Eine Ikone des belgischen öffentlichen Nahverkehrs blättert die letzte Seite um.
Die kostenlose Metro-Zeitung, einst die tägliche Lektüre für Pendler in Zügen und Straßenbahnen, wird nicht mehr existieren. Diese düstere Nachricht verkündete die Rossel-Gruppe, Eigentümerin der Tageszeitung und zugleich Herausgeber renommierter Zeitungen wie Le Soir. Laut Rossel ist die Zeitung, die sich hauptsächlich auf die „Young Active Urbans“ konzentrierte, finanziell nicht mehr tragbar geworden.
Seit dem Ausscheiden des Mitgesellschafters Mediahuis Ende 2020 ist Rossel der alleinige Kapitän an der Spitze dieses Medienphänomens, das einst eine tägliche Auflage von 788.000 Exemplaren hatte und wöchentlich mehr als 1,4 Millionen Besuche auf seinen Websites Metrotime.be und generierte Zita.be.
„Das Wirtschaftsmodell von Metro hat durch die anhaltenden Lockdown-Phasen und die großflächige Umstellung auf Heimarbeit irreparablen Schaden erlitten“, erklärt die Rossel-Gruppe. „Unsere Verbreitung stützte sich stark auf öffentliche Verkehrsmittel, Universitätsgelände und Unternehmen, die unsere Zeitung verfügbar machten.“
Die Rolle von Metro als Gratiszeitung in der belgischen Medienlandschaft sollte nicht unterschätzt werden. Für junge und aktive Stadtbewohner, die sogenannten „Young Active Urbans“, die zwischen ihren Alltagssorgen schnell die Schlagzeilen überfliegen wollten, war es oft der erste Kontakt mit Neuigkeiten. Die Verlagerung auf den digitalen Nachrichtenkonsum und der Rückgang des Pendelverkehrs sowie die Auswirkungen der Pandemie haben dazu geführt, dass das klassische Modell einer Gratiszeitung im öffentlichen Nahverkehr ausgedient hat.
Obwohl die Papierversion von Metro verschwindet, wird die Marke nicht vollständig aufhören zu existieren. Rossel, das hauptsächlich im französischsprachigen Belgien tätig ist, bestätigte in einer Pressemitteilung, dass Metro bis zum 15. Januar 2024 online weiter funktionieren wird. Doch der Verlust der physischen Zeitung symbolisiert das endgültige Ende einer Ära, in der Pendler gemeinsam Nachrichten lesen. löste Rätsel und schaute Zeichentrickfilme. sah zu, wie sie an ihr Ziel gebracht wurden.
