Sinds 6 januari 2024 vervangen de flexbussen van De Lijn Flex op heel wat plaatsen de gekende belbusjes. Het grote verschil zit in de uitbreiding van het aanbod.
Een ingrijpende verandering in het openbaar vervoersnetwerk van De Lijn gaat zaterdag 6 januari 2024 van start. Deze transformatie betekent het schrappen van meer dan 3.200 haltes, wat neerkomt op 17 procent van het totale aantal bus- en tramhaltes in Vlaanderen. Ter compensatie introduceert De Lijn het concept van ‘flexvervoer’, een strategie om de impact van wat sommigen vrezen als ‘vervoersarmoede’ te verzachten.
Een opvallend kenmerk van deze nieuwe aanpak is de inzet van ‘flexbussen’. Deze dienst, die vanaf 6 januari de traditionele belbussen vervangt, belooft een uitgebreider aanbod in verschillende gemeenten, ook daar waar voorheen geen belbussen reden. Met een uitbreiding van beschikbare uren en de mogelijkheid om tot 30 minuten voor vertrek te boeken via de Hoppinreisplanner, lijkt De Lijn in te zetten op flexibiliteit en bereikbaarheid.
Onze praktijktest bood inzicht in hoe de nieuwe flexdienst van De Lijn functioneert in de praktijk, vooral met betrekking tot beschikbaarheid, gebruiksgemak van de planner, en de algehele efficiëntie van het vervoer.
Tijdens onze test merkten we een lage beschikbaarheid op bij het onderdeel De Lijn Flex, wat mogelijk wijst op beperkingen in de capaciteit of populariteit van de service.
De Hoppinreisplanner, een essentieel onderdeel van dit nieuwe systeem, biedt reizigers de mogelijkheid om routes met de trein, tram, bus, en flexbus te plannen. De ervaring van de gebruiker is hierbij cruciaal. Bij onze testrit van Boekhoute naar Gent, van het platteland naar de stad, werd er een lage beschikbaarheid opgemerkt voor De Lijn Flex, maar de aangekondigde theoretische reistijd was verrassend positief: een vertrek om 10:14 uur en aankomst om 11:58 uur.
Deze veranderingen betekenen ook dat bussen meer op hoofdwegen zullen rijden, in plaats van door wijken, met als doel de reistijd te verkorten. Voor de overgebleven haltes, waarvan ongeveer 25 procent nu ‘flexhaltes’ zijn, is vooraf reserveren noodzakelijk. Deze flexhaltes worden uitsluitend bediend door flexbussen.
Met betrekking tot de tarieven en vervoerbewijzen blijft het beleid van De Lijn van kracht. Reizigers kunnen hun abonnement registreren in de Hoppinapp of via de Hoppincentrale bij het reserveren van hun eerste rit. Deze ingrijpende wijzigingen roepen vragen op over de toegankelijkheid en het gebruiksgemak van het openbaar vervoer in Vlaanderen. De Lijn verzekert dat het aanbod van flexvervoer uitgebreider zal zijn dan de vroegere belbussen, maar de praktische uitvoering en de respons van de gebruikers zullen bepalend zijn voor het succes van deze vernieuwde dienstverlening.
De toegankelijkheid van het openbaar vervoer in Vlaanderen, vooral voor mensen met een beperking, blijft een belangrijk aandachtspunt. Recentelijk onthulde minister van Mobiliteit Lydia Peeters (Open VLD) in reactie op een vraag van Els Ampe (Voor U) dat meer dan de helft van de 15.023 bushaltes van De Lijn momenteel ontoegankelijk zijn voor mensen met een beperking. Dit verontrustende feit onderstreept de noodzaak van voortdurende verbeteringen in het openbaar vervoersysteem.
De toegankelijkheid van het openbaar vervoer in Vlaanderen, vooral voor mensen met een beperking, blijft een belangrijk aandachtspunt. Recentelijk onthulde minister van Mobiliteit Lydia Peeters (Open VLD) in reactie op een vraag van Els Ampe (Voor U) dat meer dan de helft van de 15.023 bushaltes van De Lijn momenteel ontoegankelijk zijn voor mensen met een beperking. Dit verontrustende feit onderstreept de noodzaak van voortdurende verbeteringen in het openbaar vervoersysteem.
mobiliteitsbehoefte
De Lijn, die verantwoordelijk is voor het openbaar vervoer in Vlaanderen, wordt bekritiseerd voor het niet voldoende rekening houden met de behoeften van personen met een beperking. De ontoegankelijkheid van vele haltes creëert een aanzienlijke barrière voor deze reizigersgroep, waardoor hun mobiliteit en onafhankelijkheid beperkt worden.
In reactie op deze kritiek heeft minister Peeters benadrukt dat het Agentschap Wegen en Verkeer (AWV) jaarlijks inspanningen levert om haltes langs gewestwegen aan te pakken en te verbeteren. Bovendien werkt AWV gestaag aan de uitbouw van volledig toegankelijke Hoppinpunten. Deze Hoppinpunten zijn deel van een breder initiatief om de toegankelijkheid en integratie van verschillende vervoersmodi te verbeteren.
De introductie van het flexvervoer door De Lijn brengt nieuwe mogelijkheden voor reizigers met specifieke mobiliteitsbehoeften. Indien u behoefte heeft aan een toegankelijke flexbus, is het belangrijk dit te melden bij uw eerste telefonische reservering voor flexvervoer bij de Hoppincentrale. Deze melding is cruciaal om ervoor te zorgen dat De Lijn aan uw specifieke eisen kan voldoen. Afhankelijk van uw mobiliteitsbehoeften, biedt De Lijn verschillende opties:
Als u een rolstoelgebruiker bent of andere mobiliteitsbeperkingen heeft, zorgt De Lijn voor een toegankelijk voertuig. Dit betekent dat het voertuig is uitgerust met faciliteiten om uw reis zo comfortabel en toegankelijk mogelijk te maken. Afhankelijk van uw situatie kan het zijn dat u de mogelijkheid krijgt om de voorgestelde route(s) direct af te leggen met één enkele flexbus. Dit betekent minder overstappen en een directere verbinding naar uw bestemming.
Na deze eerste telefonische registratie, worden uw specifieke behoeften opgeslagen in het systeem van De Lijn. Dit betekent dat voor toekomstige boekingen, zowel via de Hoppinapp als via de Hoppincentrale, uw mobiliteitsbehoeften al bekend zijn en hiermee rekening gehouden kan worden.
Een belangrijk aandachtspunt is dat als uw reis zich uitstrekt buiten uw eigen flexgebied, u mogelijk verschillende vervoermiddelen moet combineren. Dit kan betekenen dat u moet overstappen op andere bussen, trams of treinen om uw eindbestemming te bereiken. Het is dus belangrijk om dit in gedachten te houden bij het plannen van uw reis, vooral als u afhankelijk bent van toegankelijk vervoer.
