Det er ingen tvil om at tittelen ikke bare er en fengende overskrift, men også en refleksjon av et presserende samfunnsproblem.
Road rage er et fenomen som er kjent for alle som noen gang har sittet bak rattet. Enten det er et plutselig sinneutbrudd fra bilen som avskjærer deg, eller den forvirrende oppførselen til den ene sjåføren som tar over en parkeringsplass uten å ta hensyn til andre, er veiraseri allestedsnærværende. Nyere forskning viser imidlertid at så mange som én av åtte nederlandske sjåfører indikerer at de noen ganger har gått ut av bilen for å ha en konfrontasjon med en medtrafikant. Og nesten en fjerdedel av de spurte har opplevd det motsatte.
Figurene tegner et bekymringsfullt bilde. Ta for eksempel en nylig hendelse der et par krysser gaten. En ung bilist ignorerte det røde forbudsskiltet med den hvite stripen og fortsatte å kjøre, og satte alle fotgjengere og andre trafikanter i fare. Da en av fotgjengerne gjorde en gest til skiltet, svarte den unge sjåføren truende: «Hva gjør du, må jeg slå ut alle tennene dine?»
Det paradoksale funnet at folk ser på seg selv som mindre aggressive enn andre er et tegn på problemet. Det tyder på mangel på selvbevissthet og selvkritikk. Hvis alle tror at problemet ligger hos 'den andre', så er det ingen motivasjon for individuell forbedring og bevissthet.
Med økende irritasjoner, økte frekvenser av konfrontasjoner og til og med trusler og vold, er det tid for en grundig refleksjon på både individuelt og kollektivt nivå. Kanskje det er på tide å slå av autopiloten og delta mer bevisst i trafikken, med full bevissthet om at enhver beslutning påvirker andres velvære. I tillegg vil politikere kanskje vurdere om det er behov for mer målrettede kampanjer og lovgivning for å dempe denne økende trenden.
Å ignorere denne trenden vil være stilltiende godkjenning av en kultur som normaliserer trusler og aggresjon, og det er en vei vi ikke har råd til å gå.
Hvor kommer denne impulsiviteten og aggresjonen fra? En interessant teori er at samfunnet som helhet har blitt mer individualistisk, med 'meg' og 'min egen rett' i forgrunnen. Denne individualismen ser ut til å sive ned til måten vi kjører på. Resultatet er en økning i irritasjonsmomenter og til syvende og sist konfrontasjoner. Fra universitetet forskning Den viser også at 74 % av plagene på veien oppstår fra aggressiv kjøreatferd, mens 43 % er relatert til fartsovertredelse fra andre sjåfører.
Paradokset er at når de blir spurt om egen kjøreatferd, anser nederlendere seg som mindre aggressive. Selv om håndbevegelser og kutting oppfattes som aggressive, innrømmer bare 25 % av sjåførene at de noen gang har gjort en håndbevegelse selv. Når det gjelder avskjæring, er avviket enda større: 70 % sier de har opplevd dette, men bare 16 % innrømmer at de noen gang har avskåret noen.
Til tross for at konfrontasjoner er ubehagelige og potensielt farlige, føler 38 % av konfrontasjonssøkerne seg lettet etter å ha sagt fra. På den annen side sier 26 % at de føler seg skyldige etterpå og 24 % skammer seg etterpå. Dette peker på en kompleks dynamikk der kortsiktig emosjonell tilfredsstillelse noen ganger går foran rasjonell og empatisk atferd.
Det som gjør disse funnene spesielt alarmerende er at personer som selv har opplevd en trafikkulykke, er mer sannsynlig å gå ut av bilen og starte en konfrontasjon. Dette tyder på at selv en traumatisk hendelse som en ulykke ikke nødvendigvis fører til mer ansvarlig og forsiktig kjøreatferd.
Road rage er ikke nytt, men frekvensen og intensiteten ser ut til å øke. Spørsmålet som gjenstår er: hvordan takler vi denne trenden? Mer håndhevelse, strengere lover eller bare investere i utdanning og bevissthet? Uansett løsning, er dagens tilstand uholdbar og krever umiddelbar handling.
