Lightyear koncentruje się obecnie na sprzedaży dachów zasilanych energią słoneczną do samochodów.

Ta zmiana kursu następuje po dokładnej ocenie dynamiki rynku i interesów kapitałowych, powiedział Hoefsloot w wywiadzie dla NRC, po wcześniejszych doniesieniach Het Financieele Dagblad. Wskazał, że wyzwaniem okazuje się pozyskanie nowego kapitału do produkcji samochodów prywatnych, podczas gdy w branży motoryzacyjnej rośnie zainteresowanie technologią dachów solarnych. Lightyear posiada znaczną liczbę patentów w tej dziedzinie i posiada zakłady produkcyjne w Venray w Limburgii, w dawnej lokalizacji producenta świetlików przesuwnych Inalfa.

Te zakłady produkcyjne to nie jedyne filary, na których firma buduje swoją nową działalność. Hoefsloot poinformował, że firma podpisała list intencyjny z dostawcą dla branży motoryzacyjnej i aktywnie prowadzi rozmowy z różnymi markami samochodów. Wskazuje to na silniejszą obecność w sektorze B2B i być może mniej kapitałochłonne podejście niż produkcja własnych samochodów. Jednak ta reorientacja doprowadzi również do utraty miejsc pracy w firmie Lightyear, która obecnie zatrudnia 90 pracowników. Dokładna liczba nie jest jeszcze znana.

Pomimo tych zmian rozdział dotyczący produkcji motoryzacji nie jest ostatecznie zamknięty. Hoefsloot twierdzi, że Lightyear będzie nadal badać możliwości produkcji samochodu w przyszłości wspólnie z przemysłem motoryzacyjnym. Nastąpiło to po trudnym okresie, w którym firma zbankrutowała w wyniku nieudanej transakcji inwestycyjnej z grupą przemysłową VDL i rosnących kosztów operacyjnych w związku ze zwiększeniem zatrudnienia do ponad 650 pracowników. Ponowne uruchomienie zostało sfinansowane kwotą 8 mln euro, a firma nadal prowadzi rozmowy z koreańską grupą przemysłową na temat możliwej inwestycji w wysokości 3,5 mln euro.

Tymczasem sytuacja finansowa Lightyeara jest nadal przedmiotem dochodzenia. Jeden z kuratorów złożył wniosek do Izby Przedsiębiorczości w Amsterdamie o dochodzenie w sprawie koncernu, czyli dogłębne dochodzenie w sprawie zarządzania firmą. Sprawa ta zostanie rozpoznana w listopadzie i może mieć dalsze konsekwencje dla spółki.