Mieszkańcy Gandawy chcą mieć więcej do powiedzenia w sprawie polityki turystycznej, a turystyka wycieczkowa w Gandawie jest ograniczana.
Niedawne badanie przeprowadzone przez miasto Gandawa i firmę Tourism Flanders pokazuje złożony związek między mieszkańcami Gandawy a rosnącą turystyką. Chociaż większość mieszkańców Gandawy jest dumna ze swojego miasta i preferuje turystykę, rosną obawy dotyczące jej wpływu na ich środowisko życia.
Badanie, w którym zeszłego lata przeprowadzono wywiady z 1.779 mieszkańcami Gandawy, wykazało, że dwie trzecie nadal wspiera turystykę w swoim mieście, podobnie jak w 2021 r. Imponujące 75% chętnie dzieli się z innymi tym, co można zrobić i co można zobaczyć w mieście . Ciemna strona? Aż 66% uważa, że w centrum jest zbyt tłoczno, a 49% uważa, że rosnąca liczba turystów obniża jakość życia w mieście. Ponadto 65% respondentów postrzega wzrost liczby obiektów noclegowych Airbnb jako czynnik zwiększający koszty życia w Gandawie.
Władze lokalne są świadome tych wyzwań i już podejmują działania mające na celu osiągnięcie równowagi pomiędzy gościnnością a możliwością zamieszkania. Na przykład miasto Gandawa wprowadziło przystanek w przypadku domów wakacyjnych, aby zmniejszyć presję na rynek mieszkaniowy, a istniejące domy wakacyjne są obciążane podwójnym podatkiem miejskim. Ograniczona zostanie także turystyka rejsowa. W planach na przyszły rok jest dalsze rozszerzanie hoteli i zakaz kursowania autokarów w centrum.
Zaproszenie do udziału rośnie. Chociaż w zeszłym roku tylko 32% mieszkańców Gandawy wskazało, że chciałoby bardziej zaangażować się w politykę turystyczną, obecnie odsetek ten wzrósł do 45%. Wzrosła także wiedza na temat polityki; 22% mieszkańców Gandawy jest obecnie świadomych wysiłków miasta na rzecz zrównoważonego rozwoju, w porównaniu z zaledwie 9% w 2021 r. Nowa runda udziału społeczeństwa planowana jest na 2024 r.
„Zarówno turyści, jak i mieszkańcy zgadzają się, że Gandawa jest fantastyczna. Jednak mieszkańcy Gandawy również chcą nadal cieszyć się własnym centrum. Jako miasto poważnie podchodzimy do tych obaw i aktywnie szukamy rozwiązań”.
Tymczasem turyści w dalszym ciągu wysoko oceniają miasto, co wykazały badania rynku przeprowadzone przez Toerisme Vlaanderen. Gandawa otrzymuje oceny 8,9 na 10 w przypadku turystów nocujących i 8,7 na 10 w przypadku turystów jednodniowych. Przyjeżdżają głównie ze względu na ofertę kulturalną i gastronomię. Co więcej, rok 2023 wydaje się być najlepszym rokiem dla turystyki pobytowej w Gandawie, z liczbą prawdopodobnie ponad 1,5 miliona noclegów.
Badania
Badanie potwierdza trend obserwowany nie tylko w Gandawie, ale także w innych popularnych punktach turystycznych na całym świecie: napięcie między korzyściami gospodarczymi wynikającymi z turystyki a obawami o jakość życia i zrównoważony rozwój. Turystyka jest niewątpliwie potężnym czynnikiem gospodarczym. Według Tourism Flanders rok 2023 wydaje się być wyjątkowo dobrym rokiem dla miasta, z możliwą rekordową liczbą ponad 1,5 miliona noclegów. To oczywiście zapewnia miejsca pracy i dochody, od hoteli i restauracji po lokalnych rzemieślników i sklepy.
