Wpływ „You Never Walk Alone” na biegaczy jest znaczący.
Wzruszający moment dla wielu fanatyków biegania i melomanów podczas NN Marathon Rotterdam. Lee Towers, którego głos od prawie trzech dekad zwiastuje symboliczny start maratonu, po raz ostatni u podnóża Mostu Erazma zaśpiewa słynne słowa piosenki „You'll Never Walk Alone”. Piosenka ta, która przez lata stała się hymnem zarówno biegaczy, jak i widzów, w tym roku nabierze szczególnego znaczenia.
Lee Towers, który ma obecnie 78 lat, zdecydował, że ten występ będzie jego ostatnim na maratonie w Rotterdamie. Powodem jego odejścia są nawarstwiające się dolegliwości fizyczne, które coraz bardziej utrudniają mu pełnienie swojej roli podczas tego doniosłego wydarzenia. Towers swoim wykonaniem otwierał maraton prawie trzydzieści razy, co roku dostarcza emocjonujących i pełnych mocy momentów.
Związanie Lee Towers z maratonem stało się już nie tylko tradycją, ale także ukochanym rytuałem. Wykonanie przez niego piosenki tuż przed wystrzałem startowym stało się symbolicznym momentem podkreślającym solidarność i wspólne wyzwanie maratonu. „To fantastyczne, że w każdej edycji mogę śpiewać maratończykom” – mówi Towers. „Jestem bardzo dumna, że mogłam uczestniczyć w tak wielu edycjach i że mogę je zakończyć w tak pozytywny sposób.”
Finałowy występ Towersa będzie niewątpliwie momentem refleksji nad wieloletnimi latami, przez które jego głos ogłaszał start maratonu i był źródłem inspiracji dla tysięcy maratończyków.
Piosenka jest postrzegana jako źródło wsparcia i ostatnia chwila zbiorowej zachęty, zanim sportowcy rozpoczną wymagającą trasę przez most Erasmusa i ulice Rotterdamu. Swoje uznanie wyraził także dyrektor NN Marathon Rotterdam, Wilbert Lek: „Lee Towers z utworem „You Never Walk Alone” na zawsze będzie kojarzony z maratonem. Chcielibyśmy podziękować Lee za lata jego poświęcenia i nie możemy się doczekać, aby jeszcze raz cieszyć się jego występem na początku.”
Nawet po pożegnaniu Towers na początku maratonu nadal będzie odtwarzana piosenka „You Never Walk Alone”, co organizacja ma nadzieję kontynuować ducha, jaki wniósł Lee Towers. Dzięki temu przesłanie piosenki o jedności i wytrwałości będzie nadal przemawiać do przyszłych pokoleń biegaczy. To coroczne wydarzenie przyciąga nie tylko lokalną społeczność, ale także międzynarodowych uczestników i widzów, co czyni go jednym z najbardziej klimatycznych i budujących społeczność wydarzeń sportowych w Holandii.
