Eine historische Vereinbarung zwischen der Provinz und der nationalen Regierung entlastet die Autofahrer in Zeeland.
Der Westerschelde-Tunnel, der seit seiner Eröffnung im Jahr 2003 eine wichtige Verkehrsader in Zeeland darstellt, wird ab 2025 für den Personenverkehr gebührenfrei sein. Diese historische Entscheidung ist das Ergebnis intensiver Verhandlungen und Zusammenarbeit zwischen der Provinz Zeeland und der Regierung. Der Abgeordnete Harry van der Maas der Provinz Zeeland und Minister Mark Harbers haben das Abkommen mit ihren Unterschriften ratifiziert, was für die Autofahrer Zeelands eine lang ersehnte Erleichterung bedeutet.
Seit Jahren tragen die Zeelander die finanzielle Last der Mautgebühren, eine notwendige, aber kostspielige Ausgabe für die Nutzung des Tunnels, der die Schelde überquert. Van der Maas betont die Bedeutung dieser Entwicklung für die Region: „Es ist ein sehr guter Schritt auf dem Weg, den Westerschelde-Tunnel völlig mautfrei zu machen.“ Ein erster großer Schritt, denn ich werde mich weiterhin unermüdlich für einen komplett mautfreien Tunnel, auch für den Güterverkehr, einsetzen.“
Dieses Ziel für den Güterverkehr wurde jedoch noch nicht verwirklicht, was teilweise auf den scheidenden Status des Kabinetts zum Zeitpunkt der Verhandlungen zurückzuführen ist. Dennoch stellt die aktuelle Vereinbarung einen bedeutenden Fortschritt dar. Minister Harbers, der sich diesem Thema besonders verschrieben hat, wird von Van der Maas für seinen Einsatz gelobt.
Die Maut war jahrelang ein Diskussions- und Sorgepunkt unter den Einwohnern und Unternehmern der Provinz.
Die finanzielle Seite der Sache wird durch den Beitrag der Regierung in Höhe von 140 Millionen Euro unterstrichen, mit dem die Maut acht Jahre früher als geplant abgeschafft werden soll. Dies ist eine bedeutende Investition in die Infrastruktur Zeelands, die nicht nur dem einzelnen Autofahrer zugute kommt, sondern auch die wirtschaftliche und soziale Entwicklung der gesamten Region fördert.
Nachdem die Vereinbarung nun abgeschlossen ist, arbeiten die Provinz Zeeland und der NV Westerscheldetunnel gemeinsam an den Vorbereitungen für die tatsächliche Eröffnung der Mautstellen im Jahr 2025. Von einem mautfreien Westerschelde-Tunnel wird erwartet, dass er sowohl die Lebensqualität als auch die Wirtschaft Zeelands positiv steigert, eine Entwicklung, die als wichtiges und positives Ergebnis für die Region angesehen werden kann.
